Γιατί τα παιδιά βιώνουν προβλήματα με τις μεταβάσεις;

Οι άνθρωποι είναι πλάσματα της συνήθειας. Ακόμα και αν την καλωσορίζουμε, η αλλαγή απαιτεί περισσότερη ενέργεια. Έτσι, ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα παιδιά συχνά δυσκολεύονται να κάνουν μεταβάσεις μεταξύ δραστηριοτήτων, τόπων και αντικειμένων προσοχής. Το να σας ζητείται να σταματήσετε ένα πράγμα και να ξεκινήσετε ένα άλλο είναι ένα πολύ συνηθισμένο έναυσμα για προβληματική συμπεριφορά, ειδικά για τα παιδιά που έχουν συναισθηματικές ή αναπτυξιακές προκλήσεις.

Οι μεταβάσεις είναι δύσκολες για όλους. Ένας από τους λόγους για τους οποίους οι μεταβάσεις μπορεί να είναι δύσκολες είναι ότι συχνά μεταβαίνουμε από μια προτιμώμενη δραστηριότητα -κάτι που μας αρέσει να κάνουμε- σε κάτι που πρέπει να κάνουμε.

Πώς μοιάζει το πρόβλημα με τις μεταβάσεις;

Η δυσκολία με τις μεταβάσεις μπορεί να εκδηλωθεί με διάφορους τρόπους ανάλογα με το παιδί και το περιβάλλον. Μπορεί να έχει τη μορφή αποφυγής, αντίστασης, απόσπασης της προσοχής, διαπραγμάτευσης ή ολικής κατάρρευσης. Ορισμένες από αυτές τις αντιδράσεις είναι αποτέλεσμα του ότι τα παιδιά κατακλύζονται από τα συναισθήματά τους. Και μερικές είναι αυτό που έχουν μάθει ότι λειτουργεί για να καθυστερήσουν ή να αποφύγουν επιτυχώς τη μετάβαση.

Ένα παιδί που του λένε ότι ήρθε η ώρα να φύγει από την παιδική χαρά μπορεί αρχικά να ξεσπάσει επειδή δεν μπορεί να διαχειριστεί το θυμό ή την απογοήτευσή του, αλλά αν έχει διαπιστώσει ότι έχει λειτουργήσει η καθυστέρηση της αποχώρησης από το πάρκο, είναι πιο πιθανό να το ξανακάνει. Εξαρτάται πραγματικά από το πώς έχουν ανταποκριθεί οι ενήλικες στη ζωή του. Άλλα παιδιά μπορεί να μην ξεσπάσουν, αλλά αντίθετα να κατέχουν την τέχνη της γκρίνιας, της απόσπασης της προσοχής ή της διαπραγμάτευσης με τους ενήλικες στη ζωή τους.

Τι κρύβεται πίσω από τα προβλήματα μετάβασης;

Ενώ οι μεταβάσεις είναι έναυσμα για πολλά παιδιά – ποιος γονιός δεν έχει συναντήσει αντίσταση από ένα παιδί που του ζητήθηκε να σταματήσει να παίζει βιντεοπαιχνίδι και να έρθει για φαγητό; – είναι ιδιαίτερα δύσκολες για τα παιδιά με συναισθηματικά και αναπτυξιακά προβλήματα. Και ενώ οι συμπεριφορές μπορεί να είναι οι ίδιες, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι λόγοι πίσω από τη συμπεριφορά είναι διαφορετικοί για τα παιδιά με διαφορετικές προκλήσεις. Εδώ εξετάζουμε γιατί τα παιδιά με ΔΕΠΥ, άγχος, αυτισμό και προβλήματα αισθητηριακής επεξεργασίας, βρίσκουν τις μεταβάσεις ιδιαίτερα δύσκολες.

1. ΔΕΠΥ

Για τα παιδιά με ΔΕΠΥ, όλα καταλήγουν σε αυτό που αντιλαμβάνονται ως ανταμοιβή. Αν και η διαταραχή περιγράφεται ως έλλειμμα προσοχής, οι ειδικοί λένε ότι μπορεί να είναι πιο χρήσιμο να το σκεφτείτε ως δυσκολία στη ρύθμιση της προσοχής – στρέφοντας την προσοχή σας σε κάτι που αναμένεται να κάνετε, παρά σε κάτι που θεωρείτε ανταμείβοντας.

Τα παιδιά με ΔΕΠΥ έχουν λιγότερους νευρώνες στα κέντρα ανταμοιβής τους, ή νευρώνες που δεν είναι τόσο ενεργοί στα κέντρα ανταμοιβής του εγκεφάλου τους, οπότε βρίσκουν τα πράγματα κατά τη διάρκεια της ημέρας τους λιγότερο ανταμείβοντας. Όταν βρίσκουν κάτι ανταμείβοντας, τείνουν να υπερ-εστιαστούν σε αυτό, γεγονός που εξηγεί γιατί κάποιος με ΔΕΠΥ είναι παντού, αλλά στη συνέχεια μπορεί να παίζει βιντεοπαιχνίδια για ώρες. Ζητήστε τους να κάνουν κάτι λιγότερο ανταμείβοντας (όπως να τακτοποιήσουν τα Lego), και μπορεί να συναντήσετε αντίσταση.

