Τι είναι το κολλαγόνο;

Το κολλαγόνο είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται σε αφθονία στο ανθρώπινο σώμα, καθώς αποτελεί κύριο συστατικό των συνδετικών ιστών που βρίσκονται στα οστά, στο δέρμα, στους μύες και σε άλλα μέρη του σώματος.

Υπάρχουν 28 τύποι κολλαγόνου, αλλά οι πιο συνηθισμένοι είναι οι εξής:

• Τύπος I: ο πιο κοινός τύπος κολλαγόνου, που βρίσκεται σε όλους τους συνδετικούς ιστούς
• Τύπος ΙΙ: βρίσκεται στις αρθρώσεις και τους μεσοσπονδύλιους δίσκους
• Τύπος ΙΙΙ: κύριο συστατικό των δικτυωτών ινών, οι οποίες βρίσκονται στο δέρμα και στα αιμοφόρα αγγεία
• Τύπος IV: συστατικό των νεφρών, του εσωτερικού αυτιού και του φακού των ματιών

Το τελευταίο καιρό, τα συμπληρώματα κολλαγόνου έχουν γίνει πολύ δημοφιλή κυρίως για την υποστήριξη της υγείας του δέρματος. Τα συμπληρώματα αυτά λαμβάνονται συνήθως σε μορφή σκόνης και περιέχουν συνδυασμό διαφόρων τύπων κολλαγόνου.

Εκτός από τα συμπληρώματα κολλαγόνου όμως, υπάρχουν και αρκετές τροφές που μπορούν να βοηθήσουν στη φυσική αύξηση της πρόσληψης κολλαγόνου.

Ποιες τροφές περιέχουν κολλαγόνο;

Τα τρόφιμα που περιέχουν ζελατίνη, όπως ο ζωμός από οστά, παρέχουν κολλαγόνο, καθώς η ζελατίνη είναι μια πρωτεϊνική ουσία που προέρχεται από το κολλαγόνο που έχει υποστεί επεξεργασία. Το κολλαγόνο βρίσκεται στους συνδετικούς ιστούς των ζώων, επομένως τροφές, όπως η πέτσα του κοτόπουλου, το ψάρι, το χοιρινό και το βοδινό κρέας είναι επίσης καλές πηγές κολλαγόνου.

Επιπλέον, η βιταμίνη C είναι απαραίτητη για τη σύνθεση του κολλαγόνου στο σώμα, επομένως η κατανάλωση τροφών που είναι πλούσιες σε αυτή είναι εξαιρετικά σημαντική.

Η πρόσληψη κολλαγόνου μέσω της διατροφής, ωστόσο, δεν είναι σίγουρο πως συμβάλει στην αύξηση των επιπέδων κολλαγόνου στο σώμα, καθώς τα πεπτικά ένζυμα διασπούν το κολλαγόνο, που προσλαμβάνεται από την τροφή, σε μεμονωμένα αμινοξέα και πεπτίδια.

Αντιθέτως, το κολλαγόνο που περιέχετε στα συμπληρώματα είναι ήδη διασπασμένο ή έχει υδρολυθεί, με αποτέλεσμα να απορροφάται πιο εύκολα από το σώμα.

Ποια είναι τα οφέλη υγείας των συμπληρωμάτων κολλαγόνου;

1. Βελτίωση της υγείας του δέρματος

Το κολλαγόνο είναι ένα συστατικό του δέρματος, το οποίο παίζει σημαντικό ρόλο στην ενδυνάμωση, ενυδάτωση αλλά και ελαστικότητά του. Όσο ένας άνθρωπος μεγαλώνει, η παραγωγή κολλαγόνου στο σώμα του μειώνεται, με αποτέλεσμα το δέρμα του να γίνεται πιο ξηρό και να εμφανίζονται ρυτίδες.

Αρκετές μελέτες έχουν δείξει πως τα συμπληρώματα που περιέχουν κολλαγόνο μπορεί να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της γήρανσης του δέρματος, μειώνοντας τις ρυτίδες και τη ξηρότητα. Αυτό συμβαίνει καθώς τα συμπληρώματα αυτά διεγείρουν το σώμα να παράγει από μόνο του περισσότερο κολλαγόνο.

Επιπλέον, τα συμπληρώματα κολλαγόνου μπορεί να προάγουν την παραγωγή άλλων πρωτεϊνών που βοηθούν στη δομή του δέρματος, όπως η ελαστίνη και η φιμριλλίνη.

