Μια από τις πιο κοινές σεξουαλικώς μεταδιδόμενες λοιμώξεις είναι ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV). Το πιο πρόσφατο εμβόλιο που δημιουργήθηκε για την προστασία των ανθρώπων από τον HPV, ονομάζεται Gardasil 9 και προστατεύει από τα εννέα στελέχη του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων που είναι πιθανότερο να οδηγήσουν σε καρκίνο και κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων.

Συγκεκριμένα, το εν λόγω εμβόλιο, σύμφωνα με την FDA, έχει εγκριθεί για την πρόληψη των πιο κάτω παθήσεων και μπορεί να χορηγηθεί σε άτομα 9 έως 45 ετών:

• Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας (για γυναίκες)
• Καρκίνος του κόλπου (για γυναίκες)
• Καρκίνος του αιδοίου (για γυναίκες)
• Καρκίνος του πρωκτού (για άνδρες και γυναίκες)
• Ορισμένοι καρκίνοι του τραχήλου και της κεφαλής όπως ο καρκίνος του λαιμού και του στόματος (για άνδρες και γυναίκες)
• Κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων (για άνδρες και γυναίκες)

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η πρώτη δόση του εμβολίου για τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων θα πρέπει να χορηγείται σε άτομα 11 ή 12 ετών, παρόλο που μπορεί να χορηγηθεί και σε παιδιά 9 ετών.

Διαβάστε επίσης: Εμβόλιο κατά του HPV: Γιατί να εμβολιάσω το παιδί μου;

Για ποιο λόγο πρέπει να χορηγείται το εμβόλιο Gardasil στα παιδιά;

Οι καρκίνοι που προκαλούνται ως αποτέλεσμα του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων, τείνουν να αναπτύσσονται αργά και συνήθως δεν προκαλούν συμπτώματα μέχρι το άτομο να φτάσει στην ενηλικίωσή του. Ως αποτέλεσμα, πολλοί γιατροί συστήνουν τον εμβολιασμό των παιδιών κατά του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων. Σε περίπτωση που ένα άτομο δεν έχει εμβολιαστεί ως παιδι, οι ειδικοί τονίζουν ότι οι γονείς θα πρέπει να μεριμνήσουν όπως ο εμβολιασμός του πραγματοποιηθεί πριν από την πρώτη του σεξουαλική επαφή, για περισσότερη προστασία. 

Σύμφωνα με την Heather Brandt, PhD, διευθύντρια του προγράμματος πρόληψης του καρκίνου του HPV στο νοσοκομείο St. Jude Children’s Research Hospital, όλα τα άτομα που έχουν σεξουαλικές επαφές είναι πιθανόν να μολυνθούν με τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων. Ως εκ τούτου, ο εμβολιασμός ενός παιδιού εξασφαλίζει την προστασία του, πριν την έναρξη των σεξουαλικών του επαφών και τον κίνδυνο έκθεσής του στον ιό, ο οποίος αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.

Όπως διαπίστωσε μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε το 2023, τόσο τα αγόρια, όσο και τα κορίτσια που έλαβαν τρεις δόσεις του εμβολίου Gardasil 9 σε ηλικία 9 με 14 ετών, εξακολουθούσαν να έχουν ανοσία ενάντια στον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων για έως και 10 χρόνια αργότερα. Σύμφωνα με την Brandt, η εν λόγω μελέτη ήρθε να επιβεβαιώσει αυτό που πιστευόταν εδώ και καιρό, αποκαλύπτοντας την ανθεκτικότητα και τη μακροχρόνια προστασία του εμβολίου.

Οι καρκίνοι που σχετίζονται με τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων, μπορούν να επηρεάσουν και τα δύο φύλα και ως εκ τούτου όλα τα παιδιά πρέπει να υποβάλλονται σε εμβολιασμό ενάντια στον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων. Ο HPV, τόνισε, είναι ένας ιός που επηρεάζει και τα δύο φύλα, όμως υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις από κλινικές μελέτες που δείχνουν ότι το συγκεκριμένο εμβόλιο μπορεί να συνεχίσει να προστατεύει τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες, για πολλά χρόνια μετά τον εμβολιασμό τους.

