Επιληψία ονομάζεται μια χρόνια πάθηση (διαταραχή) του κεντρικού νευρικού συστήματος, κατά την οποία η εγκεφαλική δραστηριότητα διαταράσσεται, οδηγώντας σε επαναλαμβανόμενες κρίσεις. Από την εν λόγω πάθηση επηρεάζονται περισσότεροι από 50 εκατομμύρια άνθρωποι σε παγκόσμιο επίπεδο. Επιληπτικές κρίσεις ονομάζονται τα σύντομα επεισόδια σπασμωδικών και ακούσιων κινήσεων σε μέρος ή σε ολοκληρο το σώμα, που συνοδεύονται συνήθως από απώλεια συνείδησης. (3 κοινά προβλήματα του εντέρου μετά την εγκυμοσύνη)

Οι επιληπτικές κρίσεις, που ποικίλουν σε συχνότητα και διάρκεια, είναι αποτέλεσμα εκρήξεων ηλεκτρικής δραστηριότητας στον εγκέφαλο, που παρατηρούνται σε διαφορετικά κάθε φορά μέρη του εγκεφάλου. Ως αποτέλεσμα προκαλείται ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων. (Τα φάρμακα για την αρτηριακή πίεση προλαμβάνουν την επιληψία;)

Η επιληψία μπορεί να επηρεάσει άτομα οποιασδήποτε ηλικίας, αλλά συνήθως, κάνει την εμφάνισή της κατά την παιδική ηλικία και δεν ξεχωρίζει φύλο, εθνικότητα και φυλή. (Συμπληρώματα διατροφής και εγκυμοσύνη: Ποια είναι ασφαλή και ποια όχι;)

Ποια είναι τα συμπτώματα της επιληψίας;

Ακριβώς επειδή η επιληψία προκαλείται από μη φυσιολογική δραστηριότητα του εγκεφάλου, μπορεί να επηρεάσει το οτιδήποτε συντονίζει και είναι υπεύθυνος ο εγκέφαλος. Σε γενικές γραμμές, τα συμπτώματα που παρατηρούνται κατά τη διάρκεια μιας επιληπτικής κρίσης είναι τα ακόλουθα:

• Ανέκφραστο βλέμμα στο κενό
• Προσωρινή σύγχυση
• Μυϊκή σύσφιξη και δυσκαμψία
• Απώλεια επίγνωσης
• Ανεξέλεγκτες σπασμωδικές κινήσεις των χεριών και των ποδιών
• Απώλεια συνείδησης
• Φόβος και άγχος
• Περίεργη γεύση και όσφρηση
• Μυρμήγκιασμα σε χέρια και πόδια

Τα πιο πάνω συμπτώματα διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο της επιληπτικής κρίσης, αλλά το ίδιο άτομο συνήθως επηρεάζεται από τον ίδιο τύπο κάθε φορά, οπότε τα συμπτώματά του τείνουν να είναι παρόμοια σε κάθε κρίση. (Αυτοί είναι οι τύποι χειρουργικής επέμβασης στον εγκέφαλο για την επιληψία;)

Η επιληψία επηρεάζει τη γονιμότητα;

Η επιληψία είναι μια από τις πιο συχνά εμφανιζόμενες παθήσεις στα άτομα αναπαραγωγικής ηλικίας. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες επηρεάζονται 1,1 εκατομμύρια γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας, ενώ 24.000 βρέφη γεννιούνται κάθε χρόνο με την πάθηση.

Η επιληψία, δεν επηρεάζει την ικανότητα μιας γυναίκας να μείνει έγκυος. Οι γυναίκες ωστόσο με επιληψία, που σχεδιάζουν να μείνουν έγκυες, θα πρέπει να συμβουλεύονται τον γιατρό τους πριν ξεκινήσουν τη διαδικασία, διότι οι επιληπτικές κρίσεις μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την εγκυμοσύνη.

Θα πρέπει να συνεργάζονται με τον γιατρό τους για τον έλεγχο των επιληπτικών τους κρίσεων, πριν από τη σύλληψη. Οι γυναίκες που δεν εμφανίζουν επιληπτικές κρίσεις για εννέα μήνες πριν τη σύλληψη, συνήθως δεν εμφανίζουν κρίσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους ή τουλάχιστον δεν εμφανίζουν περισσότερες. (Εγκυμοσύνη: Είναι συμβατή η λήψη μελατονίνης από εγκύους;)

Επιπρόσθετα, ορισμένες θεραπείες που χρησιμοποιούνται για την επιληψία, δεν είναι ασφαλείς κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όπως μερικά αντιεπιληπτικά φάρμακα τα οποία έχουν συνδεθεί με συγγενείς αναπηρίες, οπότε σε περίπτωση εγκυμοσύνης επιβάλλεται η αντικατάστασή τους με άλλα φάρμακα.

