Τι είναι πιο επικίνδυνο: Η οδήγηση με υπνηλία ή η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ;

Τουλάχιστον το 50% των ενηλίκων παραδέχονται ότι έχουν οδηγήσει σε κατάσταση υπνηλίας. Το εντυπωσιακό 20% των ανθρώπων έχει όντως αποκοιμηθεί στο τιμόνι τον τελευταίο χρόνο και ένας στους 25 οδηγούς αναφέρει ότι αποκοιμήθηκε στο τιμόνι τον τελευταίο μήνα.

Η οδήγηση υπό την επήρεια υπνηλίας ευθύνεται για ένα σημαντικό ποσοστό των τροχαίων ατυχημάτων, ωστόσο δεν τυγχάνει σχεδόν της ίδιας προσοχής με την οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ. Τα τελευταία χρόνια, οι ειδικοί ζητούν να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στο πρόβλημα της οδήγησης σε κατάσταση υπνηλίας ή κόπωσης.

Η οδήγηση υπό την επήρεια υπνηλίας ή υπό την επήρεια αλκοόλ είναι πιο επικίνδυνη;

Σύμφωνα με εκθέσεις της Εθνικής Υπηρεσίας Οδικής Ασφάλειας (NHTSA), η οδήγηση υπό την επήρεια υπνηλίας ήταν υπεύθυνη για τουλάχιστον 91.000 τροχαία ατυχήματα, 50.000 τραυματισμούς και 795 θανάτους το 2017. Τα στοιχεία αυτά είναι αρκετά σταθερά από έτος σε έτος. Αντίθετα, το αλκοόλ θεωρήθηκε ότι εμπλέκεται σε 9.949 θανατηφόρα ατυχήματα το 2017, αποτελώντας σχεδόν το 30% όλων των θανατηφόρων ατυχημάτων. Η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ είναι αρκετά εύκολο να μετρηθεί με τη χρήση μετρήσεων αλκοόλ στο αίμα, αλλά η στέρηση ύπνου είναι πιο δύσκολο να προσδιοριστεί, ιδίως εκ των υστέρων. Επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι δεν παραδέχονται ότι οδηγούσαν ενώ ήταν κουρασμένοι ή νυσταγμένοι, οι ειδικοί εικάζουν ότι τα ατυχήματα με υπνηλία συχνά αποδίδονται λανθασμένα σε άλλους παράγοντες.

Βάσει προσεκτικής ανάλυσης, οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο πραγματικός ετήσιος αριθμός των θανάτων που οφείλονται στην οδήγηση υπό την επήρεια υπνηλίας μπορεί να είναι πιο κοντά στις 6.000. Αυτό θα σήμαινε ότι η υπνηλία εμπλέκεται σε περίπου 21% των θανατηφόρων ατυχημάτων κάθε χρόνο.

Γιατί είναι επικίνδυνο να οδηγείτε όταν είστε κουρασμένοι ή με έλλειψη ύπνου;

Εκτός από τους κινδύνους του να αποκοιμηθεί κάποιος στο τιμόνι, η υπνηλία έχει σοβαρές επιπτώσεις στην προσοχή, την κρίση, τη λήψη αποφάσεων, τον συντονισμό, την επαγρύπνηση και τον χρόνο αντίδρασης ενός οδηγού.

Οι νυσταγμένοι οδηγοί μπορεί να βρεθούν να ταλαντεύονται μπρος-πίσω μεταξύ των λωρίδων κυκλοφορίας. Μπορεί να δυσκολεύονται να διατηρήσουν τη σωστή ταχύτητα και να κρατήσουν την κατάλληλη απόσταση από άλλα οχήματα και μπορεί να μην είναι σε θέση να αντιδράσουν εγκαίρως για να αποφύγουν ένα εμπόδιο. Σημαντικό ποσοστό των ατυχημάτων με οδήγηση υπό την επήρεια υπνηλίας αφορά έναν μόνο οδηγό που βγαίνει εκτός δρόμου ή εισέρχεται σε άλλη λωρίδα κυκλοφορίας με μεγάλη ταχύτητα.