Διαβάστε επίσης: Διαγνώστηκα με HPV, τι είναι αυτό;

Πόσο ασφαλές είναι το εμβόλιο HPV;

Σύμφωνα με την Giuliano, οι γονείς που καλούνται να αποφασίσουν οι ίδιοι για την υγεία των παιδιών τους, θα πρέπει να λάβουν υπόψη ότι υπάρχουν πολλά δεδομένα για την ασφάλεια του εμβολίου κατά του HPV και ότι πραγματοποιούνται συνέχεια μελέτες για τον σκοπό αυτό. Στη βάση αυτών των δεδομένων, οι ειδικοί παροτρύνουν τους γονείς να εμβολιάσουν τα παιδιά τους, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο στη μετέπειτα ενήλικη ζωή τους.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το εμβόλιο Gardasil 9 κυκλοφορεί από το 2006, επομένως υπάρχουν πλέον πολλά δεδομένα του γενικού πληθυσμού για την αποτελεσματικότητά του. Μάλιστα, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και ο κατασκευαστής του εμβολίου εξετάζουν το προφίλ ασφαλείας του, κάθε χρόνο, διασφαλίζοντας ότι τα οφέλη του υπερτερούν πάντα των οποιονδήποτε αρνητικών του επιπτώσεων.

Οι ενήλικες μπορούν να εμβολιαστούν ενάντια στον HPV;

Σε περίπτωση που ένα άτομο δεν έχει εμβολιαστεί ενάντια στον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων, ούτε ως παιδί, ούτε ως έφηβος, θα μπορούσε, σύμφωνα με τους ειδικούς, να ωφεληθεί από τον εμβολιασμό κατά την ενήλικη ζωή του.

Σύμφωνα με την Brandt, η απόφαση για τον εμβολιασμό από την ηλικία των 27 έως την ηλικία των 45 ετών, πρέπει να γίνεται με προσοχή και με τη σύμφωνη γνώμη του γιατρού. νοουμένου ότι τα περισσότερα άτομα αυτής της ηλικίας έχουν ήδη εκτεθεί στον HPV, ίσως όμως όχι σε όλα του τα στελέχη, ενάντια στα οποία το εμβόλιο θα μπορούσε να παράσχει προστασία.

Σημειώνεται ότι οι ενήλικες που κάνουν το εμβόλιο για πρώτη φορά θα χρειαστούν περισσότερες δόσεις συγκριτικά με αυτές που χρειάζονται τα παιδιά. Άτομα κάτω των 15 ετών χρειάζονται δύο δόσεις με μεσοδιάστημα 6 έως 12 μηνών για προστασία, ενώ άτομα μεταξύ 15 και 45 ετών χρειάζονται τρεις δόσεις.

Διαβάστε επίσης: Μόλυνση από ιό ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV): Τι πρέπει να γνωρίζετε;

Το εμβόλιο HPV θα μπορούσε δυνητικά να εξαλείψει τους καρκίνους που σχετίζονται με τον HPV;

Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι καρκίνοι που σχετίζονται με τον HPV ανέρχονται στις 630.000 νέες περιπτώσεις κάθε χρόνο. Σύμφωνα με τους ερευνητές, σε περίπτωση που τα ποσοστά εμβολιασμού ενάντια στον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων αυξηθούν, δυνητικά τα ποσοστά των καρκίνων που σχετίζονται με τον συγκεκριμένο ιό, θα μπορούσαν να μειωθούν. Αξίζει να σημειωθεί μόνο, ότι το εμβόλιο HPV προλαμβάνει το 90% των καρκίνων που σχετίζονται με τον HPV και σχεδόν το 100% των καρκίνων του τραχήλου της μήτρας, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) να έχει καταστήσει ως στόχο του σε παγκόσμιο επίπεδο, την εξάλειψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας μέσω του εμβολιασμού.

Διαβάστε επίσης: Τα εμβόλια HPV συνέβαλαν στη μείωση των ποσοστών καρκίνου του τραχήλου της μήτρας

Ποια συμπτώματα προκαλεί ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων;

Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα. Οι περισσότεροι άνθρωποι που είναι μολυσμένοι δεν το καταλαβαίνουν, διότι δεν αντιμετωπίζουν κανένα απολύτως πρόβλημα. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, ο εν λόγω ιός μπορεί να προκαλέσει ανώδυνες αναπτύξεις  γύρω από τον κόλπο, γύρω από το πέος ή γύρω από τον πρωκτό, που ονομάζονται κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων.

Διαβάστε επίσης: Πώς να προστατευτείτε από τον ιό του ανθρώπινου θηλώματος (HPV);

Πώς μεταδίδεται ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων;

Όπως είπαμε πιο πάνω σε αυτό το άρθρο, υπάρχουν πολλοί τύποι ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων, με άλλους να επηρεάζουν το στόμα, άλλους το λαιμό και άλλους τα γεννητικά όργανα.

Για τη μετάδοση του συγκεκριμένου ιού, δεν χρειάζεται διεισδυτικό σεξ. Ο HPV μπορεί να μεταδοθεί μέσω:

• Δερματικής επαφής γεννητικών οργάνων
• Κολπικού σεξ
• Πρωκτικού σεξ
• Στοματικού σεξ
• Κοινής χρήσης σεξουαλικών παιχνιδιών

Διαβάστε επίσης: Εξέταση του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV): Τι πρέπει να ξέρετε;