Ένας από τους μεγαλύτερους φόβους των ατόμων που διαγιγνώσκονται με καρκίνο του πνεύμονα είναι ο κίνδυνος της εξάπλωσής του σε άλλα σημεία του σώματος. Η μετάσταση παρατηρείται περίπου στο 40% των ατόμων που διαγιγνώσκονται με τον συγκεκριμένο καρκίνο, ποσοστό ανησυχητικό και μεγάλο. Μετάσταση μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε σημείο του σώματος, αλλά κάποια μέρη του σώματος είναι πιο κοινά στον καρκίνο του πνεύμονα, τα οποία θα δούμε και θα αναλύσουμε σ΄ αυτό το άρθρο.

Διαβάστε επίσης: Μικροκυτταρικός Καρκίνος του Πνεύμονα: Αιτίες και Παράγοντες Κινδύνου

Πώς εξαπλώνεται ο καρκίνος του πνεύμονα;

Όταν ορισμένα καρκινικά κύτταρα του πνεύμονα, αποσπαστούν και απομακρυνθούν από τον αρχικό όγκο, μέσω της κυκλοφορίας του αίματος ή του λεμφικού συστήματος, σε άλλα μέρη του σώματος, τότε έχουμε μετάσταση του καρκίνου. Δημιουργείται, δηλαδή, ένας νέος όγκος, σε άλλο -απομακρυσμένο- σημείο του σώματος, προερχόμενος από τα κύτταρα αυτά.

Διαβάστε επίσης: Μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε!

Πού εξαπλώνεται ο καρκίνος του πνεύμονα;

Οι πιο συχνές περιοχές εξάπλωσης του καρκίνου του πνεύμονα είναι οι ακόλουθες:

• Λεμφαδένες
• Οστά
• Εγκέφαλος
• Συκώτι
• Επινεφρίδια

Λιγότερο συχνά, ο καρκίνος του πνεύμονα μπορεί να εξαπλωθεί στο στομάχι, τα έντερα, το πάγκρεας, τα μάτια, το δέρμα, τα νεφρά, τον σπλήνα  και το στήθος.

Τα στάδια του καρκίνου του πνεύμονα δείχνουν το πόσο έχει αναπτυχθεί και αν έχει ή όχι εξαπλωθεί. Ο καρκίνος σταδίου 2, για παράδειγμα, θεωρείται καρκίνος τοπικής εξάπλωσης, ενώ ο καρκίνος σταδίου 4, θεωρείται καρκίνος μεταστατικός που έχει εξαπλωθεί σε μακρινά σημεία του σώματος. Σημειώνεται ότι ο καρκίνος πρώιμου σταδίου μπορεί να θεραπευτεί, ενώ ο μεταστατικός καρκίνος δεν μπορεί να θεραπευτεί, παραμόνο να αντιμετωπιστεί.

Την ίδια ώρα, ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου, αν είναι μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα (NSCLC) ή μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα (SCLC), ποικίλει και ο κίνδυνος μετάστασής του. Ο μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα είναι ο πιο κοινός τύπος καρκίνου του πνεύμονα.

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος του πνεύμονα: Τι πρέπει να γνωρίζουν οι ασθενείς;

Λεμφαδένες

Οι περισσότεροι καρκίνοι του πνεύμονα κάνουν μετάσταση πρώτα στους λεμφαδένες, που βρίσκονται στο εσωτερικό ή γύρω από τους κύριους αεραγωγούς. Λεμφαδένες ονομάζονται κάποια μικροσκοπικά όργανα που υπάρχουν σε ολόκληρο το σώμα, τα οποία παγιδεύουν και φιλτράρουν τις ξένες ουσίες. Ο καρκίνος που εξαπλώνεται μόνο στους κοντινούς λεμφαδένες, δεν θεωρείται μεταστατικός, αλλά όπως είπαμε νωρίτερα σε αυτό το άρθρο, μιλάμε για τοπική εξάπλωση στους κοντινούς λεμφαδένες, η οποία παρατηρείται στο δεύτερο στάδιο της νόσου, κατά το οποίο οι ασθενείς συνήθως δεν εμφανίζουν συμπτώματα.

