Οι εξετάσεις αίματος αποτελούν τυπικό μέρος μιας προληπτικής εξέτασης ρουτίνας, που συνιστάται όλοι οι άνθρωποι να πραγματοποιούν τουλάχιστον μια φορά το χρόνο. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να ζητήσει τη διενέργεια εξετάσεων αίματος από κάποιον για να μπορέσει να αξιολογήσει την κατάσταση υγείας του, ειδικά εάν υποψιάζεται πως μπορεί να υπάρχει κάποια υποκείμενη πάθηση.

Ποιοι είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι εξετάσεων αίματος;

1. Γενική εξέταση αίματος

Μια γενική εξέταση αίματος μετρά τα επίπεδα μιας σειράς συστατικών του αίματος, συμπεριλαμβανομένων των εξής:

• Ερυθρά αιμοσφαίρια
• Λευκά αιμοσφαίρια
• Αιμοσφαιρίνη
• Αιμοπετάλια
• Μέσος όγκος ερυθρών αιμοσφαιρίων (MCV)
• Αιματοκρίτης

Μια γενική εξέταση αίματος μπορεί να βοηθήσει ένα γιατρό να εντοπίσει διαταραχές του αίματος, όπως η αναιμία, προβλήματα πήξης του αίματος, λοιμώξεις ή διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος.

2. Εξέταση ενζύμων του αίματος

Οι εξετάσεις ενζύμων του αίματος μετρούν τα επίπεδα συγκεκριμένων ενζύμων στο σώμα, τα οποία βοηθούν στον έλεγχο των χημικών αντιδράσεων μέσα σε αυτό.

Οι αιματολογικές εξετάσεις ενζύμων μπορούν να βοηθήσουν το γιατρό να εντοπίσει συγκεκριμένα προβλήματα υγείας, όπως για παράδειγμα η καρδιακή προσβολή. Στην περίπτωση αυτή, ελέγχονται τα επίπεδα του ενζύμου της καρδιακής τροπονίνης, το οποίο απελευθερώνεται όταν η καρδιά τραυματίζεται.

3. Εξέταση πήξης του αίματος

Μια εξέταση πήξης αίματος εντοπίζει μια πρωτεΐνη που βοηθά στην πήξη του αίματος και συχνά πραγματοποιείται από άτομα που υποψιάζονται πως μπορεί να έχουν κάποια διαταραχή της πήξης του αίματος.

Σε άτομα που λαμβάνουν βαρφαρίνη ή άλλα φάρμακα για την πήξη του αίματος μπορεί να ζητηθεί από το γιατρό τους η διενέργεια της συγκεκριμένης εξέτασης ως μέρος της τακτικής παρακολούθησης.

4. Εξέταση λιποπρωτεϊνών του αίματος

Στην περίπτωση που ένας γιατρός θέλει να αξιολογήσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει στεφανιαία νόσο ή άλλα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την αθηροσκλήρωση, πιθανότητα θα παροτρύνει το άτομο αυτό να κάνει μια εξέταση λιποπρωτεϊνών του αίματος. Μια εξέταση λιποπρωτεϊνών του αίματος παρέχει πληροφορίες σχετικά με τα εξής:

• Επίπεδα LDL («κακής») χοληστερόλης στο αίμα
• Επίπεδα HDL («καλής») χοληστερόλης στο αίμα
• Επίπεδα ολικής χοληστερόλης στο αίμα
• Επίπεδα τριγλυκεριδίων στο αίμα

Για την εξέταση αυτή, ένα άτομο θα πρέπει να νηστέψει για 8 έως 12 ώρες, ενώ εάν τα αποτελέσματα δείξουν μη φυσιολογικά επίπεδα χοληστερόλης ή τριγλυκεριδιών, τότε πιθανώς αυτό αποτελεί ένδειξη πως ένα άτομο διατρέχει υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξει καρδιαγγειακή νόσο.

5. Βασικό μεταβολικό πάνελ

Το βασικό μεταβολικό πάνελ (BMP) μετρά τα επίπεδα διαφορετικών χημικών ουσιών που βρίσκονται στο πλάσμα του αίματος και παρέχει πληροφορίες για τα οστά, τους μύες και τα όργανα του σώματος.

Οι εξετάσεις βασικού μεταβολικού πάνελ δίνουν πληροφορίες σχετικά με τα εξής:

• Παρουσία μη φυσιολογικών επιπέδων ασβεστίου, τα οποία θα μπορούσαν να υποδεικνύουν πως ένα άτομο έχει μια υποκείμενη πάθηση που σχετίζεται με τα οστά ή τους νεφρούς του, τον υποσιτισμό ή τον καρκίνο
• Επίπεδα γλυκόζης, τα οποία όταν είναι υψηλότερα από το φυσιολογικό θα μπορούσαν να υποδηλώσουν πως ένα άτομο έχει διαβήτη ή αυξημένο κίνδυνο να τον αναπτύξει αργότερα
• Παρουσία υπερβολικών αποβλήτων στο αίμα, όπως το άζωτο ουρίας αίματος και η κρεατινίνη, που μπορεί να υποδηλώνουν πρόβλημα με τους νεφρούς
• Παρουσία μη φυσιολογικών επιπέδων ηλεκτρολυτών, η οποία μπορεί να υποδεικνύει αφυδάτωση, πρόβλημα με τους νεφρούς ή άλλες υποκείμενες παθήσεις