Ποια είναι τα οφέλη της κολύμβησης;

Η κολύμβηση είναι φανταστική μορφή αερόβιας άσκησης που γυμνάζει πολλές περιοχές του σώματος.

Η αερόβια άσκηση περιλαμβάνει τη χρήση μεγάλων μυϊκών ομάδων. Καταπονεί το καρδιοαναπνευστικό σύστημα (καρδιά και πνεύμονες) ώστε να παρέχει επαρκές οξυγόνο στους ασκούμενους μύες. Η συμμετοχή σε τακτική αερόβια άσκηση έχει αποδειχθεί ότι προστατεύει από την ανάπτυξη καρδιακών παθήσεων, διαβήτη και καρκίνου.

1. Μια ήπια μορφή άσκησης που γυμνάζει διάφορα μέρη του σώματος

Το να τρέχετε χιλιόμετρα σε διάδρομο δεν είναι η προτιμώμενη μορφή άσκησης όλων, οπότε το κολύμπι μπορεί να είναι για εσάς αν προτιμάτε κάτι που είναι πιο αργό και ήπιο, αλλά και πάλι ευεργετικό. Για το λόγο αυτό, η κολύμβηση είναι μια εξαιρετική άσκηση για όταν μεγαλώνουμε και υιοθετούμε έναν πιο καθιστικό τρόπο ζωής.

2. Βοηθά στην οικοδόμηση των μυών

Η κολύμβηση περιλαμβάνει την ώθηση ενάντια στην αντίσταση του νερού, η οποία με τη σειρά της βοηθάει στη μυϊκή δύναμη, ενώ ταυτόχρονα γυμνάζει την καρδιά και τους πνεύμονες. Με τον τρόπο αυτό, αυξάνετε τη “μέγιστη πρόσληψη οξυγόνου” – την αποτελεσματικότητα του σώματός σας να μεταφέρει οξυγόνο στους ασκούμενους μύες.

Ένα άλλο πλεονέκτημα της κολύμβησης είναι ότι μπορεί επίσης να βελτιώσει τη φυσική σας κατάσταση, αυξάνοντας τα επίπεδα αντοχής σας, βοηθώντας σας να διατηρήσετε ένα υγιές βάρος, τονώνοντας τους μυς σας και αυξάνοντας τη δύναμη. Δεδομένου ότι γυμνάζει ολόκληρο το σώμα σας – από τις άκρες των δακτύλων σας μέχρι τα δάχτυλα των ποδιών σας – η κολύμβηση είναι μια εξαιρετική ολόπλευρη άσκηση.

3. Βοηθά στην απώλεια βάρους

Η τακτική κολύμβηση μπορεί να μειώσει τα επίπεδα του σωματικού σας λίπους. Η κολύμβηση καταναλώνει περισσότερες θερμίδες από πολλές ασκήσεις στο γήπεδο, όπως το τρέξιμο.

Η ακριβής ποσότητα θερμίδων που θα κάψετε εξαρτάται από το βάρος σας, αλλά, για παράδειγμα, κάποιος που ζυγίζει 155 κιλά θα καταναλώσει κατά προσέγγιση μεταξύ 493 και 704 θερμίδες ανά ώρα κολυμπώντας. Αν έχετε την τάση να ιδρώνετε πολύ όταν ασκείστε, το κολύμπι είναι καλό, καθώς σας βοηθά να διατηρήσετε τη δροσιά σας.

Η τακτική κολύμβηση έχει αποδειχθεί ότι μειώνει το σπλαχνικό λίπος (κοιλιακό λίπος). Το σπλαχνικό λίπος εκκρίνει ορμόνες που προκαλούν μια χρόνια φλεγμονή, μια βιοχημική διαδικασία που αποτελεί τη βάση για την ανάπτυξη πολλών από τις χρόνιες ασθένειες που βιώνουμε σήμερα. Η μείωση της ποσότητας του σπλαχνικού λίπους είναι το κλειδί για την καλή υγεία.

Η κολύμβηση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ευνοϊκές αλλαγές στα λιπίδια του αίματός σας (χοληστερόλη).

Επιπλέον, η κολύμβηση είναι μια καλή άσκηση αν έχετε περάσει μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να γυμνάζεστε και θέλετε να επανέλθετε με ευκολία στην άσκηση. Η κολύμβηση μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, υπέρτασης, διαβήτη τύπου 2 και άνοιας επίσης.

4. Ενισχύει την ψυχική υγεία

Η τακτική κολύμβηση μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ψυχική σας υγεία. Η άσκηση βοηθά στην καταπολέμηση του στρες και στη μείωση των επιπέδων άγχους και κατάθλιψης, αυξάνοντας τα επίπεδα ενδορφινών (τα φυσικά παυσίπονα του εγκεφάλου). Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο συχνά αισθάνεστε πιο ήρεμοι και χαλαροί μετά το κολύμπι.

Σε μια μελέτη που διεξήχθη από την YouGov, 492.000 ενήλικες με ψυχικές παθήσεις δήλωσαν ότι μείωσαν τον αριθμό των επισκέψεων στον ψυχολόγο τους ως αποτέλεσμα της κολύμβησης μία φορά κάθε 2-3 εβδομάδες. Μια δημοσκόπηση, διαπίστωσε επίσης ότι 490.000 άτομα μείωσαν ή δεν παίρνουν πλέον φάρμακα για την ψυχική υγεία λόγω της κολύμβησης.

