Το τσάι του βουνού είναι ένα βότανο που συναντάται κυρίως στις Μεσογειακές χώρες και χρησιμοποιείται παραδοσιακά για τις πολύτιμες ιδιότητες που παρουσιάζει για την υγεία. Ανήκει στο γένος Sideritis, το οποίο περιέχει περισσότερα από 150 είδη φυτών, που αναπτύσσονται σε ορεινές περιοχές, όπως το Sideritis scardica, Sideritis syriaca, Sideritis clandestina, Sideritis euboea, Sideritis raeseri, κλπ.

Τις τελευταίες δεκαετίες, το τσάι του βουνού έχει μελετηθεί αρκετά ως προς τις θεραπευτικές ιδιότητες που του προσάπτουν στην παραδοσιακή ιατρική, με αποτέλεσμα μερικές από αυτές να έχουν επιβεβαιωθεί πλέον και επιστημονικά.

Τα κύρια δραστικά συστατικά των φυτών του γένους Sideritis, που παρουσιάζουν φαρμακευτικές ιδιότητες, είναι τα διτερπένια, τα φλαβονοειδή και το αιθέριο έλαιο αυτών.

Πώς έχει χρησιμοποιηθεί παραδοσιακά το τσάι του βουνού;

Τα εναέρια μέρη του φυτού είναι αυτά που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή τσαγιού, το οποίο σύμφωνα με αναφορές έχει χρησιμοποιηθεί από τον 1^ο κιόλας αιώνα για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες.

Οι πιο συχνές χρήσεις του τσαγιού του βουνού αφορούν την αντιμετώπιση γαστρεντερικών διαταραχών, όπως ο στομαχόπονος, η δυσπεψία, ο μετεωρισμός και τα έλκη, ανακούφιση συμπτωμάτων του κοινού κρυολογήματος, όπως ο πυρετός και ο πονόλαιμος, επούλωση τραυμάτων, διευκόλυνση της διούρησης και ανακούφιση από το άγχος.

Ποια είναι τα επιστημονικά αποδεδειγμένα οφέλη του τσαγιού του βουνού;

• Παρουσιάζει αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση

Όλα τα φυτά του γένους Sideritis είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, κυρίως φαινολικές ενώσεις, τα οποία έχουν την ικανότητα να μειώνουν τις βλάβες λόγω οξειδωτικού στρες και να προλαμβάνουν την εμφάνιση ασθενειών που σχετίζονται με αυτό.

Για παράδειγμα, ευεργετικά αποτελέσματα έχουν παρατηρηθεί σε ζώα ύστερα από χορήγηση εκχυλίσματος φυτών του γένους Sideritis, όπως η διαστολή των αιμοφόρων αγγείων, μείωση της αρτηριακής πίεσης και του στρες στον καρδιακό μυ.

Όσον αφορά την αντιφλεγμονώδη δράση των φυτών του γένους Sideritis, αυτή φαίνεται πως οφείλεται στην περιεκτικότητα αυτών σε φλαβονοειδή, λιπίδια, φυτοστερόλες και διτερπένια.

• Προστατεύει το γαστρεντερικό σύστημα

Η περιεκτικότητα του τσαγιού του βουνού σε αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη συστατικά, το καθιστά ιδιαίτερα ευεργετικό στην αντιμετώπιση φλεγμονών που σχετίζονται με το γαστρεντερικό σύστημα, αλλά και στην ανακούφιση από συμπτώματα, όπως η δυσπεψία και ο στομαχόπονος.

• Έχει αναλγητικές ιδιότητες

Μελέτες υποστηρίζουν πως το τσάι του βουνού παρουσιάζει οφέλη και για τη ψυχική υγεία. Συγκεκριμένα, φαίνεται πως έχει την ικανότητα να μειώνει τα επίπεδα άγχους και να βοηθά στη χαλάρωση, πράγμα το οποίο ίσως συμβάλει και στην αντιμετώπιση των προβλημάτων ύπνου.

• Καταπολεμά ορισμένους παθογόνους μικροοργανισμούς

Τα φυτά του γένους Sideritis περιέχουν αιθέρια έλαια με σημαντικές αντιμικροβιακές ιδιότητες ενάντια σε ένα εύρος βακτηρίων (Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermidis, Enterobacter cloacae, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa) και μυκήτων, κυρίως του είδους Candida albicans.

Βασικά δραστικά συστατικά του αιθέριου ελαίου τσαγιού του βουνού, που ευθύνονται για τη δράση αυτή, ανήκουν πιθανότατα στην κατηγορία των αλκαλοειδών, τερπενοειδών και φαινολικών ενώσεων.

• Συμβάλει στην αντιμετώπιση της νόσου του Alzheimer

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ευρήματα σχετικά με το τσάι του βουνού έχει να κάνει με την ικανότητα του να προλαμβάνει την εμφάνιση της νόσου του Alzheimer, αλλά και να θεραπεύει τα συμπτώματα αυτής. Συγκεκριμένα, μελέτες έχουν δείξει πως το τσάι του βουνού μπορεί να καταστείλει την εξασθένηση των γνωστικών λειτουργιών, που προκαλεί η νόσος και να συμβάλει σε μείωση των συμπτωμάτων αυτής.