Το άγχος, μερικές φορές, μπορεί να προκαλέσει υπνική άπνοια, αλλά μπορεί να συμβεί και το ανάποδο. Η υπνική άπνοια είναι μια κοινή ιατρική κατάσταση που προκαλεί παροδική διακοπή της αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου. Ο πιο συνηθισμένος τύπος είναι η αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA), στην οποία ο ανώτερος αεραγωγός αποφράσσεται κατά τη διάρκεια της νύχτας. (8 τρόποι με τους οποίους η υπνική άπνοια βλάπτει την υγεία)

Τι πρέπει να γνωρίζετε για το άγχος;

Το άγχος είναι ένα αίσθημα φόβου και ανησυχίας. Το περιστασιακό άγχος είναι φυσιολογικό, αλλά το παρατεταμένο άγχος μπορεί να υποδηλώνει αγχώδης διαταραχή, η οποία χρήζει ιατρικής θεραπείας.

Τα συμπτώματα που προκαλεί το άγχος είναι τόσο συναισθηματικά, όσο και σωματικά και περιλαμβάνουν:

• Νευρικότητα, ανησυχία και ένταση
• Πανικός
• Αυξημένος καρδιακός ρυθμός
• Γρήγορη αναπνοή
• Εφίδρωση
• Αίσθημα τρόμου
• Κόπωση και αδυναμία
• Δυσκολία στη συγκέντρωση
• Δυσκολία στον ύπνο
• Γαστρεντερικά προβλήματα

Τι πρέπει να γνωρίζετε για την αποφρακτική άπνοια ύπνου;

Η αποφρακτική άπνοια ύπνο, που επηρεάζει κυρίως τους ηλικιωμένους άνδρες, προκύπτει όταν οι μυς που υποστηρίζουν τους μαλακούς ιστούς του λαιμού, χαλαρώνουν, στενεύοντας ή κλείνοντας στιγμιαία τη δίοδο του αέρα. Το ροχαλητό είναι το πιο κοινό σύμπτωμα της αποφρακτικής άπνοιας ύπνου.

Η εν λόγω πάθηση, αν δεν θεραπευτεί μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως:

• Υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση)
• Καρδιακές παθήσεις
• Εγκεφαλικό επεισόδιο
• Διαβήτης
• Κολπική μαρμαρυγή (μη φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός)
• Πνευμονική υπέρταση

Πώς συνδέεται η υπνική άπνοια με το άγχος;

Ένας αυξανόμενος όγκος στοιχείων, υποδηλώνει ότι η υπνική άπνοια και το άγχος συνδέονται στενά μεταξύ τους. Στην πραγματικότητα, η μια κατάσταση επιδεινώνει την άλλη και συγκεκριμένα, ο διαταραγμένος ύπνος λόγω της υπνικής άπνοιας αυξάνει το άγχος και τη κόπωση κατά τη διάρκεια της μέρας, ενώ το άγχος από την πλευρά του, επιδεινώνει την υπνική άπνοια, καθιστώντας δύσκολο τον ύπνο κατά τη διάρκεια της νύχτας. (Άπνοια ύπνου: Ποια συμπτώματα πρέπει να σας κινήσουν την υποψία;)

Οι περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι η άπνοια ύπνου και το άγχος είναι συνήθως συνυπάρχουσες καταστάσεις. Μια μελέτη του 2014, αποκάλυψε ότι τα άτομα με αποφρακτική άπνοια ύπνου ήταν πιο πιθανό να έχουν συμπτώματα άγχους, ενώ τα άτομα με σοβαρή αποφρακτική άπνοια ύπνου είχαν ακόμη μεγαλύτερη πιθανότητα να αντιμετωπίζουν συμπτώματα άγχους. Σε γενικές γραμμές, τα άτομα με άπνοια ύπνου ήταν πιο πιθανό να έχουν άγχος και κατάθλιψη, από το να έχουν την μια μόνο από τις δύο καταστάσεις.

Μια άλλη μελέτη, του 2019, κατέληξε σε παρόμοια συμπεράσματα, αποκαλύπτοντας ότι η συχνότητα εμφάνισης αγχωδών διαταραχών και κατάθλιψης ήταν υψηλότερη στα άτομα με υπνική άπνοια, από ό,τι στα άτομα χωρίς υπνική άπνοια.

Πότε πρέπει να μιλήσετε με τον γιατρό σας;

Σε περίπτωση που αντιμετωπίζετε συμπτώματα υπνικής άπνοιας, άγχους ή και των δύο καταστάσεων,  μιλήστε με τον γιατρό σας για να σας παραπέμψει σε κάποιον ειδικό σε θέματα ύπνου και ψυχικής υγείας για πιο εξειδικευμένη βοήθεια.

Μιλήστε με τον γιατρό σας εάν έχετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας
• Έντονο ροχαλητό
• Ευερεθιστότητα και εναλλαγές της διάθεσης
• Κόπωση κατά τη διάρκεια της μέρας, παρά τον βραδινό «επαρκή» ύπνο
• Δυσκολία αφύπνισης και συγκέντρωσης
• Παρεμβατικές σκέψεις ή ανησυχίες, ειδικά πριν πάτε για ύπνο
• Εφιάλτες ή νυχτερινός φόβος