Τέλος, πριν την εγκυμοσύνη, επιβάλλεται εξέταση αίματος για έλεγχο της ποσότητας των φαρμάκων που υπάρχουν στο αίμα της γυναίκας. Τα αποτελέσματα της εξέτασης θα αποτελέσουν τη βασική γραμμή πάνω στην οποία θα κινείται ο γιατρός κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, για να διασφαλίσει ότι οι δόσεις των φαρμάκων που λαμβάνει η έγκυος γυναίκα, είναι ασφαλείς για το μωρό της και την ίδια. (Τι πρέπει να γνωρίζετε για την καούρα και την εγκυμοσύνη;)

Ποιες επιπτώσεις μπορεί να εμφανιστεί επιληψία στην εγκυμοσύνη;

Η εγκυμοσύνη των γυναικών με επιληψία, συνήθως είναι φυσιολογική, χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα. Για την πλειονότητά τους, η συχνότητα των κρίσεων παραμένει η ίδια ή παρουσιάζει μείωση, ωστόσο, υπάρχουν και περιπτώσεις όπου παρατηρείται αύξηση. Συγκεκριμένα, περίπου το 15% – 30% των γυναικών με επιληψία, παρουσιάζει αύξηση επιληπτικών κρίσεων κατά τη διάρκεια του πρώτου ή του τρίτου τριμήνου της κύησης. Οι παράγοντες που ευθύνονται για αυτή την αύξηση είναι οι ακόλουθοι:

• Ορμονικές αλλαγές
• Άγχος
• Κατακράτηση υγρών και νατρίου
• Έλλειψη ύπνου
• Μειωμένα επίπεδα αντιεπιληπτικών φαρμάκων στο αίμα

Η αύξηση του αριθμού των κρίσεων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οφείλεται στον τρόπο που μεταβολίζονται τα αντιεπιληπτικά φάρμακα από το σώμα. Οι σωματικές αλλαγές που συμβαίνουν στο σώμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όπως η αύξηση βάρους και η κατακράτηση υγρών, μειώνουν τα επίπεδα των φαρμάκων στο αίμα, που σημαίνει ότι χρειάζονται μεγαλύτερες δόσεις για σωστή πρόληψη. Φροντίστε να επισκέπτεστε σε τακτική βάση τον νευρολόγο σας για εξετάσεις αίματος και εκ νέου οδηγίες. (Εγκυμοσύνη: Είναι συμβατή η λήψη μελατονίνης από εγκύους;)

Ποια θεραπεία πρέπει να ακολουθούν οι γυναίκες με επιληψία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους;

Οι γυναίκες με επιληψία που είναι έγκυος, πρέπει να ακολουθούν συγκεκριμένο πρόγραμμα θεραπείας, διότι οι κρίσεις θέτουν τόσο τις ίδιες, όσο και το μωρό τους σε κίνδυνο τραυματισμού και πρόωρου τοκετού. Ως εκ τούτου, πρέπει να συνεργάζονται στενά με τον γιατρό τους για να ελέγχουν όσο γίνεται καλύτερα τις επιληπτικές τους κρίσεις και τη συχνότητά τους.

Μάλιστα, όπως αναφέραμε και πιο πάνω, ορισμένα αντιυπερτασικά φάρμακα θεωρούνται μη ασφαλή, διότι αυξάνουν τον κίνδυνο συγγενών ανωμαλιών, όπως οι καρδιακές και οι ουρογεννητικές ανωμαλίες, στο 4-6%. Στον γενικό πληθυσμό, ο κίνδυνος αυτός ανέρχεται μόλις στο 2%. Ως εκ τούτου, η τρέχουσα θεραπεία των εγκύων με επιληψία μπορεί να χρήζει αλλαγών. (Ποιες είναι οι βασικές διαφορές του επιληπτικού επεισοδίου και της επιληψίας;)

Ποιους κινδύνους ελλοχεύουν οι επιληπτικές κρίσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης;

Οι επιληπτικές κρίσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αυξάνουν τον κίνδυνο καταστάσεων όπως:

• Σωματικός τραυματισμός της εγκύου λόγω πτώσης
• Πρόωρος τοκετός
• Μειωμένο οξυγόνο εμβρύου
• Μειωμένο βάρος νεογνού
• Διαταραγμένος καρδιακός ρυθμός εμβρύου

Οι γυναίκες με επιληψία μπορούν να θηλάζουν;

Οι περισσότερες γυναίκες με επιληψία μπορούν να θηλάζουν χωρίς προβλήματα. Ωστόσο, εάν ανησυχείτε για το ενδεχόμενο επιληπτικής κρίσης κατά τη διάρκεια του θηλασμού, μπορείτε να έχετε πάντα μαζί σας ένα άτομο ενώ θηλάζετε.

Επιπρόσθετα, επειδή τα αντιεπιληπτικά φάρμακα μπορούν να εισχωρήσουν στον οργανισμό του νεογνού μέσω του μητρικού γάλακτος, θα πρέπει να μιλήσετε με τον γιατρό σας για το ποια φάρμακα δεν έχουν αυτό το αποτέλεσμα. (Νέο γενετικό τεστ βρίσκει κρυμμένες νευρολογικές παθήσεις)

Η εγκυμοσύνη επιδεινώνει την επιληψία;

Όπως είπαμε και πιο πάνω, οι περισσότερες γυναίκες με επιληψία έχουν τον ίδιο ή μικρότερο αριθμό επιληπτικών κρίσεων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους. Ωστόσο, υπάρχουν και γυναίκες που εμφανίζουν έξαρση, εξαιτίας των αλλαγών που συμβαίνουν στο σώμα τους, οι οποίες επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο μεταβολίζονται τα φάρμακά τους. Εάν έχετε επιληψία, αλλά θέλετε να μείνετε έγκυος, μιλήστε για όλα τα ενδεχόμενα με τον γιατρό σας και φροντίστε να είστε σε άμεση επικοινωνία μαζί του κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σας. Ενημερώστε τον αμέσως αν παρατηρήσετε επιδείνωση των κρίσεων σας. (Επιληπτικές κρίσεις σε παιδιά: Πόσο συχνές είναι και πώς αντιμετωπίζονται;)