Καρκίνος του κόλπου: Τι είναι; Ποια συμπτώματα προκαλεί και πώς θεραπεύεται;

Καρκίνος του κόλπου ονομάζεται η ασθένεια κατά την οποία τα κύτταρα του κόλπου πολλαπλασιάζονται και διαιρούνται ανεξέλεγκτα. Πρόκειται για μια σπάνια μορφή καρκίνου, που επηρεάζει περίπου 1.100 γυναίκες, άνω των 60 ετών.

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος: Ποια είναι τα στάδια και οι βαθμίδες του; Ποια η σημασία τους;

Ποιοι τύποι καρκίνου του κόλπου υπάρχουν;

Υπάρχουν τέσσερις βασικοί τύποι καρκίνου του κόλπου, με τον καθένα να σχηματίζεται σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων. Συγκεκριμένα, οι τύποι του καρκίνου του κόλπου που υπάρχουν είναι οι ακόλουθοι:

• Ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα: Πρόκειται για τον πιο κοινό τύπο καρκίνου του κόλπου, που καλύπτει το 85% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του κόλπου. Ο εν λόγω καρκίνος αναπτύσσεται στα πλακώδη κύτταρα που καλύπτουν την εσωτερική επένδυση του κόλπου. Σε περίπτωση που το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να εισχωρήσει βαθύτερα μέσα στο κολπικό τοίχωμα, από το οποίο μπορεί να εξαπλωθεί στους κοντινούς ιστούς. Ο συγκεκριμένος τύπος καρκίνου, αναπτύσσεται αργά και μπορεί να κάνει μετάσταση στους πνεύμονες, στο συκώτι και τα οστά.
• Αδενοκαρκίνωμα: Το αδενοκαρκίνωμα αναπτύσσεται στα αδενικά κύτταρα του κόλπου. Ο εν λόγω τύπος καρκίνου καλύπτει το 5% με 10% όλων των καρκίνων του κόλπου και δυνητικά μπορεί να εξαπλωθεί στους πνεύμονες και στους λεμφαδένες. Το αδενοκαρκίνωμα επηρεάζει κυρίως γυναίκες άνω των 50 ετών, ωστόσο, υπάρχει ακόμη ένας τύπος αδενοκαρκινώματος, που ονομάζεται διαυγές αδενοκαρκίνωμα, που επηρεάζει συχνότερα τις νεαρές γυναίκες.
• Μελάνωμα: Το μελάνωμα εμφανίζεται κυρίως στο δέρμα, αλλά μπορεί να επηρεάσει και τον κόλπο και άλλα εσωτερικά όργανα. Περίπου 100 περιπτώσεις καρκίνου του κόλπου αφορούν μελάνωμα, το οποίο τείνει να επηρεάζει το κάτω ή το εξωτερικό μέρος του κόλπου.
• Σάρκωμα: Τα σαρκώματα είναι καρκίνοι που αναπτύσσονται στα κύτταρα των οστών, των μυών και των συνδετικών ιστών. Οι περιπτώσεις σαρκωμάτων ανέρχονται περίπου στις 100 στον συνολικό αριθμό των περιπτώσεων του καρκίνου του κόλπου. Τα σαρκώματα αναπτύσσονται σχετικά βαθιά στα τοιχώματα του κόλπου. Ο πιο κοινός τύπος σαρκώματος ονομάζεται ραβδομυοσάρκωμα και επηρεάζει συχνότερα τα παιδιά και πιο σπάνια τους ενήλικες. Ένας άλλος τύπος σαρκώματος, που ονομάζεται λειομυοσάρκωμα, επηρεάζει πιο συχνά τους ενήλικες, ειδικά τις γυναίκες άνω των 50 ετών.

