Οι γυναίκες που μπαίνουν νωρίς στην εμμηνόπαυση μπορεί να είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν άνοια αργότερα στη ζωή τους, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Οι γυναίκες με πρόωρη εμμηνόπαυση διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο άνοιας;

Κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, η παραγωγή οιστρογόνων μειώνεται δραματικά και οι περίοδοι σταματούν. Παρόλο που οι περισσότερες γυναίκες μπαίνουν στην εμμηνόπαυση στις αρχές της δεκαετίας των ’50, πολλές μπαίνουν νωρίτερα, είτε φυσικά, είτε λόγω κάποιας ιατρικής κατάστασης ή θεραπείας, όπως η υστερεκτομή (αφαίρεση της μήτρας). (Εμμηνόπαυση: Ο καθιστικός τρόπος ζωής επιδεινώνει τις εξάψεις;)

Η παρούσα μελέτη, που πραγματοποιήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που μπήκαν στην εμμηνόπαυση πριν από την ηλικία των 40 ετών είχαν 35% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια αργότερα στη ζωή τους, συγκριτικά με τις γυναίκες που μπήκαν στην εμμηνόπαυση γύρω στα 50. Επιπρόσθετα, η μελέτη διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που μπήκαν στην εμμηνόπαυση πριν από την ηλικία των 45 ετών είχαν 1,3 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια πριν από τα 65 τους. (Βοηθούν οι βιταμίνες στην εμμηνόπαυση;)

Σύμφωνα με τον συγγραφέα της μελέτης, Δρ. Wenting Hao, αυτός ο αυξημένος κίνδυνος ενδέχεται να οφείλεται στην απότομη πτώση των οιστρογόνων που λαμβάνει χώρα κατά την εμμηνόπαυση. Τα οιστρογόνα ενεργοποιούν αντιοξειδωτικά στα κύτταρα, όπως η γλουταθειόνη, μειώνουν το ApoE4, τον πιο κοινό γενετικό παράγοντα κινδύνου στην παθογένεση της άνοιας και μειώνουν την εναπόθεση πλάκας αμυλοειδούς στον εγκέφαλο. Ως εκ τούτου, η μείωση των οιστρογόνων και η αλλαγή που προκύπτει σε αυτούς τους παράγοντες αυξάνει τον κίνδυνο άνοιας. (Άνοια: Μύθοι και αλήθειες)

Να υπενθυμίσουμε ότι η συσσώρευση αμυλοειδούς πλάκας στον εγκέφαλο είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά γνωρίσματα της νόσου του Αλτσχάιμερ, του πιο συνηθισμένου τύπου άνοιας. (Πώς συμβάλλει η τοξική πρωτεΐνη tau στη νόσο του Alzheimer;)

Για τη μελέτη, οι ερευνητές συνέκριναν την ηλικία της εμμηνόπαυσης και τη διάγνωση άνοιας μεταξύ 153.291 γυναικών (μέσης ηλικίας 60 ετών) που ήταν μέρος της UK Biobank, μιας μεγάλης βάσης δεδομένων γενετικών και υγειονομικών πληροφοριών για άτομα που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Έψαξαν για όλους τους τύπους άνοιας, συμπεριλαμβανομένου και του Αλτσχάιμερ.

Διαπιστώθηκε λοιπόν, ότι παρόλο που οι γυναίκες που μπήκαν νωρίς στην εμμηνόπαυση διέτρεχαν υψηλότερο κίνδυνο άνοιας, όσες μπήκαν στην εμμηνόπαυση στην ηλικία των 52 ετών ή αργότερα είχαν παρόμοια ποσοστά άνοιας με τις γυναίκες που ξεκίνησαν την εμμηνόπαυση στην ηλικία των 50 ή 51 ετών. (Άνοια: Οι κακοί συνδυασμοί τροφίμων αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισής της)

Τα πιο πάνω ευρήματα προέκυψαν αφού οι ερευνητές έλαβαν υπόψη τους και άλλους παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο άνοιας, όπως η φυλή, η εκπαίδευση, το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ, το σωματικό λίπος, οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης, το εισόδημα, η ψυχαγωγία και οι σωματικές δραστηριότητες. Σημειώνεται ότι η μελέτη δεν περιελάμβανε πληροφορίες σχετικά με το εάν οι γυναίκες είχαν οικογενειακό ιστορικό άνοιας ή αν μπήκαν νωρίς στην εμμηνόπαυση για φυσικούς ή ιατρικούς λόγους, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει τα ευρήματα που προέκυψαν.

Τα ευρήματα της μελέτης συνάδουν με άλλες μελέτες που δείχνουν μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας μεταξύ των γυναικών με πρόωρη ή πρώιμη εμμηνόπαυση, δήλωσε η Δρ. Stephanie Faubion, ιατρική διευθύντρια της North American Menopause Society και διευθύντρια του Mayo Clinic Center for Women’s Health. Όπως εξήγησε, η πρώιμη απώλεια οιστρογόνων συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο πολλαπλών δυσμενών μακροπρόθεσμων εκβάσεων στην υγεία και η άνοια είναι μόνο μια από αυτές. Περεταίρω προβλήματα που μπορεί να προκύψουν είναι οι καρδιακές παθήσεις, τα εύθραυστα οστά, η οστεοπόρωση, οι διαταραχές της διάθεσης, η σεξουαλική δυσλειτουργία και ο πρόωρος θάνατος.