Όσα πρέπει να γνωρίζετε για τις αλλεργικές αντιδράσεις

Πότε βρίσκονται σε έξαρση οι αλλεργίες;

Οι αλλεργίες συμβαίνουν επειδή το ανοσοποιητικό μας σύστημα, δουλειά του οποίου είναι να καταπολεμά τους εχθρούς του οργανισμού μας, αντιδρά υπερβολικά σε κάτι στο οποίο εκτίθεται.

Η αλλεργία είναι μία από τις πιο συχνές χρόνιες ασθένειες στην Ευρώπη. Έως και το 20% των ασθενών με αλλεργίες παλεύουν καθημερινά με τον φόβο μιας πιθανής κρίσης άσθματος, ενός αναφυλακτικού σοκ ή ακόμη και του θανάτου από μια αλλεργική αντίδραση.

Το πιο επικίνδυνο είδος αλλεργίας – η απειλητική για τη ζωή αναφυλαξία – είναι σίγουρα σε άνοδο. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο αριθμός των νοσηλειών που προκαλούνται από αναφυλαξία έχει εξαπλασιαστεί. Ευτυχώς εξακολουθεί να είναι ασυνήθιστη κυρίως μεταξύ παιδιών και νεαρών ενηλίκων.

Η αλλεργική νόσος αυξάνεται, με το Ηνωμένο Βασίλειο να έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά αλλεργίας στον δυτικό κόσμο. Αυτό που οδηγεί σε αυτή την αύξηση δεν μπορεί να αποδοθεί σε ένα συγκεκριμένο στοιχείο, αλλά σε έναν συνδυασμό παραγόντων του “σύγχρονου τρόπου ζωής“, συμπεριλαμβανομένης της έκθεσης ή της έλλειψης έκθεσης σε ένα ευρύ φάσμα καλών και κακών ζωυφίων.

Κανείς δεν είναι σίγουρος γιατί οι αλλεργίες έχουν αυξηθεί τόσο απότομα, αλλά θα μπορούσε να οφείλεται σε όλα τα είδη των πραγμάτων, από τον τρόπο με τον οποίο έρχονται στον κόσμο τα παιδιά (δηλαδή την αύξηση των γεννήσεων με καισαρική τομή), μέχρι τη σύγχρονη διατροφή μας και ακόμη και το πού ζούμε. Ωστόσο, αυτό παραμένει ένα περίπλοκο παζλ με κομμάτια που λείπουν και το οποίο μπορεί να ενημερωθεί μόνο από την αναδυόμενη έρευνα.

Τι προκαλεί την αναφυλαξία;

Ορισμένοι άνθρωποι παθαίνουν αναφυλαξία χωρίς προφανή αιτία. Ωστόσο, οι γνωστοί ένοχοι περιλαμβάνουν ξηρούς καρπούς (ιδίως φιστίκια), οστρακοειδή, αυγά, ακτινίδια, τσιμπήματα μελισσών ή σφηκών και φάρμακα όπως αντιβιοτικά ή ασπιρίνη.

Τα συμπτώματα εμφανίζονται γρήγορα και είναι πολύ δραματικά. Περιλαμβάνουν πρήξιμο της γλώσσας και των χειλιών, συριγμό, ζάλη, κνησμό, έξαψη, αίσθημα παλμών, πόνο στην κοιλιά, αναπνευστικά προβλήματα, σύγχυση και μερικές φορές κατάρρευση.

Αν είχατε ποτέ αναφυλακτική αντίδραση, είναι σημαντικό να εξεταστείτε για πιθανές αιτίες, ώστε να την αποφύγετε εντελώς. Θα πρέπει επίσης να έχετε παντού μαζί σας την θεραπεία σας. Αυτή περιλαμβάνει μια συσκευή με στυλό ένεσης που δίνει μια γρήγορη δόση αδρεναλίνης – οι φίλοι και η οικογένεια θα πρέπει να γνωρίζουν πώς να τη χρησιμοποιούν επίσης.

Μπορούν να ξεπεραστούν οι αλλεργίες;

Είναι δυνατόν να ξεπεράσετε ορισμένες αλλεργίες, ακόμη και αν είναι πολύ σοβαρές – η αλλεργία στο αβγό σε πολύ μικρά παιδιά είναι ένα παράδειγμα. Και το 80-90% των βρεφών με αλλεργία στην πρωτεΐνη του αγελαδινού γάλακτος που δεν προκαλείται από IgE θα την ξεπεράσουν μέχρι την ηλικία των 3 ετών.

Μέχρι πρόσφατα, υποθέτουν ότι το ίδιο δεν μπορούσε να ειπωθεί για τις αλλεργίες στους ξηρούς καρπούς, οι οποίες είναι εφ’ όρου ζωής. Αλλά τώρα έχουν γίνει κάποιες πολλά υποσχόμενες μελέτες που εξετάζουν κατά πόσο η πολύ προσεκτικά παρακολουθούμενη θεραπεία μπορεί να σταματήσει την αντίδραση των νέων με αλλεργία στα φιστίκια ή ακόμη και να αποτρέψει τα παιδιά υψηλού κινδύνου από το να αναπτύξουν αλλεργία στα φιστίκια εξαρχής.