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος: Ενώσεις σε ντομάτες και πατάτες δείχνουν εντυπωσιακά αποτελέσματα για την ανάπτυξη νέων φαρμάκων

Ποια συμπτώματα προκαλεί ο καρκίνος του κόλπου;

Ο καρκίνος του κόλπου, στα αρχικά του στάδια δεν προκαλεί συμπτώματα. Τα συμπτώματα τείνουν να γίνονται αισθητά μετά την εξάπλωσή του στα βαθύτερα στρώματα του ιστού του κόλπου.

Σε γενικές γραμμές, ο καρκίνος του κόλπου προκαλεί συμπτώματα όπως:

• Πόνο κατά τη διάρκεια του σεξ (επώδυνη σεξουαλική επαφή)
• Μη φυσιολογική κολπική έκκριση
• Πυελικό πόνο
• Δυσκοιλιότητα
• Κολπική αιμορραγία μετά την σεξουαλική επαφή
• Εξόγκωμα στον κόλπο
• Επώδυνη ούρηση

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος: Πώς θα μειώσετε τον κίνδυνο ανάπτυξής του;

Ποιες οι βασικότερες αιτίες του καρκίνου του κόλπου;

Η ακριβής αιτία των περισσοτέρων τύπων καρκίνου του κόλπου, παραμένει άγνωστη, ωστόσο, υπάρχουν διάφορες καταστάσεις και παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο, όπως:

• Προηγούμενη μόλυνση από HPV: Η προηγούμενη μόλυνση από τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), έχει συσχετιστεί από έρευνες με τον αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του κόλπου. Σύμφωνα με μελέτες, τα φυσιολογικά κύτταρα παράγουν ογκοκατασταλτικά γονιδιακά προϊόντα, για να εμποδίσουν την γρήγορη ανάπτυξη των κυττάρων και την εξέλιξή τους σε καρκίνο. Οι τύποι του HPV που αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου του κόλπου, είναι ο 16 και ο 18, οι οποίοι παράγουν δύο πρωτεΐνες, την Ε6 και την Ε7, που δυνητικά μπορούν να αλλάξουν τον τρόπο που λειτουργούν τα ογκοκατασταλτικά.
• Κάπνισμα: Το κάπνισμα διπλασιάζει τον κίνδυνο καρκίνου του κόλπου.
• Μόλυνση από HIV: Οι γυναίκες με HIV διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του κόλπου.
• Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας: Οι γυναίκες με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, είναι πιθανότερο να εμφανίσουν και καρκίνο του κόλπου και αυτό εξαιτίας του ότι ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας και ο καρκίνος του κόλπου, μοιράζονται περίπου τους ίδιους παράγοντες κινδύνου, όπως ο HPV και το κάπνισμα.
• Γυναίκες άνω των 60 ετών: Ο καρκίνος του κόλπου είναι πιο κοινός στις γυναίκες 60 ετών και άνω, ενώ σε σπάνιες περιπτώσεις επηρεάζει γυναίκες κάτω των 40 ετών. Οι μισές από τις περιπτώσεις καρκίνου του κόλπου, αφορούν γυναίκες 70 ετών και άνω.
• Κολπική ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία (VAIN): Οι γυναίκες με κολπική ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία- ένα είδος προκαρκινικού καρκίνου του κόλπου που επηρεάζει μόνο τα κύτταρα της εσωτερικής επιφάνειας του κόλπου- διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του κόλπου, διότι η συγκεκριμένη κατάσταση μπορεί με την πάροδο του χρόνου να εξελιχθεί σε καρκίνο.

Τονίζεται ότι οι πιο πάνω παράγοντες δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι μια γυναίκα θα εμφανίσει καρκίνο του κόλπου, αλλά είναι σημαντικό να συμβουλευτεί τον γιατρό της.

