Καθώς διανύουμε άλλη μια σχολική χρονιά κάτω από το σύννεφο της πανδημίας COVID-19, πολλοί γονείς ρωτούν: Τι μπορούμε να κάνουμε για να διατηρήσουμε τα παιδιά μας υγιή; Υπάρχουν τρόποι για να ενισχύσετε το ανοσοποιητικό σύστημα και να αποτρέψετε την COVID-19 και άλλες ασθένειες;

Η απάντηση είναι ναι — αλλά δεν υπάρχουν μαγικά ραβδιά ή μαγικά συμπληρώματα. Ο καλύτερος τρόπος για να διατηρήσετε το ανοσοποιητικό σύστημα υγιές είναι, βασικά, να λάβετε τα απαραίτητα μέτρα για να διατηρήσετε την υγεία σας. Όσο βαρετό κι αν ακούγεται, είναι δοκιμασμένο και αληθινό.

Πώς να διατηρήσετε τα παιδιά σας υγιή αυτή τη σχολική χρονιά;

Με τον όρο «υγιεινό» εννοώ μια διατροφή με πολλά φρούτα και λαχανικά (συνιστώνται πέντε μερίδες την ημέρα και θα πρέπει να καταλαμβάνουν το μισό από κάθε πιάτο γεύματος), δημητριακά ολικής αλέσεως και άπαχη πρωτεΐνη. Μια υγιεινή διατροφή έχει επίσης γαλακτοκομικά ή άλλη πηγή ασβεστίου και υγιή λίπη, όπως φυτικά έλαια.

Τα τρόφιμα που πρέπει να αποφεύγετε είναι :

• τα επεξεργασμένα τρόφιμα
• τα τρόφιμα με πρόσθετη ζάχαρη
• τα τρόφιμα με ανθυγιεινά λιπαρά, όπως τα κορεσμένα λίπη που βρίσκονται στα ζωικά προϊόντα

Αυτό δεν σημαίνει ότι το παιδί σας δεν μπορεί ποτέ να φάει μπισκότα ή παγωτό. Αλλά αν θέλετε το παιδί σας να είναι υγιές, δεν πρέπει να τρώει αυτές τις τροφές κάθε μέρα. (Η Ακαδημία Διαιτολογίας και Διατροφής έχει προτάσεις για πιο υγιεινά αρτοσκευάσματα και άλλους τρόπους για να κάνετε τη διατροφή της οικογένειάς σας πιο υγιεινή). Υπάρχουν πολλά συμπληρώματα που ισχυρίζονται ότι ενισχύουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Ενώ η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να είναι έξω για το αν τα περισσότερα από αυτά κάνουν πραγματική διαφορά, κανένας από αυτούς δεν αντικαθιστά μια υγιεινή διατροφή. Εάν έχετε ένα παιδί που αρνείται τα λαχανικά ή έχει περιορισμένη διατροφή, μια πολυβιταμίνη με σίδηρο μπορεί να έχει νόημα. Μιλήστε με το γιατρό σας για το εάν οι βιταμίνες ή τα συμπληρώματα είναι μια καλή ιδέα για το παιδί σας.

Φροντίστε τα παιδιά να κοιμούνται αρκετά

Όλοι χρειαζόμαστε ύπνο για να αναζωογονήσουμε και να επαναφορτίσουμε το σώμα μας, και αυτό περιλαμβάνει τα παιδιά. Η ποσότητα ύπνου που χρειάζεται ένα παιδί ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία (από 12 έως 16 ώρες την ημέρα για βρέφη έως οκτώ έως 10 ώρες για τους έφηβους) και επίσης από παιδί σε παιδί (μερικά απλά χρειάζονται περισσότερες από άλλα). Μπορείτε να ενθαρρύνετε τον υγιή ύπνο περιορίζοντας τις οθόνες — για τους εφήβους, οι συσκευές πρέπει πραγματικά να κλείνουν μία ή δύο ώρες πριν τον ύπνο και κατά προτίμηση να μην βρίσκονται στην κρεβατοκάμαρα το βράδυ — και τηρώντας ένα κανονικό πρόγραμμα.