Σίγουρα όμως μην το δοκιμάσετε αυτό στο σπίτι. Το μέλλον για τις αλλεργίες μπορεί να είναι διαφορετικό. Αλλά μέχρι τότε, όταν έχετε εμφανίσει αναφυλακτική αντίδραση σε κάτι, θα πρέπει να αποφεύγετε ακόμα και την παραμικρή έκθεση σε αυτό για όλη σας τη ζωή.

Ποιες είναι οι λιγότερο σοβαρές αλλεργίες;

Ευτυχώς, οι περισσότερες αλλεργίες είναι λιγότερο σοβαρές από την αναφυλαξία.

• Αλλεργική ρινίτιδα

Η αλλεργική ρινίτιδα, που προκαλείται από αλλεργία στη γύρη, είναι δυσάρεστη αλλά όχι απειλητική για τη ζωή, αν και τα άσχημα συμπτώματα μπορεί να προκαλέσουν κρίση άσθματος. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν φαγούρα στη μύτη, τα μάτια και το λαιμό, φτέρνισμα και ρινική καταρροή ή μπούκωμα. οι θεραπείες κυμαίνονται από αντιισταμινικά δισκία μέχρι οφθαλμικές σταγόνες και ρινικά σπρέι στεροειδών.

Απλά μέτρα συχνά βοηθούν :

• παραμονή στο εσωτερικό του σπιτιού όταν ο αριθμός της γύρης είναι υψηλός
• χρήση γυαλιών ηλίου
• ντους και πλύσιμο των μαλλιών σας όταν μπαίνετε στο σπίτι
• χρήση ενός φυσικού φράγματος γύρης κάτω από τα ρουθούνια σας, για να μειωθεί η γύρη που ανεβαίνει στη μύτη σας.

Τα αντιισταμινικά δισκία μπορούν να βοηθήσουν για όλα τα είδη αλλεργιών, συμπεριλαμβανομένων των τροφικών αλλεργιών που προκαλούν φαγούρα και εξανθήματα.

• Δερματίτιδα εξ επαφής

Η δερματίτιδα εξ επαφής είναι μια δερματική αλλεργία σε κάτι που αγγίζετε. Συνήθεις ένοχοι είναι τα καλλυντικά (συμπεριλαμβανομένων των βαφών μαλλιών), τα μέταλλα (ειδικά το νικέλιο ή το κοβάλτιο στα κοσμήματα), το λάτεξ, τα φυτά (όπως οι νάρκισσοι, τα χρυσάνθεμα, οι τουλίπες και οι ηλιοτρόπια) και τα συντηρητικά σε κρέμες ή αλοιφές. Το δέρμα κοκκινίζει, πονάει και φλεγμαίνει – μερικές φορές μέρες αφότου αγγίξατε αυτό στο οποίο είστε αλλεργικοί.

Ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει ενυδατικές κρέμες χωρίς άρωμα και στεροειδή για να κατασταλάξουν τα συμπτώματα. Εάν δεν είναι σαφές ποια είναι η αιτία, μπορεί να σας παραπέμψει για αλλεργικό τεστ, όπου μικροσκοπικές ποσότητες διαφορετικών προϊόντων τοποθετούνται στο δέρμα σας για δύο ημέρες. Αν βρεθεί η αιτία, θα πρέπει να αποφύγετε και το παραμικρό ίχνος της για να αποφύγετε το ίδιο πρόβλημα στο μέλλον.

• Τροφικές αλλεργίες

Οι τροφικές αλλεργίες (ιδίως στους ξηρούς καρπούς, το αγελαδινό γάλα και τα αυγά) είναι πιο συχνές στα παιδιά. Πολλοί ενήλικες πιστεύουν ότι έχουν τροφικές αλλεργίες – αλλά στην πραγματικότητα, μόνο ένα στα πέντε άτομα που εξετάζονται αποδεικνύεται ότι έχουν αλλεργία.

Οι περισσότεροι από τους υπόλοιπους έχουν δυσανεξία στα τρόφιμα και όχι αλλεργία. Αυτό είναι σημαντικό, διότι οι τροφικές δυσανεξίες δεν είναι ποτέ απειλητικές για τη ζωή. Η τροφική δυσανεξία συνήθως προκαλεί συμπτώματα στο έντερό σας – πόνο στην κοιλιά, φούσκωμα, αέρια, αίσθημα αδιαθεσίας ή διάρροια. Μπορεί να είστε καλά αν φάτε μια μικρή ποσότητα (σε αντίθεση με ορισμένες τροφικές αλλεργίες, όπου το παραμικρό ίχνος μπορεί να προκαλέσει αντίδραση).