Αυτισμός: 7 τρόποι για να βοηθήσετε το παιδί σας να διαχειριστεί τις τροφικές αποστροφές του

Ο αυτισμός συχνά συμβαδίζει με τροφικές αποστροφές.

Αν έχετε έναν επιλεκτικό στο φαγητό παιδί με αυτισμό, να ξέρετε ότι δεν είστε μόνοι. Μια πρόσφατη ανασκόπηση επιστημονικών μελετών διαπίστωσε ότι τα παιδιά με αυτισμό έχουν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν προκλήσεις κατά τη διάρκεια του γεύματος, όπως εξαιρετικά στενές επιλογές τροφίμων, τελετουργικές συμπεριφορές φαγητού (π.χ. κανένα τρόφιμο δεν μπορεί να αγγίξει) και ξεσπάσματα που σχετίζονται με το γεύμα.

Οι ερευνητές προσπαθούν ακόμη να κατανοήσουν πλήρως τη σχέση αυτισμού-πιεστικού φαγητού.

Ποιοι τρόποι μπορούν να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε τις τροφικές αντιπάθειες ενός αυτιστικού παιδιού;

1. Αποκλείστε τα ιατρικά προβλήματα

Αν το παιδί σας σφίγγει τα χείλη του όταν του προσφέρεται ένα συγκεκριμένο φαγητό, μπορεί να είναι ότι ξέρει ότι θα του κάνει το στομάχι να πονάει. Η γαστρεντερική δυσφορία είναι συχνή στα παιδιά με αυτισμό, πολλά από τα οποία δεν μπορούν εύκολα να περιγράψουν την αγωνία τους. Ο γιατρός του παιδιού σας μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε αν συμβαίνει κάτι τέτοιο και πώς να το αντιμετωπίσετε.

2. Μείνετε ήρεμοι

Πολλά παιδιά χρειάζονται να δοκιμάσουν ένα φαγητό περισσότερες από δώδεκα φορές πριν είναι πρόθυμα να το φάνε χωρίς φασαρία. Τα παιδιά με ευαισθησίες που σχετίζονται με τον αυτισμό μπορεί να χρειαστούν περισσότερο χρόνο. Να είστε υπομονετικοί καθώς το παιδί σας εξερευνά και δοκιμάζει νέες τροφές. Εάν το παιδί σας συνεχίζει να απορρίπτει ένα τρόφιμο ακόμη και μετά από δώδεκα και πλέον δοκιμές, ίσως απλά να μην του αρέσει. Εξετάστε το ενδεχόμενο να δοκιμάσετε ένα διαφορετικό τρόφιμο. Πάνω απ’ όλα, μην αφήσετε την ώρα του γεύματος να γίνει πεδίο οικογενειακής μάχης. Αντιθέτως, γίνετε δημιουργικοί.

3. Κάντε βήματα προς τη γευσιγνωσία

Πολλά άτομα με αυτισμό φοβούνται να δοκιμάσουν νέα πράγματα. Βοηθήστε το παιδί σας να εξερευνήσει ένα νέο φαγητό κοιτάζοντάς το, αγγίζοντάς το και μυρίζοντάς το. Όταν είναι έτοιμο για δοκιμή, μπορεί να δοκιμάσει να δώσει στο φαγητό “ένα φιλί” ή να το γλείψει πριν βάλει ολόκληρη μπουκιά στο στόμα του. Μερικές φορές, η ανάμειξη μιας νέας τροφής με μια αγαπημένη μπορεί να βοηθήσει.

4. Συντονιστείτε στις υφές

Ο αυτισμός συχνά συνοδεύεται από υπερευαισθησία στις υφές. Να θυμάστε λοιπόν ότι μπορεί να είναι το πώς αισθάνεται ένα τρόφιμο στο στόμα, και όχι η γεύση του, που προκαλεί αποστροφή προς το φαγητό. Η λιπαρότητα μιας φρέσκιας ντομάτας είναι ένα κλασικό παράδειγμα. Δοκιμάστε να τεμαχίζετε ή να αναμειγνύετε τέτοιες τροφές για να εξομαλύνετε την προσβλητική υφή. Αυτή η ντομάτα, για παράδειγμα, μπορεί να τεμαχιστεί σε σάλτσα ή να αναμειχθεί και να μαγειρευτεί σε σάλτσα ζυμαρικών.

