Τι είναι η προεκλαμψία;

Η προεκλαμψία είναι μια επιπλοκή της εγκυμοσύνης. Με την προεκλαμψία, μπορεί να έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλά επίπεδα πρωτεΐνης στα ούρα που υποδηλώνουν νεφρική βλάβη (πρωτεϊνουρία) ή άλλα σημάδια βλάβης οργάνων. Η προεκλαμψία αρχίζει συνήθως μετά την 20ή εβδομάδα της εγκυμοσύνης σε γυναίκες των οποίων η αρτηριακή πίεση ήταν προηγουμένως στο τυπικό εύρος. Αν δεν αντιμετωπιστεί, η προεκλαμψία μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές – ακόμη και θανατηφόρες – επιπλοκές τόσο για τη μητέρα όσο και για το μωρό. Συχνά συνιστάται ο πρόωρος τοκετός του μωρού. Ο χρόνος του τοκετού εξαρτάται από το πόσο σοβαρή είναι η προεκλαμψία και πόσων εβδομάδων έγκυος είστε. Πριν από τον τοκετό, η θεραπεία της προεκλαμψίας περιλαμβάνει προσεκτική παρακολούθηση και φάρμακα για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και τη διαχείριση των επιπλοκών. Η προεκλαμψία μπορεί να αναπτυχθεί μετά τον τοκετό του μωρού, μια κατάσταση γνωστή ως επιλόχειος προεκλαμψία.

Τι είναι η προεκλαμψία μετά τον τοκετό;

Η προεκλαμψία μετά τον τοκετό είναι μια σπάνια κατάσταση που εμφανίζεται όταν έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση και υπερβολική πρωτεΐνη στα ούρα σας αμέσως μετά τον τοκετό. Συνήθως η προεκλαμψία αναπτύσσεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και συνήθως υποχωρεί με τη γέννηση του μωρού. Οι περισσότερες περιπτώσεις προεκλαμψίας μετά τον τοκετό αναπτύσσονται εντός 48 ωρών από τον τοκετό. Όμως, η επιλόχειος προεκλαμψία αναπτύσσεται μερικές φορές έως και έξι εβδομάδες ή και αργότερα μετά τον τοκετό. Αυτό είναι γνωστό ως όψιμη επιλόχειος προεκλαμψία. Η προεκλαμψία μετά τον τοκετό απαιτεί άμεση θεραπεία. Αν δεν αντιμετωπιστεί, η επιλόχειος προεκλαμψία μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις και άλλες σοβαρές επιπλοκές.

Ποια ήταν τα αποτελέσματα της έρευνας;

Έρευνα της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας διαπίστωσε ότι η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι πιθανό να παραμείνει μετά την εγκυμοσύνη στις γυναίκες που είχαν προεκλαμψία. Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι οι γυναίκες θα πρέπει να παρακολουθούνται στενότερα για υψηλή αρτηριακή πίεση κατά τους μήνες μετά τον τοκετό. Οι γυναίκες με προεκλαμψία δεν παρακολουθούνται επαρκώς και εμφανίζουν υψηλή αρτηριακή πίεση μετά τον τοκετό. Η σωστή παρακολούθηση είναι κάτι που φαίνεται να λείπει από την ιατρική κοινότητα.

Μια μελέτη στο Hypertension, ένα περιοδικό της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, διαπίστωσε ότι η παρατεταμένη υπέρταση είναι κοινή μεταξύ των γυναικών που έχουν σοβαρή προεκλαμψία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους. Στην πραγματικότητα, πολλές γυναίκες δεν γνωρίζουν ότι έχουν αυξημένη αρτηριακή πίεση μετά τον τοκετό. Αυτό παρουσιάζει ποικίλους κινδύνους. Η αρτηριακή πίεση της γυναίκας παρακολουθείται στο νοσοκομείο και λαμβάνεται συνήθως όταν επισκέπτεται τον γιατρό της για έλεγχο περίπου έξι εβδομάδες μετά τον τοκετό. Τι γίνεται αν οι μετρήσεις δείχνουν ότι όλα είναι καλά σε ένα κλινικό περιβάλλον, αλλά η αρτηριακή της πίεση είναι στην πραγματικότητα ακόμα υψηλή;

Γνωρίζαμε ήδη ότι οι γυναίκες στη μέση ηλικία με προηγούμενη σοβαρή προεκλαμψία έχουν τριπλάσιο κίνδυνο υπέρτασης και έως και επταπλάσιο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου. Αυτό που δεν γνωρίζαμε είναι ότι το ποσοστό των γυναικών με υπέρταση είναι ήδη τόσο υψηλό ένα χρόνο μετά την εγκυμοσύνη τους και ότι ένα μεγάλο ποσοστό των γυναικών έχει ανεπαρκή πτώση της συστολικής αρτηριακής πίεσης κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτή είναι μια κατάσταση που αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακής νόσου.