2. Ανακούφιση του πόνου στις αρθρώσεις

Το κολλαγόνο βοηθά στη διατήρηση της ακεραιότητας του χόνδρου, δηλαδή του ελαστικού ιστού που προστατεύει τις αρθρώσεις. Καθώς όμως η ποσότητα κολλαγόνου στο σώμα μειώνεται με την ηλικία, αυξάνεται ο κίνδυνος διαταραχών των αρθρώσεων, όπως η οστεοαρθρίτιδα.

Ορισμένες μελέτες υποστηρίζουν πως τα συμπληρώματα κολλαγόνου μπορεί να βοηθούν στη βελτίωση των συμπτωμάτων της οστεοαρθρίτιδας και γενικώς μείωση του πόνου στις αρθρώσεις. Οι ερευνητές θεωρούν πως το κολλαγόνο από τα συμπληρώματα μπορεί να συσσωρευτεί στο χόνδρο και να επάγει την παραγωγή κολλαγόνου από τους ιστούς. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της φλεγμονής, καλύτερη υποστήριξη των αρθρώσεων και μείωση του πόνου αυτών.

3. Πρόληψη της απώλειας οστικής μάζας

Τα οστά αποτελούνται κυρίως από κολλαγόνο, το οποίο τους δίνει δομή και δύναμη. Επομένως, όσο μειώνεται το κολλαγόνο με την πάροδο της ηλικίας, μειώνεται και η οστική μάζα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καταστάσεις, όπως η οστεοπόρωση, η οποία χαρακτηρίζεται από μειωμένη οστική πυκνότητα και υψηλότερο κίνδυνο καταγμάτων των οστών.

Μελέτες υποστηρίζουν πως η λήψη συμπληρωμάτων κολλαγόνου μπορεί να βοηθήσει στην αναστολή της διάσπασης των οστών, που οδηγεί σε οστεοπόρωση. Ωστόσο, απαιτείται παραπάνω έρευνα για επιβεβαιωθεί κάτι τέτοιο.

4. Ενίσχυση της μυϊκής μάζας

Το κολλαγόνο είναι ένα σημαντικό συστατικό των σκελετικών μυών, με αποτέλεσμα τα συμπληρώματα κολλαγόνου να θεωρούνται ευεργετικά για την ενίσχυση της μυϊκής μάζας σε άτομα με σαρκοπενία. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές έχουν προτείνει πως τα συμπληρώματα κολλαγόνου μπορεί να προάγουν τη σύνθεση μυϊκών πρωτεϊνών, όπως η κρεατίνη, καθώς και να διεγείρουν την ανάπτυξη των μυών μετά τη σωματική άσκηση.

5. Προαγωγή της υγείας της καρδιάς

Το κολλαγόνο παρέχει δομή στις αρτηρίες, με αποτέλεσμα η μείωση του κολλαγόνου να έχει ως συνέπεια τη μειωμένη ελαστικότητα και ευκαμψία των αρτηριών, που μεταφέρουν το αίμα από την καρδιά σε όλα τα υπόλοιπα μέρη του σώματος.

Η δυσκαμψία των αρτηριών μπορεί να οδηγήσει σε αθηροσκλήρωση, η οποία αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου.

Δεδομένων των παραπάνω, οι ερευνητές θεωρούν πως τα συμπληρώματα κολλαγόνου μπορεί να βοηθούν στη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.

Τι μειονεκτήματα μπορεί να έχει η λήψη συμπληρωμάτων κολλαγόνου;

Τα συμπληρώματα κολλαγόνου θεωρούνται ασφαλή σε γενικές γραμμές και υπάρχουν λίγες μόνο αναφερόμενες παρενέργειες. Μερικές από αυτές είναι η καούρα, η ναυτία και το φούσκωμα. Επιπλέον, επειδή ορισμένα συμπληρώματα κολλαγόνου μπορεί να περιέχουν αλλεργιογόνα τροφίμων, όπως ψάρια, αυγά και οστρακοειδή, άτομα που παρουσιάζουν τέτοιες αλλεργίες πρέπει να τα αποφεύγουν.

Πόσος χρόνος χρειάζεται για να παρατηρηθούν αποτελέσματα από τη λήψη συμπληρωμάτων κολλαγόνου;

Ανεξάρτητα από το λόγο για τον οποίο κάποιος χρησιμοποιεί συμπληρώματα κολλαγόνου, θεωρείται πως χρειάζονται τουλάχιστον 8 εβδομάδες για να παρατηρηθούν αξιοσημείωτα αποτελέσματα.