Το άσθμα μπορεί να ξεκινήσει από την παιδική ηλικία ή να εμφανιστεί στην ενήλικη ζωή ενός ατόμου, αλλά δεν υπάρχει θεραπεία γι΄αυτό. Η αποφυγή, ωστόσο, των ερεθιστικών που προκαλούν κρίσεις άσθματος και η φαρμακευτική αγωγή, μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχό του. Σε περίπτωση μη ελεγχόμενου άσθματος, υπάρχει μεγάλος κίνδυνος επιπτώσεων και επιπλοκών που επηρεάζουν την ποιότητα ζωής των ασθενών. (Κρυολόγημα και άσθμα: Πώς θα διαχειριστείτε την ταυτόχρονη ύπαρξή τους;)

Σε ποιες επιπλοκές μπορεί να οδηγήσει το μη ελεγχόμενο άσθμα;

Σε περιπτώσεις όπου το άσθμα είναι ήπιο ή μέτριο, αλλά δεν ελέγχεται σωστά ή καθόλου, προκαλούνται συμπτώματα όπως:

• Σφίξιμο ή πόνος στο στήθος
• Βήχας
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Συριγμός κατά την εισπνοή και την εκπνοή

Στα παιδιά, το μη ελεγχόμενο άσθμα, μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη και να καθυστερήσει την εφηβεία. (Ασθματική βρογχίτιδα: Τι είναι και πώς θεραπεύεται;)

Επιπρόσθετα, το άσθμα μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο των αεραγωγών που μεταφέρουν οξυγόνο μέσα και έξω από τους πνεύμονες. Οι αεραγωγοί στενεύουν και δημιουργούνται ουλές στους πνεύμονες, γεγονός που καθιστά δύσκολη την αναπνοή. Η εν λόγω κατάσταση ονομάζεται αναδιαμόρφωση των αεραγωγών και παρόλο που οι γιατροί συνεχίζουν να την μελετούν, γνωρίζουν ότι η φαρμακευτική αγωγή σταματά το πρήξιμο που προκαλεί. Μάλιστα, η ύπαρξη αναδιαμόρφωσης των πνευμόνων επηρεάζει την αποτελεσματικότητα των φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για το άσθμα, οπότε η φαρμακευτική αγωγή πρέπει να λαμβάνεται το συντομότερο δυνατό. (Άσθμα: Ποιες είναι οι καλύτερες μορφές άσκησης;)

Τέλος, οι πνεύμονες των ατόμων με άσθμα είναι ευάλωτοι σε λοιμώξεις, όπως η πνευμονία, αλλά και η γήρανση επηρεάζει την ευαισθησία και τη λειτουργικότητα των πνευμόνων. Παρόλο που η μειωμένη λειτουργικότητα είναι φυσιολογική κατά τη γήρανση, σύμφωνα με τους ειδικούς, το άσθμα μπορεί να επιταχύνει αυτή τη διαδικασία. Αν λοιπόν νιώθετε ότι δεν αναπνέετε τόσο καλά καθώς μεγαλώνετε, φροντίστε να ενημερώσετε τον γιατρό σας, ο οποίος θα σας εξετάσει και θα προσδιορίσει αν αυτό είναι αποτέλεσμα άσθματος ή γήρανσης. (Συσκευές εισπνοής για το άσθμα: Σε ποια προβλήματα μπορεί να οδηγήσει η κατάχρηση;)

Ποια είναι η διαφορά του μη ελεγχόμενου άσθματος από το σοβαρό άσθμα;

Αν παρά την επίσκεψή σας στον γιατρό και την λήψη φαρμάκων, τα συμπτώματά σας δεν βελτιώνονται, τότε ενδεχομένως να έχετε σοβαρό άσθμα.

Το σοβαρό άσθμα προκαλεί καθημερινά συμπτώματα, τα οποία επηρεάζουν την ποιότητα ζωής με πολλούς τρόπους όπως:

• Δυσκολία απόδοσης και συγκέντρωσης στη δουλειά ή το σχολείο.
• Λήψη άδειας από τη δουλειά ή το σχολείο με αποτέλεσμα τη δημιουργία άλλων προβλημάτων.
• Ανήσυχος ύπνος και αϋπνία. Υπνηλία και έλλειψη συγκέντρωσης την επόμενη μέρα.
• Άγχος και κατάθλιψη

Το σοβαρό άσθμα προκαλεί συχνές κρίσεις άσθματος, οι οποίες επιβάλλουν συχνές επισκέψεις στο νοσοκομείο. Για τη διαχείριση των συμπτωμάτων του σοβαρού άσθματος χρειάζονται κορτικοστεροειδή, για τα οποία θα πρέπει να ενημερωθείτε ενδελεχώς για τις παρενέργειές τους, ειδικά αν έχετε και κάποια άλλη πάθηση.

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε άσθμα, ενημερώστε τον γιατρό σας. Αν γνωρίζετε ήδη ότι έχετε άσθμα, αναζητήστε θεραπείες με τη συμβουλή του γιατρού σας. Παρατηρήστε προσεκτικά αν οι θεραπείες λειτουργούν. Εάν παίρνετε κανονικά τα φάρμακά σας, αλλά δεν βλέπετε τα συμπτώματά σας να βελτιώνονται, ενδεχομένως να έχετε σοβαρό άσθμα, γι΄αυτό ενημερώστε τον γιατρό σας. (Σοβαρό άσθμα: Τι πρέπει να γνωρίζετε; Πώς θεραπεύεται;)