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος: Μειώνονται τα ποσοστά θανάτου

Πώς θεραπεύεται ο καρκίνος του κόλπου;

Η θεραπεία για τον καρκίνο του κόλπου είναι ανάλογη με τον τύπο του καρκίνου, το στάδιό του και την ηλικία της γυναίκας. Σε γενικές γραμμές οι θεραπείες που χρησιμοποιούνται για τον συγκεκριμένο τύπο καρκίνου είναι οι ακόλουθες:

Χημειοθεραπεία

Στη χημειοθεραπεία, οι γιατροί χορηγούν ενδοφλεβίως, από το στόμα ή μέσω του δέρματος, αντικαρκινικά φάρμακα στους ασθενείς τους. Δεδομένου όμως ότι ο καρκίνος του κόλπου είναι σπάνιος, δεν υπάρχει επαρκής έρευνα για το ποια είναι τα καλύτερα χημικοθεραπευτικά φάρμακα για την αντιμετώπισή του. Τις πλείστες φορές οι γιατροί χρησιμοποιούν τους ίδιους τύπους φαρμάκων που χρησιμοποιούν για την αντιμετώπιση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Τα φάρμακα αυτά είναι τα ακόλουθα:

• Cisplatin
• Carboplatin
• Fluorouracil (5-FU)
• Paclitaxel (Taxol)
• Docetaxel (Taxotere)
• Irinotecan

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος: Ποια ορμόνη προκαλεί κόπωση μετά την ακτινοθεραπεία; Πώς αντιμετωπίζεται;;

Ακτινοθεραπεία

Για την αντιμετώπιση του καρκίνου του κόλπου χρησιμοποιείται εξωτερική ακτινοθεραπεία και εσωτερική ακτινοθεραπεία (βραχυθεραπεία ενδοκοιλίας). Ο συνδυασμός των δύο, είναι αποτελεσματικός στην αντιμετώπιση του καρκίνου του κόλπου. Η ακτινοθεραπεία, μπορεί να συρρικνώσει τον όγκο, κάνοντας ευκολότερη την χειρουργική επέμβαση.

Διαβάστε επίσης: Ακτινοθεραπεία: Η παρακολούθηση της οξυγόνωσης ενός καρκινικού όγκου συμβάλλει στην επιτυχία της

Χειρουργική επέμβαση

Οι τύποι των χειρουργικών επεμβάσεων που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση του καρκίνου του κόλπου είναι οι ακόλουθοι:

• Χειρουργική επέμβαση με λέιζερ: Η χειρουργική επέμβαση με λέιζερ χρησιμοποιεί λέιζερ για το κάψιμο μιας επιφανειακής βλάβης. Πρόκειται για μια μέθοδο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία των πρώιμων μη προχωρημένων τύπων καρκίνου και του προκαρκινικού καρκίνου. Για τον διηθητικό καρκίνο, ο συγκεκριμένος τύπος θεραπείας, δεν χρησιμοποιείται.
• Κολπεκτομή: Η κολπεκτομή χρησιμοποιείται για την αφαίρεση μέρους ή ολόκληρου του κόλπου.
• Τοπική εκτομή: Η τοπική εκτομή πραγματοποιείται για την αφαίρεση του όγκου, μαζί με τον περιβάλλοντα ιστό. Πρόκειται για μια μέθοδο που είναι κατάλληλη για μικρούς καρκίνους, πρώτου σταδίου.
• Τραχειεκτομή: Με την τραχειεκτομή αφαιρείται ο τράχηλος, αλλά η μήτρα παραμένει ανέπαφη.
• Ολική υστερεκτομή: Η ολική υστερεκτομή προϋποθέτει την αφαίρεση της μήτρας και του τραχήλου της μήτρας.
• Λεμφαδενικός καθαρισμός: Με τον λεμφαδενικό καθαρισμό, αφαιρούνται οι λεμφαδένες, οι οποίοι εξετάζονται ακολούθως για το αν είναι ή όχι καρκινικοί.

Διαβάστε επίσης: Γιατί αυξάνονται τα ποσοστά καρκίνου στους νέους; Ποιος ο ρόλος της διατροφής;