5. Παιχνίδι με νέα τρόφιμα

Ακριβώς. Το παιχνίδι με ένα νέο φαγητό είναι ένας άλλος τρόπος για να οικοδομήσετε εξοικείωση και να μειώσετε το άγχος κατά τη διάρκεια του γεύματος. Δοκιμάστε μαζί να ζωγραφίσετε με τη σάλτσα ζυμαρικών. Χρησιμοποιήστε λαχανικά για να φτιάξετε φατσούλες στην πίτσα. Χρησιμοποιήστε τσέρκια μπισκότων για να κόψετε τα σάντουιτς σε διασκεδαστικά σχήματα. Ενώ παίζετε, αφήστε το παιδί σας να σας δει να δοκιμάζετε – και να απολαμβάνετε – το φαγητό.

6. Προσφέρετε επιλογές και έλεγχο

Το παιδί σας με αυτισμό μπορεί να χρειάζεται να νιώθει ότι έχει κάποιο έλεγχο σε ό,τι βάζει στο στόμα του. Είναι επίσης εντάξει να μην του αρέσουν απλώς κάποια τρόφιμα. Προσπαθήστε, λοιπόν, να προσφέρετε μια μεγάλη ποικιλία και να επιτρέπετε επιλογές μέσα στις κατηγορίες που σας ενδιαφέρουν. Για παράδειγμα, μπορεί να αποφασίσετε ότι το παιδί σας πρέπει να φάει μία μερίδα λαχανικών και μία πρωτεΐνη για το δείπνο. Βάλτε λοιπόν πέντε είδη αυτών των τροφίμων στο τραπέζι και επιτρέψτε στο παιδί σας να επιλέξει τουλάχιστον ένα λαχανικό και μία πρωτεΐνη. Στην ίδια λογική, αν φτιάχνετε ένα αγαπημένο πιάτο, όπως τα ζυμαρικά, ζητήστε από το παιδί σας να προσθέσει ένα συστατικό-μυστήριο για να το ανακαλύψουν τα άλλα μέλη της οικογένειας κατά τη διάρκεια του γεύματος. Μπορεί να επιλέξει: καλαμπόκι, μπρόκολο ή κοτόπουλο;

7. Να είστε προσεκτικοί με τις ανταμοιβές

Μακροπρόθεσμα, είναι σημαντικό να επιβραβεύετε και να ενισχύετε την ευελιξία του παιδιού σας με το φαγητό και την προθυμία του να δοκιμάσει νέα τρόφιμα. Όμως οι απροκάλυπτες δωροδοκίες μπορεί να γυρίσουν μπούμερανγκ. Το παιδί σας μπορεί να φάει το φαγητό, αλλά δεν θα μάθει να το απολαμβάνει ή να καταλαβαίνει γιατί είναι σημαντικό να τρώει μια ολοκληρωμένη διατροφή – και αυτός είναι ο στόχος. Αφήστε το επιδόρπιο και τις λιχουδιές να αποτελούν μέρος των γευμάτων και των σνακ, αλλά μην τα χρησιμοποιείτε ως ανταμοιβή για να κάνετε το παιδί σας να τα φάει.

Δείτε ακόμη:

• Αυτισμός : Τι είναι το σύστημα επικοινωνίας ανταλλαγής εικόνων (PECS)
• Αυτισμός: Πώς μπορεί να βοηθήσει η θεραπεία Εφαρμοσμένης Ανάλυσης Συμπεριφοράς (ABA);
• Αυτισμός: Πώς γίνεται η διάγνωσή του στους ενήλικες;
• Υψηλή ευαισθησία και αυτισμός: Ποια είναι η διαφορά;
• Τικ και αυτισμός: Ποια είναι η σύνδεση;
• Αυτισμός: Σε ποια ηλικία πρέπει να ξεκινά η θεραπεία του;