Στην πραγματικότητα, και μόνο η είσοδος σας στο νερό μπορεί να αυξήσει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, όχι μόνο ενισχύοντας τη διάθεσή σας, αλλά και βελτιώνοντας τη μνήμη, τη συγκέντρωση και τη γενική γνωστική λειτουργία. Επίσης, η κολύμβηση μπορεί να είναι μια κοινωνική δραστηριότητα που μπορείτε να κάνετε με φίλους, μειώνοντας τη μοναξιά και αυξάνοντας τα γενικά κίνητρα σας για ζωή.

Έρευνες δείχνουν επίσης ότι η κολύμβηση μπορεί να αντιστρέψει τη βλάβη του εγκεφάλου από το στρες, δημιουργώντας νέους νευρώνες (μια διαδικασία που ονομάζεται νευρογένεση του ιππόκαμπου).

5. Βελτιώνει τον ύπνο

Από καιρό έχει διατυπωθεί η υπόθεση ότι η σωματική δραστηριότητα όπως η κολύμβηση μπορεί να βοηθήσει στον ύπνο και να βελτιώσει διαταραχές του ύπνου όπως η αϋπνία. Και σίγουρα φαίνεται να είναι ένας ωραίος τρόπος για να χαλαρώσετε στο τέλος της ημέρας, δεδομένου ότι δεν χρειάζεται να είναι μια έντονη δραστηριότητα, μπορείτε να κινηθείτε με το δικό σας ρυθμό και γίνεται σε ένα ήρεμο περιβάλλον.

Η κολύμβηση είναι μια εξαιρετική επιλογή για τη βελτίωση του ύπνου σας. Η μέτριας έντασης άσκηση έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την ποιότητα και τη διάρκεια του ύπνου.

Επιπλέον, μερικοί άνθρωποι απλώς απολαμβάνουν τους ήχους του νερού. Αν κολυμπάτε σε μια ιδιωτική πισίνα ή όταν τα τοπικά σας κολυμβητήρια είναι ήσυχα το βράδυ, ο παφλασμός του νερού μπορεί να είναι καταπραϋντικός και να σας βοηθήσει να αποσυμπιεστείτε.

6. Ανακουφίζει από την πίεση στις αρθρώσεις

Το να πηγαίνετε για κολύμπι δεν πρόκειται να καταπονήσει τις αρθρώσεις σας με τον ίδιο τρόπο που θα το έκανε η άρση βαρών.

Όταν κολυμπάτε, το νερό στηρίζει το βάρος του σώματος, γεγονός που ανακουφίζει την πίεση στις αρθρώσεις. Όσοι πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα ή άλλες φλεγμονώδεις καταστάσεις που επηρεάζουν τις αρθρώσεις, θα διαπιστώσουν ότι η κολύμβηση είναι ιδιαίτερα ευεργετική.

Για το λόγο αυτό, η κολύμβηση είναι μια υγιής άσκηση για την μέση και μεγαλύτερη ηλικία, καθώς είναι ασφαλής αλλά προσφέρει επίσης ένα ευρύ φάσμα πλεονεκτημάτων που μπορεί να μην έχετε από κάτι πιο σωματικά επιβαρυντικό.

Για παράδειγμα, μια μελέτη σε ενήλικες γυναίκες συνέκρινε τα αποτελέσματα της κολύμβησης σε σχέση με το περπάτημα. Τα ευρήματα έδειξαν ότι, βραχυπρόθεσμα, το περπάτημα μείωσε το σωματικό βάρος. Μακροπρόθεσμα, η κολύμβηση βελτίωσε το σωματικό βάρος και βελτίωσε την κατανομή του σωματικού λίπους σε σύγκριση με το περπάτημα.

Ποιος μπορεί να ωφεληθεί περισσότερο από την κολύμβηση;

Η κολύμβηση είναι ένας καλός τρόπος για την ενδυνάμωση των βασικών μυών σας – του θώρακα, της πλάτης, της κοιλιάς και των μυών της λεκάνης. Μπορεί να βοηθήσει στην τόνωση του πυελικού εδάφους. Ως εκ τούτου, η κολύμβηση μπορεί να βοηθήσει τα άτομα με πόνους στη μέση, προβλήματα δίσκων και αρθρίτιδα και να αποτελέσει μια καλή μορφή φυσιοθεραπείας μετά από χειρουργική επέμβαση, συμπεριλαμβανομένης της αντικατάστασης αρθρώσεων. Ένας δυνατός κορμός βοηθά στην ισορροπία και την αντοχή, να διατηρήσει κάποιος την κινητικότητά του και στην πρόληψη των πτώσεων.

Η γήρανση συνδέεται επίσης με την απώλεια μυών, αλλά η κολύμβηση μπορεί να βοηθήσει στην επαναφορά τους. Πολλοί άνθρωποι ακόμη και στη μέση ηλικία έχουν σαρκοπενία – μια σχετική απώλεια μυϊκής δύναμης.

Η κολύμβηση έχει επίσης βρεθεί ότι είναι ευεργετική για όσους πάσχουν από νευροεκφυλιστικές παθήσεις, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας, ή μετά από τραυματισμό της σπονδυλικής στήλης. Συνιστάται επίσης για τις εγκύους, τα άτομα με ψυχικές παθήσεις και τα άτομα με νόσο Αλτσχάιμερ.

Τα οφέλη της κολύμβησης είναι σχεδόν για όλους, ανεξαρτήτως ηλικίας και ικανοτήτων, με την προϋπόθεση ότι γίνεται με ασφάλεια και ότι ζητάτε συμβουλές πριν μπείτε στην πισίνα, αν έχετε ανησυχίες ή αν έχετε διαγνωστεί πρόσφατα με μια σοβαρή κατάσταση υγείας.