Τι είναι η σύγχυση;

Η σύγχυση είναι ένα σύμπτωμα το οποίο σας κάνει να νιώθετε ότι δεν μπορείτε να σκεφτείτε καθαρά. Μπορεί να αισθάνεστε αποπροσανατολισμό ή να δυσκολεύεται να εστιάσετε ή να λάβετε αποφάσεις.

Η σύγχυση επίσης αναφέρεται ως αποπροσανατολισμός. Σε εξαιρετικές καταστάσεις, αναφέρεται ως παραλήρημα.

Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε βιώνει σύγχυση για μεγάλο χρονικό διάστημα, η άνοια μπορεί να είναι η αιτία. Η άνοια είναι μία προοδευτική πάθηση που προκαλείται από την έκπτωση της εγκεφαλικής λειτουργίας και οδηγεί σε ανικανότητα πραγματοποίησης καθημερινών λειτουργιών. Επίσης επηρεάζει την κρίση, τη μνήμη και τη συμπεριφορά.

Ποιες είναι οι ενδείξεις της σύγχυσης;

Ο εντοπισμός της σύγχυσης όταν κάνει την πρώτη της εμφάνιση θα βοηθήσει εσάς ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο να λάβει την κατάλληλη θεραπεία.

Ορισμένες ενδείξεις της σύγχυσης περιλαμβάνουν:

• Συγκεχυμένες λέξεις ή μεγάλες παύσεις κατά τη διάρκεια του λόγου
• Μη φυσιολογικός ή ακατανόητος λόγος
• Απώλεια επίγνωσης της θέσης ή του χρόνου
• Απώλεια μνήμης μιας δραστηριότητας τη στιγμή που αυτή πραγματοποιείται
• Ξαφνικές αλλαγές στα συναισθήματα, όπως ξαφνικός εκνευρισμός

Εάν βιώνετε ενδείξεις σύγχυσης, είναι καλό να καλέσετε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο, συγγενή ή φίλο, για βοήθεια. Εάν βιώνετε σύγχυση, πιθανώς χρειάζεστε βοήθεια με δραστηριότητες που παλαιότερα μπορούσατε να διεκπεραιώσετε μόνοι σας.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε το γιατρό σας

Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε παρουσιάζει ενδείξεις σύγχυσης, καλέστε το γιατρό. Η σύγχυση μπορεί να έχει πολλές αιτίες, όπως τραυματισμός, λοιμώξεις, χρήση ουσιών και φαρμακευτική αγωγή. Είναι πολύ σημαντικό να εντοπιστεί η υποκείμενη αιτία, ώστε να αντιμετωπιστεί η σύγχυση.

Ο γιατρός θα ρωτήσει εσάς ή το αγαπημένο σας πρόσωπο να υποδείξει πότε άρχισε η σύγχυση και ποια ήταν η τελευταία φορά που μπορεί να ανακαλέσει «φυσιολογική σκέψη και συμπεριφορά». Αν είστε σε θέση να περιγράψετε τα χαρακτηριστικά και τη διάρκεια της σύγχυσης, θα βοηθήσετε το γιατρό στη διάγνωση της αιτίας.

Τα άτομα που βιώνουν σύγχυση μπορεί μερικές φορές να δρουν επιθετικά ή απρόβλεπτα. Ένα τέτοιο άτομο θα πρέπει να παρακολουθείται προσεκτικά και να προστατεύεται από πρόκληση βλάβης στον εαυτό του ή τους άλλους.

Εάν η σύγχυση είναι εξαιρετική ή φτάνει στο επίπεδο παραληρήματος, ο γιατρός θα ζητήσει τη νοσηλεία του ατόμου.

Εάν η σύγχυση ακολουθεί ένα τραυματισμό στο κεφάλι, μπορεί πιθανώς να είναι διάσειση και θα πρέπει να καλέσετε το 166 ή να κατευθυνθείτε στα πλησιέστερα επείγοντα αμέσως. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να καλέσετε το γιατρό σας εάν παρατηρήσετε σύγχυση σε συνδυασμό με τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Ζάλη
• Γρήγορο καρδιακό ρυθμό
• Ιδρωμένο δέρμα
• Πυρετό
• Πονοκέφαλο
• Ρίγος
• Άτακτη αναπνοή
• Αδυναμία στη μία πλευρά του σώματος
• Συγκεχυμένο λόγο

Ποιες είναι οι υποκείμενες αιτίες της σύγχυσης;

Υπάρχει μία πληθώρα παραγόντων που μπορούν να προκαλέσουν σύγχυση, από σοβαρά προβλήματα υγείας ως ανεπάρκειες βιταμινών. Η δηλητηρίαση από αλκοόλ είναι μία κοινή αιτία σύγχυσης.

Άλλες αιτίες είναι οι εξής:

Διάσειση

Η διάσειση είναι μία εγκεφαλική βλάβη που συμβαίνει ως αποτέλεσμα τραυματισμού στο κεφάλι. Η διάσειση μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στην εγρήγορση, καθώς και στην κρίση, το συντονισμό και το λόγο του ατόμου.

Μπορεί να λιποθυμήσετε αν έχετε υποστεί διάσειση, αλλά επίσης είναι πιθανό να έχετε υποστεί διάσειση και να μην το γνωρίζετε. Μπορεί να μην αρχίσετε να νιώθετε σύγχυση λόγω της διάσεισης παρά μόνο μέρες μετά τον τραυματισμό.