Ενεργοποιήστε τα παιδιά σας

Η άσκηση μας κρατά υγιείς και λιγότερο πιθανό να αρρωστήσουμε. Τα παιδιά πρέπει πραγματικά να είναι δραστήρια για μια ώρα την ημέρα. Ο όρος “ενεργός” δεν σημαίνει ότι παίζεις ένα άθλημα ή πηγαίνεις στο γυμναστήριο. Θα μπορούσε να είναι να παίζεις στην παιδική χαρά ή να πηγαίνεις μια βόλτα. Το περισσότερο δεν είναι απαραίτητα καλύτερο. Εάν έχετε ένα παιδί που είναι σοβαρός αθλητής, που ασκείται αρκετές ώρες την ημέρα, βεβαιωθείτε ότι η άσκηση δεν προκαλεί εξάντληση, που θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα με το ανοσοποιητικό σύστημα.

Διαχειριστείτε το άγχος των παιδιών σας

Το άγχος μας κάνει λιγότερο υγιείς και πιο επιρρεπείς σε μολύνσεις. Βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά έχουν χρόνο διακοπής για παιχνίδι και πρόσβαση σε δραστηριότητες και άτομα που τα κάνουν χαρούμενα (ή όποια εκδοχή τους επιτρέπει η πανδημία). Περάστε χρόνο μαζί ως οικογένεια και δημιουργήστε ευκαιρίες στα παιδιά σας να μιλήσουν για οτιδήποτε μπορεί να τα ανησυχεί. Η πανδημία έχει κάνει πολλά παιδιά σε κατάθλιψη ή άγχος, επομένως εάν ανησυχείτε για τη διάθεση ή τη συναισθηματική υγεία του παιδιού σας, μιλήστε με το γιατρό σας.

Βεβαιωθείτε ότι έχουν κάνει όλα σημαντικά εμβόλια

Οι εμβολιασμοί μας προστατεύουν από κάθε είδους ασθένειες. Συμβουλευτείτε το γιατρό σας για να δείτε εάν το παιδί σας είναι ενημερωμένο σχετικά με τους εμβολιασμούς. Το εμβόλιο γρίπης συνιστάται ετησίως για όλα τα άτομα ηλικίας 6 μηνών και άνω και θα είναι ιδιαίτερα σημαντικό φέτος: όχι μόνο ο συνδυασμός γρίπης και COVID-19 είναι λίγο τρομακτικός, αλλά κάθε σύμπτωμα κρυολογήματος αυτό το χειμώνα σημαίνει απώλεια σχολείου ή εργασίας εν αναμονή των αποτελεσμάτων των εξετάσεων. Και παρακαλώ, εμβολιάστε όλους στην οικογένειά σας που πληρούν τα κριτήρια κατά της COVID-19. Είναι ασφαλές και κάνει μεγάλη διαφορά όταν πρόκειται για την πρόληψη σοβαρών ασθενειών.

Μην ξεχνάτε τις απλές προφυλάξεις

Όλοι στην οικογένεια μπορούν να λάβουν απλές προφυλάξεις για να παραμείνουν υγιείς. Πλύντε τα χέρια σας. Καλύψτε το στόμα σας όταν βήχετε ή φταρνίζεστε.  Μείνετε μακριά από άρρωστους ανθρώπους στο βαθμό που μπορείτε. Οι μάσκες μπορούν επίσης να βοηθήσουν, ειδικά σε πολυσύχναστους εσωτερικούς χώρους. Εάν το παιδί σας έχει κάποιο πρόβλημα υγείας που θα μπορούσε να δυσκολέψει την καταπολέμηση μιας λοίμωξης, μιλήστε με το γιατρό σας για τυχόν επιπλέον ή διαφορετικές προφυλάξεις που πρέπει να λάβετε.