Σε περίπτωση που ο καρκίνος δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να εξαπλωθεί σε απομακρυσμένους λεμφαδένες και σε άλλα σημεία του σώματος (μεταστατικός καρκίνος σταδίου 4), όπου και δημιουργούνται εξογκώματα από τη συσσώρευση των καρκινικών κυττάρων.

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος πνεύμονα: Η διαταραχή του κιρκάδιου ρυθμού αυξάνει τον κίνδυνο

Οστά

Μία από τις πιο σοβαρές επιπλοκές του μη μικροκυτταρικού καρκίνου του πνεύμονα, είναι οι μεταστάσεις του στα οστά. Περίπου το 30% με 40% των ατόμων με προχωρημένο καρκίνο του πνεύμονα θα εμφανίσει μετάσταση στα οστά του. Τα οστά του σώματος στα οποία συνήθως παρατηρείται μετάσταση είναι τα ακόλουθα:

• Σπονδυλική στήλη
• Μηριαίο οστό
• Οστό της λεκάνης
• Οστό του άνω βραχίονα
• Οστά των ποδιών
• Οστά των χεριών

Το πιο κοινό σύμπτωμα της μετάστασης του καρκίνου του πνεύμονα στα οστά είναι ο πόνος, ο οποίος ξεκινά σταδιακά και μοιάζει με τράβηγμα και σιγά σιγά γίνεται πιο έντονος. Προκαλούνται ωστόσο και άλλα πιο σοβαρά συμπτώματα όπως τα ακόλουθα:

• Υπερασβεσταιμία (υψηλά επίπεδα ασβεστίου στο αίμα), μια κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως η σύγχυση, η μυϊκή αδυναμία και η απώλεια της όρεξης.
• Παθολογικά κατάγματα (σπάσιμο οστού λόγω εξασθένησής του εξαιτίας κάποιας ασθένειας, στην συγκεκριμένη περίπτωση ο καρκίνος) (Διαβάστε επίσης: Παθολογικό κάταγμα: Πώς προκύπτει; Τι πρέπει να γνωρίζετε;)
• Συμπίεση νωτιαίου μυελού (σε περίπτωση που ο καρκίνος κάνει μετάσταση στη σπονδυλική στήλη)

Διαβάστε επίσης: Πώς συνδέεται ο ύπνος με τον καρκίνο του πνεύμονα;

Εγκέφαλος

Ο καρκίνος του πνεύμονα, πιο πολύ από κάθε άλλο είδος καρκίνου, τείνει να εξαπλώνεται στον εγκέφαλο. Περίπου το 40% των περιπτώσεων, εμφανίζουν μετάσταση στον εγκέφαλο, ανεξάρτητα από τον τύπο του καρκίνου του πνεύμονα.

Σύμφωνα με τα στατιστικά, περίπου το 44% των ανθρώπων με καρκίνο του πνεύμονα που κάνει μετάσταση στον εγκέφαλο, εμφανίζει τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Σύγχυση
• Επιληπτικές κρίσεις
• Πονοκέφαλος, που συνοδεύεται συνήθως από ναυτία και έμετο
• Απώλεια μνήμης
• Απώλεια όρασης
• Μούδιασμα και αδυναμία στη μία πλευρά του σώματος

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος: Ποια είναι τα στάδια και οι βαθμίδες του; Ποια η σημασία τους;

Ήπαρ (Συκώτι)

Περίπου το 30% με 50% των ατόμων με καρκίνο του πνεύμονα, εμφανίζουν μετάσταση στο συκώτι. Πολλοί άνθρωποι με ηπατικές μεταστάσεις εμφανίζουν τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Απώλεια όρεξης
• Πρήξιμο στα πόδια
• Απώλεια βάρους
• Κνησμός
• Ίκτερος (κιτρίνισμα του δέρματος ή των ματιών)

Διαβάστε επίσης: Καρκινικά κύτταρα: Πώς σχηματίζονται και σε τι διαφέρουν από τα φυσιολογικά;

Επινεφρίδια

Επινεφρίδια ονομάζονται τα μικρά όργανα που βρίσκονται στην κορυφή των νεφρών, των οποίων η δουλειά τους είναι η παραγωγή ορμονών. Ο καρκίνος του πνεύμονα που εξαπλώνεται στα επινεφρίδια συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα.

