Εάν σας έχουν παραπέμψει σε παιδοκαρδιολόγο για εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα, μπορεί να αναρωτιέστε τι είναι και τι να περιμένετε. Σε γενικές γραμμές, το εμβρυϊκό ηχοκαρδιογράφημα είναι ένα υπερηχογράφημα της καρδιάς του μωρού σας που μπορεί να γίνει ήδη τέσσερις μήνες μετά τη σύλληψη.

Οι πληροφορίες που παρέχονται κατά τη διάρκεια του υπερηχογραφήματος επιτρέπουν στους επαγγελματίες υγείας είτε να αποκλείσουν πιθανά καρδιακά προβλήματα, είτε να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα πριν από τη γέννηση, είτε ακόμη και να σχεδιάσουν μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης κατά τη γέννηση. Εάν έχετε ένα επικείμενο εμβρυικό υπερηχοκαρδιογράφημα, είναι σημαντικό να σημειώσετε ότι πολλές φορές αυτές οι εξετάσεις διατάσσονται για προληπτικούς λόγους.

Προσπαθήστε λοιπόν να μην πανικοβληθείτε εάν ο γυναικολόγος σας, σας παραπέμψει σε παιδοκαρδιολόγο. Ακόμη και αν βρεθεί κάποιο καρδιακό ελάττωμα, οι εξελίξεις στην ιατρική τεχνολογία επιτρέπουν την αποτελεσματική αντιμετώπιση της συντριπτικής πλειοψηφίας των προβλημάτων.

Τι είναι το εμβρυϊκό ηχοκαρδιογράφημα;

Το εμβρυϊκό ηχοκαρδιογράφημα είναι ένας υπέρηχος που χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να δημιουργήσει εικόνες της καρδιάς του αγέννητου μωρού σας. Παρόλο που η εξέταση μπορεί να εκτελείται από έναν υπερηχογράφο, οι εικόνες ερμηνεύονται από έναν παιδοκαρδιολόγο.

Αυτή η ανώδυνη εξέταση δείχνει τη δομή της καρδιάς του μωρού σας και πόσο καλά λειτουργεί. Συνολικά, αυτός ο τύπος υπερηχογραφήματος είναι μια ασφαλής διαδικασία χωρίς γνωστούς και  σημαντικούς κινδύνους για εσάς ή το αναπτυσσόμενο μωρό σας.

Το καλό με το εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα είναι ότι οι ειδικοί έχουν τη δυνατότητα να διαγνώσουν ένα πρόβλημα που μπορεί πραγματικά να επηρεάσει το αποτέλεσμα. Μπορούν να βεβαιωθούν ότι ο τοκετός γίνεται στο σωστό μέρος και ότι όλες οι υπηρεσίες που απαιτούνται είναι στη θέση τους.

Πώς εκτελείται ένα ηχοκαρδιογράφημα για έμβρυα;

Τις περισσότερες φορές, το εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα εκτελείται σε ένα σκοτεινό δωμάτιο ενώ είστε ξαπλωμένη. Παρόλο που η εξέταση αυτή επικεντρώνεται στην καρδιά του μωρού, θα φαίνεται πολύ παρόμοια με το συνηθισμένο υπερηχογράφημα που λαμβάνετε στον γυναικολόγο σας.

Θα τοποθετηθεί τζελ στην κοιλιά σας, το οποίο βοηθά τα ηχητικά κύματα να ταξιδέψουν από τον ηχοκαρδιογραφικό μορφοτροπέα (ή ραβδί) στην καρδιά του μωρού και πάλι πίσω. Το άτομο που εκτελεί την εξέταση θα μετακινήσει το “ραβδί” για να λάβει τις εικόνες της καρδιάς του μωρού σας από διαφορετικές γωνίες.

Η τεχνολογία επιτρέπει να μεγεθυνθεί η καρδιά. Υπάρχουν πολλά πράγματα που εξετάζουν οι ειδικοί. Εξετάζουν τη δομή της καρδιάς και τη λειτουργία της καρδιάς. Ψάχνουν για διαρροή, απόφραξη και βεβαιώνονται ότι ο ρυθμός είναι κανονικός ή αν υπάρχει κάποια παρατυπία. Κοιτούν επίσης αν υπάρχει υγρό γύρω από την καρδιά, αν οι τέσσερις θάλαμοι σχηματίζονται σωστά, αν το αίμα ρέει μέσα και έξω σωστά και αν οι συνδέσεις φαίνονται όλες φυσιολογικές.

