Τα αβοκάντο (Persea americana) ανήκουν στην οικογένεια των φρούτων και ενώ κατάγονται από το Μεξικό, τα τελευταία χρόνια καλλιεργούνται ευρέως σε πολλές χώρες του κόσμου για την υψηλή θρεπτική τους αξία και τα πολλά οφέλη υγείας που έχουν συνδεθεί με την κατανάλωσή τους.

Πώς ωφελούν την υγεία τα αβοκάντο;

1. Είναι εξαιρετικά θρεπτικά

Τα αβοκάντο περιέχουν μεγάλες ποσότητες υγιεινών λιπαρών οξέων, φυτικών ινών, βιταμινών και μετάλλων. Συγκεκριμένα, είναι πλούσια σε βιταμίνες C, E, K, B2, B3, B5, B6,  φυλλικό οξύ, μαγνήσιο, κάλιο, χαλκό και μαγγάνιο.

Επομένως, η συχνή κατανάλωση αβοκάντο μπορεί να καλύψει ένα σημαντικό μέρος των ημερήσιων αναγκών σε θρεπτικά συστατικά και να βελτιώσει σημαντικά την υγεία.

2. Δρουν ευεργετικά για την υγεία του εντέρου

Τα αβοκάντο είναι πλούσια πηγή φυτικών ινών, καθώς ένα μόνο αβοκάντο περιέχει περίπου 14gr φυτικών ινών, οι οποίες είναι απαραίτητες για την καλή υγεία του πεπτικού συστήματος.

Μια μελέτη, στην οποία συμμετείχαν 163 υπέρβαροι ενήλικες, διαπίστωσε πως η καθημερινή κατανάλωση αβοκάντο για 12 εβδομάδες συνέβαλε στη σημαντική αύξηση της ανάπτυξης των υγιών βακτηρίων στο έντερο και μείωση του χολικού οξέος στα κόπρανα.

Η αύξηση της βακτηριακής ποικιλότητας στο έντερο, που προκαλούν οι φυτικές ίνες του αβοκάντο, βοηθά σε μεγάλο βαθμό στην προστασία από ασθένειες, όπως η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου και ο καρκίνος του παχέος εντέρου.

Επιπλέον, η μείωση της συγκέντρωσης του χολικού οξέος από την κατανάλωση αβοκάντο, συμβάλει στη μείωση της φλεγμονής στο έντερο και παρεμπόδιση της ανάπτυξης παθογόνων μικροοργανισμών, που προκαλούν σοβαρά προβλήματα στην υγεία του εντέρου.

3. Μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων

Οι βιταμίνες, τα μέταλλα, οι φυτικές ίνες και τα υγιεινά λιπαρά οξέα, που περιέχει το αβοκάντο, παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της καλής υγείας του καρδιαγγειακού συστήματος και πρόληψη της εμφάνισης ασθενειών, που σχετίζονται με αυτό.

Μελέτες έχουν δείξει πως το αβοκάντο μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση των επιπέδων της HDL («καλής») και μείωση των επιπέδων της LDL («κακής») χοληστερόλης, η οποία συνδέεται με τη συσσώρευση πλάκας στα τοιχώματα των αρτηριών και εμφάνιση αθηροσκλήρωσης.

Επιπλέον, το αβοκάντο έχει υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο και μαγνήσιο, δύο θρεπτικά συστατικά που είναι ιδιαίτερα σημαντικά για τη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης σε υγιή επίπεδα και πρόληψη καρδιακών παθήσεων, όπως η υπέρταση.

4. Βοηθούν στη διαχείριση του βάρους

Τα αβοκάντο είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, που συμβάλουν στην ενίσχυση του κορεσμού και υποστηρίζουν την απώλεια βάρους. Σύμφωνα με μελέτες, η συχνή κατανάλωσή τους μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένο κοιλιακό λίπος και διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους.

5. Προστατεύουν τα μάτια

Τα αβοκάντο περιέχουν φυτοχημικές ενώσεις με ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες, όπως η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη, οι οποίες προστατεύουν τα μάτια από τις βλάβες που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες και η υπεριώδης ακτινοβολία του ήλιου.

Επιπλέον, η υψηλή περιεκτικότητα των αβοκάντο σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα συμβάλει στην απορρόφηση λιποδιαλυτών αντιοξειδωτικών, όπως η β-καροτίνη, η οποία βοηθά στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης ωχράς κηλίδας, που σχετίζεται με την ηλικία.

6. Προλαμβάνουν την ανάπτυξη του καρκίνου

Τα αβοκάντο περιέχουν ενώσεις, οι οποίες σύμφωνα με μελέτες, μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της εμφάνισης ορισμένων ειδών καρκίνου. Για παράδειγμα, η επαρκής πρόσληψη φυλλικού οξέος έχει συσχετιστεί με τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου, του στομάχου, του παγκρέατος και του τραχήλου της μήτρας.

Επιπλέον, τα αβοκάντο περιέχουν υψηλά επίπεδα καροτενοειδών, τα οποία μπορούν να προστατέψουν από την εξέλιξη του καρκίνου, σύμφωνα με μελέτες.

7. Βοηθούν στην πρόσληψη απαραίτητων θρεπτικών συστατικών για την εγκυμοσύνη

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης οι ανάγκες για ορισμένα θρεπτικά συστατικά (πχ. φυλλικό οξύ, κάλιο, βιταμίνη C) αυξάνονται σημαντικά. Ιδιαίτερα, η πρόσληψη των απαραίτητων ποσοτήτων φυλλικού οξέος είναι πολύ σημαντική, καθώς η έλλειψή του μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο επιπλοκών της εγκυμοσύνης.

Τα αβοκάντο περιέχουν μεγάλες ποσότητες φυλλικού οξέος, βιταμίνης C και καλίου, με αποτέλεσμα η κατανάλωσή τους κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης να είναι ιδιαίτερα ευεργετική για την πρόσληψη αυτών.

Επιπλέον, το αβοκάντο είναι πλούσιο σε φτυικές ίνες, οι οποίες βοηθούν στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας, που απασχολεί αρκετές γυναίκες κατά την εγκυμοσύνη.