Διαβάστε επίσης: Οι 4 πιο θανατηφόροι καρκίνοι: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για να προστατευθείτε

Πώς αντιμετωπίζεται ο μεταστατικός καρκίνος του πνεύμονα;

Η θεραπεία που θα χρειαστεί ο κάθε ασθενής εξαρτάται από τους προσωπικούς του μοναδικούς παράγοντες, όπως η ηλικία του, η γενική του υγεία και το σημείο του σώματός του στο οποίο έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος και το μοριακό προφίλ του καρκίνου. Στόχος της θεραπείας είναι η επιβράδυνση της νόσου και η ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Σε γενικές γραμμές, οι θεραπείες που επιλέγονται για την αντιμετώπιση του καρκίνου του πνεύμονα που έχει κάνει μετάσταση είναι οι ακόλουθες:

• Χημειοθεραπεία: Χρησιμοποιείται για την επιβράδυνση της ανάπτυξης των καρκινικών κυττάρων
• Ανοσοθεραπεία: Βοηθά το σώμα να καταπολεμήσει τον καρκίνο (Διαβάστε επίσης: Ανοσοθεραπεία: Σε ποιους τύπους καρκίνου μπορεί να βοηθήσει;)
• Στοχευμένη φαρμακευτική αγωγή: Στοχεύει τις μεταλλάξεις των καρκινικών κυττάρων

Διαβάστε επίσης: Όζοι στον πνεύμονα: Τι είναι και πότε πρέπει να ανησυχήσετε;

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα;

Τα περισσότερα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα, είναι κοινά με άλλες, αλλά λιγότερο σοβαρές ασθένειες. Ωστόσο, πολλοί ασθενείς δεν εμφανίζουν συμπτώματα, μέχρι η ασθένειά τους να προχωρήσει. Σε γενικές γραμμές όμως, όταν εμφανίζονται συμπτώματα, αυτά περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Επίμονος βήχας, που τείνει να επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου
• Πόνος στο στήθος
• Συριγμός
• Πόνος στον ώμο
• Έντονη και ανεξήγητη κόπωση
• Βήχας με αίμα (αιμόπτυση)
• Δυσκολία στην αναπνοή και δύσπνοια
• Βραχνάδα στη φωνή
• Μικρή κόρη και πεσμένο βλέφαρο στο ένα μάτι με λίγη ή καθόλου εφίδρωση σε εκείνη την πλευρά του προσώπου (σύνδρομο Horner)
• Απώλεια της όρεξης
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους
• Πρήξιμο στο πρόσωπο, το λαιμό, τα χέρια ή το πάνω μέρος του θώρακα (σύνδρομο άνω κοίλης φλέβας)

Διαβάστε επίσης: Ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα του πνεύμονα: Σε τι διαφέρει από άλλα είδη καρκίνου του πνεύμονα;

Ποιοι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα;

Παρόλο που υπάρχουν πολλοί παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα, εν τούτοις το κάπνισμα θεωρείται ο σημαντικότερος. Σύμφωνα με τους ειδικούς, περίπου το 80% των θανάτων από καρκίνο του πνεύμονα, είναι αποτέλεσμα καπνίσματος. Αν ανήκετε στη μερίδα του πληθυσμού που καπνίζει, ζητήστε συμβουλές από το γιατρό σας για άμεση διακοπή.

Διαβάστε επίσης: Διακοπή καπνίσματος: Ποιες αλλαγές θα συμβούν στο σώμα;

Άλλοι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα είναι οι ακόλουθοι:

• Έκθεση στο παθητικό κάπνισμα
• Έκθεση σε χημικές τοξικές ουσίες, όπως το ραδόνιο, ο αμίαντος, το ουράνιο, τα καυσαέρια ντίζελ, το πυρίτιο, τα προϊόντα άνθρακα και άλλα
• Ατμοσφαιρική ρύπανση
• Ιστορικό θεραπειών ακτινοβολίας στο στήθος
• Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του πνεύμονα

Διαβάστε επίσης: Τοξικά ιχνοστοιχεία: 9 στρατηγικές να μειώσετε τις επιπτώσεις τους