Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) διαπίστωσαν ότι ο ιός HIV αυξάνει τις πιθανότητες θνησιμότητας από τη νόσο COVID-19 κατά 30%. Μάλιστα και προηγούμενες μικρές μελέτες είχαν διαπιστώσει ότι ο HIV σχετίζεται με πιο σοβαρή νόσηση και αυξημένο κίνδυνο θνησιμότητας.

Τα ευρήματα της παρούσας μελέτης υποδηλώνουν το πόσο σημαντική είναι η λήψη όλων των διαθέσιμων μέτρων προφύλαξης από τα άτομα που ζουν με HIV.

Γιατί τα άτομα με HIV είναι πιο ευάλωτα στην νόσο COVID-19;

Παλαιότερες μικρές μελέτες έδειξαν ότι τα άτομα με HIV είναι πιο ευάλωτα στην νόσο COVID-19, αλλά καμία δεν εξήγησε τους λόγους που συμβαίνει κάτι τέτοιο.

Ο Jaimie Meyer, ειδικός στις μολυσματικές ασθένειες στο Yale Medicine και αναπληρωτής καθηγητής στην Ιατρική Σχολή και στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Yale, ανέφερε ότι μια πιθανή εξήγηση για το πόσο ευάλωτα είναι τα άτομα με HIV στη νόσο COVID-19, αποτελεί το γεγονός ότι έχουν κατεσταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα, πράγμα που καθιστά δύσκολη την καταπολέμηση της νόσου.

Μια άλλη πιθανή αιτία, σύμφωνα με τον Δρ. Meyer, είναι το γεγονός ότι τα άτομα που ζουν με HIV βιώνουν μια σειρά από άλλες καταστάσεις υγείας – όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτη, παχυσαρκία, φυματίωση, χρόνια πνευμονική και ηπατική νόσο κ.λπ. – οι οποίες αυξάνουν τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης και θανάτου από COVID-19.

Τέλος, μια τελευταία, πιο κοινωνικοπολιτισμική παρά βιολογική αιτία, αφορά το ότι τα άτομα που ζουν HIV αντιμετωπίζονται διαφορετικά από ότι τα άτομα που δεν έχουν HIV από τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και συχνά δεν έχουν – δυστυχώς- πρόσβαση σε συγκεκριμένες θεραπείες. Ωστόσο, ο Δρ. Meyer υπογράμμισε ότι αυτή είναι μια λιγότερη πιθανή εξήγηση.

Τα εμβόλια παρέχουν επαρκή προστασία στα άτομα που ζουν με HIV;

Σύμφωνα με τους ειδικούς, δεν υπάρχουν ακόμη επαρκή στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι τα εμβόλια παρέχουν τον ίδιο βαθμό προστασίας στα άτομα με HIV, επειδή στις μέχρι σήμερα κλινικές δοκιμές συμμετείχε ενας πολύ μικρός αριθμός ασθενών. Ωστόσο, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, τα εμβόλια είναι πιθανότερο να προκαλούν ασθενέστερη ανοσοαπόκριση, λόγω της ανοσοκαταστολής αυτών των ασθενών, η οποία όμως είναι ως ένα ικανοποιητικό βαθμό προστατευτική.

Όπως εξήγησε ο Δρ. Meyer, όλα τα εμβόλια προστατεύουν τα άτομα με HIV, κυρίως από τη σοβαρή νόσηση. Όσον αφορά όμως τις ενισχυτικές δόσεις, τόνισε ότι δεν είναι ακόμη σαφές αν τα άτομα με HIV θα χρειαστούν μια τρίτη ενισχυτική δόση για περεταίρω ενίσχυση του ανοσοποιητικού τους συστήματος.

Η Pfizer και η Moderna έχουν ήδη αρχίσει δοκιμές για να ελεγχθεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια των ενισχυτικών δόσεων, ωστόσο, ο Soumya Swaminathan, επικεφαλής επιστήμονας του ΠΟΥ, υπογράμμισε ότι η απόφαση για την χρήση ενισχυτικών δόσεων θα πρέπει να βασίζεται στην επιστήμη και τα ιατρικά δεδομένα και όχι στους ισχυρισμούς των κατασκευαστικών εταιριών.

Σε κάθε περίπτωση όμως, τα ανοσοκατεσταλμένα άτομα, όπως είναι οι ασθενείς που ζουν με HIV, πρέπει να έχουν προτεραιότητα στους εμβολιασμούς γιατί έχουν ανάγκη να προστατεύσουν περισσότερο τον εαυτό τους, καθώς μια ενδεχόμενη λοίμωξη σε συνδυασμό με την ήδη υπάρχουσα ασθένειά τους, θα μπορούσε να οδηγήσει ευκολότερα σε σοβαρή νόσηση, σε επικίνδυνες επιπλοκές, ακόμη και σε θάνατο.