Αφυδάτωση

Το σώμα χάνει υγρά καθημερινά μέσω του ιδρώτα, των ούρων και άλλων σωματικών λειτουργιών. Αν δεν αποκαθιστάτε αυτά τα υγρά αρκετά συχνά, θα οδηγηθείτε σε αφυδάτωση.

Η αφυδάτωση μπορεί να επηρεάσει την ποσότητα ηλεκτρολυτών (μεταλλικών στοιχείων) στο σώμα, με αποτέλεσμα την εκδήλωση προβλημάτων στις βασικές λειτουργίες.

Φαρμακευτική αγωγή

Ορισμένα φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν σύγχυση. Η μη λήψη των φαρμάκων με βάση τις οδηγίες συνταγογράφησης μπορεί επίσης να προκαλέσει σύγχυση. Παρομοίως, η στέρηση ενός φαρμάκου του οποίου πρόσφατα διακόψτε τη χρήση μπορεί να οδηγήσει σε σύγχυση.

Η σύγχυση είναι η πιο κοινή ένδειξη ιατρικών επιπλοκών που σχετίζονται με αντικαρκινικές θεραπείες. Η χημειοθεραπεία, η οποία χρησιμοποιεί χημικές ουσίες για τη θανάτωση των καρκινικών κυττάρων, συχνά επηρεάζει και υγιή κύτταρα, προκαλώντας βλάβη στα νεύρα, η οποία επηρεάζει την εγκεφαλική λειτουργία και μπορεί να προκαλέσει σύγχυση.

Η χρήση οπιοειδών είναι μία ακόμη κοινή αιτία σύγχυσης, ιδιαίτερα σε ηλικιωμένους. Αυτά τα ισχυρά φάρμακα χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση του πόνου.

Άλλες πιθανές αιτίες

Η σύγχυση μπορεί να προκαλείται από πληθώρα παραγόντων, όπως:

• Πυρετό
• Λοίμωξη
• Χαμηλά επίπεδα σακχάρου του αίματος
• Ανεπάρκεια ύπνου
• Έλλειψη οξυγόνου
• Απότομη μείωση στη θερμοκρασία του σώματος
• Κατάθλιψη ή άλλες διαταραχές της διάθεσης
• Εγκεφαλικό
• Επιληπτικές κρίσεις
• Χρήση παράνομων ουσιών

Πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί η σύγχυση;

Για βραχυπρόθεσμες περιπτώσεις ήπιας σύγχυσης που προκαλούνται από διατροφικές ανεπάρκειες, αφυδάτωση ή έλλειψη ύπνου, μπορείτε να βρείτε ανακούφιση με σπιτικές θεραπείες.

Εάν η αιτία της σύγχυσης είναι τα χαμηλά επίπεδα σακχάρου του αίματος, η κατανάλωση ενός ροφήματος με ζάχαρη ή μιας καραμέλας, μπορεί να είναι αυτό που χρειάζεστε για την ανακούφιση των συμπτωμάτων. Εάν η σύγχυση προκαλείται από αφυδάτωση, το νερό ή τα ποτά ηλεκτρολυτών θα ανακουφίσουν τα συμπτώματά σας.

Όμως, η σύγχυση που οφείλεται σε τραυματισμό της κεφαλής χρήζει άμεσης ιατρικής φροντίδας. Εάν η σύγχυση προκαλείται από διάσειση, ο γιατρός θα αποφασίσει ποια είναι η κατάλληλη στιγμή για να διακόψετε τη θεραπεία.

Θα σας συμβουλεύσει πώς να δομήσετε τον τρόπο ζωής σας γύρω από την αντιμετώπιση της διάσεισης, όπως να καταναλώνετε ελαφρά γεύματα και να αποφεύγετε το αλκοόλ για κάποιο χρονικό διάστημα. Μπορεί να μη χρειάζεται να παραμείνετε στο κρεβάτι, αλλά κάποιος θα πρέπει να σας ελέγχει κάθε λίγες ώρες αν πιστεύετε ότι σας παίρνει ο ύπνος μέσα στις πρώτες 12 ώρες από τη διάσειση.

Ποια είναι η έκβαση της σύγχυσης;

Επειδή υπάρχουν πολλές σοβαρές παθήσεις που μπορούν να προκαλέσουν σύγχυση, συχνά απαιτείται ιατρική φροντίδα. Μη διστάσετε να καλέσετε το γιατρό σας εάν ένα πρόσωπο που γνωρίζετε παρουσιάζει ξαφνικά ενδείξεις σύγχυσης.

Μπορεί να είναι τρομακτικό όταν κάποιος βιώνει σύγχυση. Έως ότου ο γιατρός καθορίσει την αιτία, το πιο σημαντικό που πρέπει να κάνετε είναι να παραμείνετε με το άτομο και να παρατηρείτε πώς δρα. Η περιγραφή της συμπεριφοράς του αποτελεί σημαντικό στοιχείο στον καθορισμό της αιτίας της σύγχυσης, ώστε αυτή να αντιμετωπιστεί.

Βιβλιογραφία

Delirium. (2019).
cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/memory/delirium-pdq

Low blood glucose (hypoglycemia). (2016).
niddk.nih.gov/health-information/health-topics/Diabetes/hypoglycemia/Pages/index.aspx

Mayo Clinic Staff. (2016). Concussion.
mayoclinic.org/diseases-conditions/concussion/symptoms-causes/syc-20355594

What is dementia? (n.d.).
alz.org/what-is-dementia.asp

When patients suddenly become confused. (2018).
health.harvard.edu/staying-healthy/when-patients-suddenly-become-confused