Ο κύριος στόχος είναι να αναζητήσουν οτιδήποτε που θα έκανε το μωρό να αρρωστήσει αμέσως ή ένα καρδιακό πρόβλημα που θα χρειαζόταν άμεση παρέμβαση, όπως ότι δεν σχηματίστηκε μια βαλβίδα ή ότι τα αιμοφόρα αγγεία δεν συνδέονται με την καρδιά με τον σωστό τρόπο.

Πότε εκτελείται το εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα;

Ο γυναικολόγος μπορεί να σας παραπέμψει σε παιδοκαρδιολόγο για ένα εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν σημαντικά προβλήματα με την αναπτυσσόμενη καρδιά του μωρού σας. Ο παιδοκαρδιολόγος θα εξετάσει τα τοιχώματα της καρδιάς, τις βαλβίδες, τα αιμοφόρα αγγεία που οδηγούν προς και από την καρδιά και τις αντλητικές ικανότητες της καρδιάς.

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μπορεί να γίνει ένα εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα. Για παράδειγμα, εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό καρδιακών προβλημάτων, εάν το μωρό σας μπορεί να έχει μια γενετική διαταραχή όπως το σύνδρομο Down ή εάν ο γυναικολόγος σας διαπίστωσε μια ανωμαλία κατά τη διάρκεια ενός συνηθισμένου μαιευτικού υπερηχογραφήματος μπορεί να παραγγελθεί ένα εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα. Τις περισσότερες φορές, η εξέταση αυτή πραγματοποιείται γύρω στις 18 έως 24 εβδομάδες κύησης.

Ένα εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα μπορεί να γίνει και νωρίτερα, αλλά αυτό το χρονικό πλαίσιο των 18 έως 24 εβδομάδων είναι ο ιδανικός χρόνος για να μπορούν να δουν κάτι. Παρόλο που η καρδιά αναπτύσσεται πολύ νωρίς στην κύηση, στις 17 ή 18 εβδομάδες είναι αρκετά μεγάλη για να δουν τις δομές και να βεβαιωθούν ότι όλα έχουν σχηματιστεί όπως πρέπει.

Το εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα μπορεί να πραγματοποιηθεί και αργότερα στην εγκυμοσύνη, ιδίως εάν ένας γονέας άργησε να προσέλθει στην προγεννητική φροντίδα ή ο γυναικολόγος διαπιστώσει κάτι ύποπτο. Ωστόσο, μπορεί να είναι πιο δύσκολο να ληφθούν ακριβείς εικόνες. Καθώς το μωρό μεγαλώνει, τα οστά σκληραίνουν και γίνεται πιο δύσκολο να δουν την καρδιά έξω από αυτό το σημείο.

Ποιοι είναι οι λόγοι που θα χρειαστεί να κάνετε ένα εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα;

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους μπορεί να χρειαστείτε ένα εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα, όπως:

• Έχοντας οικογενειακό ιστορικό γενετικών καρδιακών προβλημάτων
• Ανακάλυψη ενός γενετικού προβλήματος με το έμβρυο
• Έχοντας ένα προηγούμενο παιδί που γεννήθηκε με καρδιακό ελάττωμα
• Έχοντας μια κατάσταση υγείας όπως ο διαβήτης ή ο λύκος
• Σύλληψη με τεχνολογία υποβοηθούμενης αναπαραγωγής
• Εμφάνιση ανωμαλιών στο υπερηχογράφημα του εμβρύου, συμπεριλαμβανομένων των ακανόνιστων παλμών
• Λήψη μη φυσιολογικών αποτελεσμάτων σε άλλες εξετάσεις
• Εγκυμοσύνη σε προχωρημένη ηλικία
• Λήψη φαρμάκων που είναι γνωστό ότι προκαλούν ελαττώματα
• Κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
• Αντιμετώπιση ορισμένων λοιμώξεων κατά την εγκυμοσύνη

Τι να περιμένετε από ένα υπερηχοκαρδιογράφημα για το έμβρυο;

Τις περισσότερες φορές, οι άνθρωποι παραπέμπονται σε παιδοκαρδιολόγο για προληπτικούς λόγους. Επομένως, είναι σημαντικό να μην ανησυχείτε για την επερχόμενη εξέτασή σας. Η πλειονότητα των εμβρυϊκών υπερηχοκαρδιογραφημάτων αποδεικνύεται φυσιολογική, ακόμα και για άτομα που βρίσκονται σε καταστάσεις υψηλού κινδύνου, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα τα αποτελέσματα να είναι φυσιολογικά.

Για παράδειγμα, εάν ένας γονέας πάσχει από διαβήτη και έχει κάνει φυσιολογικούς υπερήχους καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης του, είναι πιθανό και το εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα να είναι φυσιολογικό.

