Ποιες είναι οι υγιεινές επιλογές ψαριών για παιδιά;

Η προσθήκη ψαριών στη διατροφή του παιδιού σας είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να λάβετε πολλά σημαντικά θρεπτικά συστατικά. Τα περισσότερα θαλασσινά (ψάρια και οστρακοειδή όπως καβούρια, χτένια, στρείδια και μύδια) που καταναλώνονται αποτελούν μια νόστιμη, ασφαλή και υγιεινή επιλογή γεύματος. Υπάρχουν όμως μερικά είδη ψαριών που τα παιδιά πρέπει να παραλείπουν ή να τρώνε σε περιορισμένες ποσότητες, για να αποφύγουν την έκθεση σε υψηλά επίπεδα υδραργύρου.

Πόσο ψάρι πρέπει να τρώνε τα παιδιά;

Εκτός από υψηλής ποιότητας πρωτεΐνες, βιταμίνες και μέταλλα, τα ψάρια αποτελούν εξαιρετική πηγή υγιεινών λιπαρών, όπως το δοκοσαεξαενοϊκό οξύ (DHA), τα οποία είναι απαραίτητα για τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο, το νευρικό σύστημα και την όραση του παιδιού. Υπάρχουν επίσης κάποιες έρευνες που δείχνουν ότι η κατανάλωση ψαριών νωρίς στη ζωή μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αλλεργικών ασθενειών όπως το άσθμα και το έκζεμα.

Για να μην χάσετε αυτά τα διατροφικά προνόμια, τα παιδιά θα πρέπει να τρώνε μικρές μερίδες μιας ποικιλίας ψαριών και οστρακοειδών 1 έως 2 φορές την εβδομάδα.

Η συνιστώμενη μερίδα θαλασσινών για ένα παιδί είναι μικρότερη από ενός ενήλικα, με βάση την ηλικία τους. Κατά μέσο όρο, αυτό σημαίνει ότι:

• 28 γραμμάρια για παιδιά ηλικίας 2-3 ετών
• 56 γραμμάρια για παιδιά ηλικίας 4-7 ετών
• 85 γραμμάρια για παιδιά ηλικίας 8-10 ετών
• 113 γραμμάρια για παιδιά ηλικίας 11+ ετών

Γιατί ορισμένα ψάρια είναι καλύτερες επιλογές από άλλα;

1. Υδράργυρος. Ορισμένες λίμνες, ποτάμια, ωκεανοί και άλλα υδάτινα σώματα μπορεί να είναι μολυσμένα με υδράργυρο. Αυτό το μέταλλο που υπάρχει στη φύση απελευθερώνεται στον αέρα από την καύση ορυκτών καυσίμων (άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου), στερεών αποβλήτων και από ορισμένα εργοστάσια. Όταν έρχεται σε επαφή με το νερό, τα βακτήρια μετατρέπουν τον υδράργυρο σε μια πιο επικίνδυνη μορφή, τον μεθυλοϋδράργυρο. Ο μεθυλοϋδράργυρος μπορεί να συσσωρευτεί στα ψάρια -ιδιαίτερα σε αυτά που τρώνε άλλα ψάρια και ζουν περισσότερο, όπως ο καρχαρίας και ο ξιφίας. Η υπερβολική κατανάλωση αυτών των μολυσμένων ψαριών μπορεί να έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στο αναπτυσσόμενο νευρικό σύστημα ενός παιδιού
2. Τοπικές ανησυχίες. Τα καλά νέα είναι ότι άλλοι υδάτινοι ρύποι, όπως τα πολυχλωριωμένα διφαινύλια (PCB) και οι διοξίνες, έχουν μειωθεί τα τελευταία χρόνια, γεγονός που τους καθιστά λιγότερο επικίνδυνους για την υγεία των ανθρώπων. Ωστόσο, εξακολουθούν να βρίσκονται στο νερό και το έδαφος σε ορισμένες περιοχές και τα επίπεδά τους μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία και τον τύπο των ψαριών. Για πληροφορίες σχετικά με την ασφάλεια των ψαριών και των οστρακοειδών που αλιεύονται στην περιοχή σας, επικοινωνήστε με τις κρατικές και τοπικές υγειονομικές υπηρεσίες

Εάν η οικογένειά σας αρέσκεται στο ψάρεμα και στο μαγείρεμα των αλιευμάτων, ελέγξτε πρώτα τις τοπικές συμβουλές. Εάν τα νερά στην περιοχή σας δεν παρακολουθείται, περιορίστε την ποσότητα των ψαριών που τρώτε σε μία μερίδα την εβδομάδα. Ο Ομοσπονδιακός Οργανισμός Φαρμάκων (FDA) συνιστά επίσης την αφαίρεση του δέρματος, του λίπους και των εσωτερικών οργάνων πριν μαγειρέψετε και φάτε ό,τι πιάσετε. Εκεί θα μπορούσε να συγκεντρωθεί η ρύπανση του νερού στην οποία εκτέθηκε ένα ψάρι.

Ποιες είναι οι καλύτερες επιλογές θαλασσινών για τα παιδιά;

Μαζί με τον Οργανισμό Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA), ο FDA εξέδωσε πρόσφατα συμβουλές για την επιλογή των πιο υγιεινών ψαριών για κατανάλωση.

Πολλές θρεπτικές και ασφαλείς επιλογές ψαριών περιλαμβάνουν:

• Τόνο. Η EPA και ο FDA κατατάσσουν τον κονσερβοποιημένο τόνο (συμπαγή ή τεμαχισμένο) στις “καλύτερες επιλογές” για κατανάλωση από τα παιδιά, συνιστώντας 2-3 μερίδες την εβδομάδα. Ο ροζ τόνος θεωρείται καλύτερη επιλογή από τον λευκό και τον κίτρινο τόνο, αν και αυτοί εξακολουθούν να θεωρούνται “καλές επιλογές”, με συνιστώμενη 1 μερίδα την εβδομάδα.
• Σολομό, πέστροφα και ρέγγα θεωρούνται χαμηλά σε υδράργυρο και υψηλά σε DHA που ενισχύει τον εγκέφαλο. Άλλα είδη θαλασσινών που θεωρούνται “καλές επιλογές” είναι οι γαρίδες, ο μπακαλιάρος, το γατόψαρο, το καβούρι, τα χτένια, η πέστροφα, η πέρκα, η γλώσσα, η σαρδέλα, ο γαύρος, οι καραβίδες, τα μύδια, τα στρείδια και ο αστακός

Ποια ψάρια δεν πρέπει να επιλέξετε για τα παιδιά;

Είναι καλύτερο να αποφεύγετε τα ψάρια που είναι πιο πιθανό να έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υδράργυρο, όπως:

• Καρχαρίας
• Ξιφίας
• Βασιλιάς σκουμπρί
• Πορτοκαλί μπακαλιάρο
• Μαρλίν

Το να συνηθίσουν τα παιδιά σας τα ψάρια και να γνωρίζουν πώς να κάνουν ασφαλείς επιλογές θαλασσινών, είναι ένας θρεπτικός και νόστιμος τρόπος να τους δώσετε αυτό που χρειάζεται ο αναπτυσσόμενος οργανισμός τους.