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι προεκλαμψίας μετά τον τοκετό;

Η προεκλαμψία ορίζεται ως υπέρταση και αυξημένη πρωτεΐνη στα ούρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Εμφανίζεται σε ποσοστό έως και 5% των εγκύων γυναικών στις ανεπτυγμένες χώρες. Οι επιστήμονες γνώριζαν ήδη ότι οι γυναίκες με την πάθηση αυτή είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση μετά τον τοκετό σε σύγκριση με τις γυναίκες που διατηρούσαν φυσιολογική αρτηριακή πίεση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους. Πολλές γυναίκες έχουν φυσιολογικές μετρήσεις αρτηριακής πίεσης όταν βρίσκονται στο γραφείο του γιατρού τους, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι τα επίπεδά τους δεν ανεβαίνουν αλλού. Η ομάδα της εξέτασε τις μετρήσεις της αρτηριακής πίεσης των γυναικών με προεκλαμψία πέρα από τα γραφεία των γιατρών για να δει αν η πάθηση παραβλέπεται. Η ομάδα της μελέτησε 200 γυναίκες για ένα χρόνο μετά την εγκυμοσύνη τους, παρακολουθώντας την αρτηριακή τους πίεση κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας, καθώς και λαμβάνοντας μετρήσεις στα γραφεία των γιατρών. Περισσότερο από το 40% των γυναικών είχαν υψηλή αρτηριακή πίεση κατά τη διάρκεια του έτους μετά τον τοκετό. Συνηθέστερα, το 17% είχε συγκαλυμμένη υπέρταση – φυσιολογική αρτηριακή πίεση στο γραφείο του γιατρού και υψηλές μετρήσεις εκτός γραφείου. Το 14% είχε διατηρούμενη υπέρταση και το 9% είχε υπέρταση λευκής μπλούζας (υψηλότερες μετρήσεις εντός κλινικών χώρων). Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι χωρίς την παρακολούθηση των γυναικών εκτός κλινικών εγκαταστάσεων, οι γιατροί θα μπορούσαν να είχαν χάσει το 56% των γυναικών με υψηλή αρτηριακή πίεση. Από αυτές που μελετήθηκαν, το 46% δεν είχε επαρκή μείωση της αρτηριακής πίεσης από την ημέρα στη νύχτα. Και το 42% των γυναικών παρουσίασαν νυχτερινή υπέρταση, η οποία αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Τα ευρήματά υποδηλώνουν ότι οι γυναίκες που έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης θα πρέπει να συνεχίσουν να παρακολουθούν την αρτηριακή τους πίεση πολύ καιρό μετά τον τοκετό. Δεν είναι σημαντικό να παρακολουθούν την αρτηριακή πίεση μόνο στο ιατρείο, αλλά και σε διαφορετικές ώρες της ημέρας και της νύχτας, στο σπίτι. Ο έλεγχος της επίσκεψης έξι εβδομάδων δεν είναι αρκετός. Θα μπορούσαμε να μειωθεί αυτός ο κίνδυνος με την παρακολούθηση και τη θεραπεία της αρτηριακής πίεσης αμέσως μετά την εγκυμοσύνη σε αυτές τις γυναίκες μέσω της 24ωρης παρακολούθησης της αρτηριακής πίεσης. Οι γυναίκες που γνωρίζουν τα νούμερά τους μπορούν να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα για να μειώσουν την αρτηριακή τους πίεση και να αποφύγουν τις συνέπειες της υψηλής αρτηριακής πίεσης για την υγεία αργότερα στη ζωή τους.

Πώς συνδέεται η εγκυμοσύνη και η υγεία της καρδιάς;

Σε γενικές γραμμές, η εγκυμοσύνη επιβαρύνει την καρδιά και το κυκλοφορικό σύστημα μιας γυναίκας. Επειδή ο όγκος του αίματος αυξάνεται κατά 30 έως 50% για τη στήριξη του μωρού, η καρδιά της εγκύου αντλεί περισσότερο αίμα ανά λεπτό και οι καρδιακοί παλμοί της αυξάνονται. Οι γυναίκες που αναπτύσσουν προεκλαμψία πρώιμης έναρξης (πριν από την 34η εβδομάδα της εγκυμοσύνης) είναι πιο πιθανό να έχουν πάχυνση στην αριστερή κοιλία της καρδιάς τους ένα μήνα μετά τον τοκετό και επομένως διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρδιακές παθήσεις, σύμφωνα με έρευνα της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας που παρουσιάστηκε πέρυσι. Η έρευνα που παρουσιάστηκε πρόπερσι διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που κυοφορούν σε ηλικία 40 ετών και άνω διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου, αιμορραγικού εγκεφαλικού επεισοδίου, καρδιακής προσβολής και θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα αργότερα στη ζωή τους σε σύγκριση με τις γυναίκες που είναι νεότερες όταν συλλαμβάνουν. Μια πρόσφατη έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι η αυθόρμητη υπαραχνοειδής αιμορραγία, ένας σπάνιος τύπος εγκεφαλικού επεισοδίου, αυξάνεται μεταξύ των εγκύων γυναικών. Εμφανίζεται συχνότερα σε γυναίκες ηλικίας μεταξύ 40 και 65 ετών, αν και οι αφροαμερικανίδες ηλικίας 20 έως 29 ετών είχαν το υψηλότερο ποσοστό. Ένας λόγος για την έξαρση μπορεί να οφείλεται στην καλύτερη τεχνολογία απεικόνισης. Αντί να πανικοβάλλονται, οι γυναίκες θα πρέπει να αναφέρουν κάθε οξύ ή ξαφνικό πονοκέφαλο. Είναι σημαντικό για τις γυναίκες που είναι έγκυες να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στην αρτηριακή πίεση, διότι ακόμη και γυναίκες που δεν είχαν ποτέ υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να την αναπτύξουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.