Συγκρίνεται η οδήγηση υπό υπνηλία με την οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ;

Αν και δεν είναι πανομοιότυπες, η οδήγηση σε κατάσταση υπνηλίας και η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ παρουσιάζουν κάποιες ομοιότητες και θεωρούνται εξίσου επικίνδυνες. Και οι δύο καταστάσεις επιβραδύνουν τους χρόνους αντίδρασης και επηρεάζουν την εγρήγορση και τη λήψη αποφάσεων. Σε ελεγχόμενες μελέτες όπου οι ερευνητές ήταν σε θέση να μετρήσουν την ποσότητα της στέρησης ύπνου, η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ και η οδήγηση υπό υπνηλία οδηγούν και οι δύο σε παρόμοιο αριθμό ατυχημάτων.

Η επήρεια από το αλκοόλ χαρακτηρίζεται από προβλήματα με την όραση, την αντίληψη του βάθους και την ικανότητα εκτίμησης της ταχύτητας. Οι μεθυσμένοι οδηγοί είναι συχνά παρορμητικοί, χωρίς αναστολές και με υπερβολική αυτοπεποίθηση, γεγονός που οδηγεί σε επικίνδυνες οδικές συμπεριφορές. Αντίθετα, η κόπωση επηρεάζει κυρίως την ικανότητά μας να είμαστε σε εγρήγορση στο δρόμο και να αντιδρούμε κατάλληλα. Μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη σε καταστάσεις που απαιτούν γρήγορα αντανακλαστικά για την αποφυγή σύγκρουσης.

Μετά από περίπου 18 ώρες εγρήγορσης, οι επιπτώσεις στο χρόνο αντίδρασης, την επαγρύπνηση, την πολυπραγμοσύνη και το συντονισμό χεριού-ματιού είναι συγκρίσιμες με την περιεκτικότητα αλκοόλ στο αίμα σε 0,05% . Μετά από 20 ώρες εγρήγορσης, οι οδηγοί που βρίσκονται σε κατάσταση υπνηλίας επηρεάζονται σε επίπεδο ισοδύναμο με την περιεκτικότητα σε αλκοόλ στο αίμα 0,08%, που είναι το ισχύον νόμιμο όριο στις περισσότερες χώρες. Μετά από 24 ώρες εγρήγορσης, η επήρεια ισοδυναμεί με περιεκτικότητα αλκοόλ στο αίμα 0,1%.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για την οδήγηση σε κατάσταση υπνηλίας;

Η οδήγηση σε κατάσταση υπνηλίας είναι πιο πιθανό να συμβεί μεταξύ των μεσάνυχτων και των 6 π.μ. ή αργά το απόγευμα, όταν οι περισσότεροι άνθρωποι είναι φυσικά πιο νυσταγμένοι. Η οδήγηση σε μονότονο δρόμο ή η οδήγηση μόνος μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα ατυχήματος.

Η οδήγηση με υπνηλία συναντάται συνήθως σε άτομα που έχουν κοιμηθεί λιγότερο από έξι ώρες, σε άτομα που πάσχουν από άπνοια ύπνου ή άλλες διαταραχές ύπνου, σε νέους οδηγούς, σε άτομα που έχουν καταναλώσει αλκοόλ ή που λαμβάνουν φάρμακα, σε εργαζόμενους σε βάρδιες και σε επαγγελματίες οδηγούς.

Πώς μπορείτε να παραμείνετε ασφαλείς στο δρόμο;

Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τα ατυχήματα λόγω υπνηλίας κατά την οδήγηση είναι να κοιμάστε αρκετά. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγετε την κατανάλωση αλκοόλ ή τη λήψη φαρμάκων που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την εγρήγορση.

Κατά την οδήγηση, παρακολουθείτε τον εαυτό σας για σημάδια υπνηλίας, όπως:

• Βαριά βλέφαρα ή συχνό ανοιγοκλείσιμο των ματιών
• Χασμουρητό
• Ονειροπόληση και δυσκολία εστίασης
• Κακή ανάκληση των τελευταίων χιλιομέτρων
• Χτύπημα στο κράσπεδο
• Κούρνιασμα του κεφαλιού
• Παραλείψεις πινακίδων ή εξόδων
• Ανησυχία, ευερεθιστότητα και επιθετικότητα

Κάντε τακτικά διαλείμματα και όταν παρατηρήσετε ότι νυστάζετε, σταματήστε και πάρτε έναν ύπνο 20 λεπτών σε ένα ασφαλές μέρος. Η καφεΐνη, το άνοιγμα του παραθύρου και το δυνάμωμα του ραδιοφώνου είναι μόνο βραχυπρόθεσμες λύσεις και μπορεί να σας αφήσουν ευάλωτους .