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι μερικές φορές οι ανωμαλίες που διαπιστώνονται δεν είναι σοβαρά ή απειλητικά για τη ζωή προβλήματα. Έτσι, σε αυτές τις περιπτώσεις, απλώς παρακολουθείτε λίγο μετά τη γέννηση του μωρού σας. Για πιο σημαντικές ανωμαλίες, το μωρό σας μπορεί να χρειαστεί άμεση φροντίδα αμέσως μετά τη γέννησή του.

Είναι επίσης σημαντικό να θυμάστε ότι το εμβρυικό υπερηχοκαρδιογράφημα δεν έχει σχεδιαστεί για να βρίσκει τα πάντα. Λάβετε υπόψη σας ότι η καρδιά του μωρού σας μπορεί να έχει μέγεθος μόλις 2 εκατοστά με πολύ λεπτές καρδιακές βαλβίδες, οπότε υπάρχει πιθανότητα να μην εντοπιστεί κάτι μικρότερο. Υπάρχουν πράγματα που δεν μπορούν οι γιατροί να προβλέψουν, όπως οι αλλαγές στις λειτουργίες της καρδιάς ή αν ο καρδιακός μυς θα αναπτύξει προβλήματα αργότερα στη ζωή.

Παρά τους περιορισμούς αυτούς, θα πρέπει να αισθάνεστε σε μεγάλο βαθμό καθησυχασμένοι ότι υπάρχει πολύ μικρή πιθανότητα συγγενούς καρδιακής ανωμαλίας εάν έχετε φυσιολογικό εμβρυικό υπερηχοκαρδιογράφημα.

Τι συμβαίνει αν βρεθεί ελάττωμα στο εμβρυϊκό υπερηχοκαρδιογράφημα σας;

Εάν εντοπιστεί κάποιο ελάττωμα, οι περισσότεροι παιδοκαρδιολόγοι θα σας εξηγήσουν λεπτομερώς τι βρέθηκε και ποια θα είναι τα επόμενα βήματα. Μετά το αρχικό σας ραντεβού, μπορεί να σας συμβουλεύσει μια ομάδα επαγγελματιών που αποτελείται από παιδοκαρδιολόγους, ειδικούς περιγεννητικής ιατρικής, μαιευτήρες, νεογνολόγους, επαγγελματίες ψυχικής υγείας και άλλους.

Ανάλογα με το ποιο καρδιακό ελάττωμα εντοπίζεται, προσπαθούν οι γιατροί να δώσουν στην οικογένεια μια σαφή προσδοκία για το τι να περιμένει στο μέλλον. Απαντούν σε ερωτήσεις όπως αν το μωρό θα πρέπει να έρθει αμέσως στο νοσοκομείο ή αν θα μπορεί να είναι μαζί με όποιον βρίσκεται πρώτα στην αίθουσα τοκετού. Υπάρχουν κάποια καρδιακά ελαττώματα που δεν χρειάζεται να χειρουργηθούν πριν από την ηλικία των 4 ή 5 μηνών και υπάρχουν κάποια που χρειάζονται χειρουργική επέμβαση αμέσως. Εάν το μωρό σας έχει ένα σημαντικό ελάττωμα που απαιτεί άμεση φροντίδα, μπορεί να συναντηθείτε με την ιατρική ομάδα πολλές φορές όχι μόνο για να παρακολουθείτε την πρόοδο του μωρού σας αλλά και για να κάνετε σχέδια για το τι θα συμβεί κατά τη γέννηση.

Εάν έχετε μπροστά σας ένα εμβρυικό υπερηχοκαρδιογράφημα, είναι σημαντικό να μην ανησυχείτε υπερβολικά για την εξέταση. Οι πιθανότητες είναι καλές ότι τα αποτελέσματά σας θα είναι φυσιολογικά. Και ακόμη και αν βρεθεί κάποιο ελάττωμα, είναι πιθανό ότι το ζήτημα μπορεί να αντιμετωπιστεί είτε πριν από τη γέννηση είτε μετά τον τοκετό.

Επιπλέον, το να γνωρίζετε για ένα ελάττωμα πριν από τη γέννηση του μωρού σας, σας δίνει αρκετό χρόνο για να προετοιμαστείτε. Εάν έχετε ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με το επερχόμενο εμβρυικό υπερηχοκαρδιογράφημα -ή εάν νομίζετε ότι έχετε μια κατάσταση που δικαιολογεί ένα υπερηχοκαρδιογράφημα του εμβρύου σας- φροντίστε να μιλήσετε με τον γυναικολόγο σας.