Τα παιδιά με ΔΕΠΥ δυσκολεύονται περισσότερο να διαχειριστούν τα συναισθήματά τους σε σχέση με τα άλλα παιδιά. Υπάρχουν επίσης έρευνες που δείχνουν ότι οι καλωδιώσεις στα κέντρα του εγκεφάλου που εμπλέκονται στο να βοηθούν τα παιδιά να ασκούν έλεγχο στα συναισθήματά τους είναι λιγότερο ανεπτυγμένες, οπότε έχετε μεγαλύτερες συναισθηματικές εκδηλώσεις από αυτά σε σύγκριση με τα παιδιά που δεν έχουν ΔΕΠΥ.

2. Αυτισμός

Παρόλο που οι μεταβάσεις μπορεί να είναι παρόμοια δύσκολη υπόθεση για τα παιδιά με αυτισμό, οι αντιδράσεις τείνουν να είναι πιο έντονες και το πρόβλημα έχει τις ρίζες του σε μια διαφορετική δυσκολία. Για τα παιδιά με αυτισμό ο κόσμος είναι απλά ένα απίστευτα συγκεχυμένο και συντριπτικό μέρος, οπότε η ανάγκη για ομοιομορφία και προβλεψιμότητα είναι προσαρμοστική ή πρακτική. Δεν είναι απλώς ότι η αλλαγή δραστηριοτήτων είναι ανασταλτική, είναι ότι οποιαδήποτε απόκλιση από τη ρουτίνα μπορεί να νιώθουν ότι τους τραβάνε το χαλί κάτω από τα πόδια.

Τα άτομα στο φάσμα του αυτισμού έχουν υπερ-εστιασμένα ενδιαφέροντα και τείνουν να προτιμούν να κάνουν τα ίδια πράγματα με την ίδια σειρά. Οποιαδήποτε απροσδόκητη αλλαγή ή μετάβαση για ένα παιδί με αυτισμό διαταράσσει την ισορροπία του.

3. Προκλήσεις αισθητηριακής επεξεργασίας

Αν και η αισθητηριακή επεξεργασία δεν αποτελεί διαγνωστικό όρο όπως η ΔΕΠΥ ή ο αυτισμός, τα παιδιά με οποιαδήποτε από τις δύο διαταραχές -ή και χωρίς διαταραχή- μπορεί να έχουν προβλήματα αισθητηριακής επεξεργασίας, τα οποία μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα με τις μεταβάσεις. Για τα παιδιά που υπερδιεγείρονται εύκολα, ο κόσμος μοιάζει συγκεχυμένος και φαίνεται να κινείται πολύ γρήγορα. Επιθυμούν την τάξη, η οποία τα βοηθά να αισθάνονται ήρεμα και να έχουν τον έλεγχο. Όταν τους αλλάζετε τα πράγματα πολύ γρήγορα τότε βλέπετε αντίσταση ή προβληματικές συμπεριφορές.

Τα παιδιά με αισθητηριακά προβλήματα είναι μερικές φορές επιρρεπή σε δραματικές καταρρεύσεις -συναισθηματικά ξεσπάσματα που δεν μπορούν να ελέγξουν- όταν κατακλύζονται από απροσδόκητες αλλαγές.

4. Άγχος

Για τα παιδιά που υποφέρουν από άγχος, τα προβλήματα με τις μεταβάσεις μπορεί να προέρχονται από φόβο. Θα μπορούσε να είναι ο φόβος για το άγνωστο ή ο φόβος για το τι πρόκειται να συμβεί όταν βρεθούν σε μια νέα κατάσταση. Το πρόβλημα είναι συνήθως κάποιο ερέθισμα που συνδέεται με τη μετάβαση, παρά η ίδια η διαδικασία της μετάβασης.

Εάν είχαν μια ανατρεπτική εμπειρία σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, η προοπτική της μετάβασης σε αυτή τη θέση από μόνη της μπορεί επίσης να προκαλέσει άγχος. Αν ένα παιδί φοβάται τους σκύλους, το να του ζητηθεί να πάει στο σπίτι κάποιου που έχει σκύλο θα μπορούσε να προκαλέσει ένα ξέσπασμα θυμού.

Ορισμένα παιδιά με άγχος, ιδίως εκείνα με ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (ΙΨΔ), έχουν έντονη ανάγκη να κάνουν τα πράγματα τέλεια. Αν διακοπούν πριν προλάβουν να κάνουν κάτι ακριβώς με τον σωστό τρόπο – να σχηματίσουν τέλεια τα γράμματα σε μια γραπτή εργασία, ή να βάλουν τα πράγματα σε σειρά ή να κάνουν μια σειρά από πράγματα με μια προκαθορισμένη σειρά – μπορεί να αναστατωθούν πολύ, αφήνοντας έναν ενήλικα που δεν γνωρίζει το άγχος σε αμηχανία.

Η κατανόηση των εκλυτικών παραγόντων που κάνουν τα παιδιά να δυσκολεύονται ή να αναστατώνονται στις μεταβάσεις είναι το πρώτο βήμα για την καλύτερη διαχείρισή τους τόσο για τα παιδιά όσο και για τους ενήλικες.