Ναι, το κρυολόγημα και η γρίπη, δύο γνωστές λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, είναι ήδη σε έξαρση. Πέρυσι είδαμε εντυπωσιακά χαμηλά ποσοστά γρίπης. Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι δεν θα είμαστε τόσο τυχεροί φέτος.

Μας προστατεύει ο ψευδάργυρος από το κρυολόγημα και τη γρίπη;

Μια νέα ανάλυση που εξετάζει τη διαθέσιμη έρευνα δείχνει ότι τα συμπληρώματα ψευδαργύρου χωρίς συνταγή γιατρού θα μπορούσαν να είναι ένας τρόπος για να διευκολύνετε την εποχή του κρυολογήματος και της γρίπης. Φυσικά, αυτή δεν είναι η πρώτη μελέτη που εξετάζει τον ψευδάργυρο ως αντιιικό φάρμακο, συμπεριλαμβανομένου της COVID-19. Όμως τα αποτελέσματα παλαιότερης έρευνας ήταν ανάμεικτα στην καλύτερη περίπτωση: ορισμένες μελέτες βρίσκουν μέτρια οφέλη, άλλες δεν βρίσκουν κανένα όφελος και η ποιότητα της έρευνας ήταν χαμηλή. Επίσης, μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν ενοχλητικές παρενέργειες από τον ψευδάργυρο, όπως:

• στομαχικές διαταραχές
• ναυτία
• απώλεια της όσφρησης (σε ορισμένες περιπτώσεις)

Μια  μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Νοέμβριο του 2021 στο BMJ Open,  εξετάζει τον ψευδάργυρο για την πρόληψη ή τη θεραπεία του κρυολογήματος και των ασθενειών που μοιάζουν με γρίπη. Οι ερευνητές εξέτασαν περισσότερες από 1.300 προηγούμενες μελέτες και περιόρισαν την ανάλυση σε 28 καλά σχεδιασμένες δοκιμές, οι οποίες περιελάμβαναν περισσότερα από 5.000 άτομα της μελέτης.

• Για την πρόληψη του κρυολογήματος και της γρίπης

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο, τα συμπληρώματα ψευδαργύρου ή το ρινικό σπρέι ψευδάργυρου σχετίζονται με λιγότερες λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού. Το εκτιμώμενο αποτέλεσμα ήταν μέτριο: περίπου μία μόλυνση αποφεύχθηκε για κάθε 20 άτομα που χρησιμοποιούσαν ψευδάργυρο. Η ισχύς των αποδεικτικών στοιχείων για αυτά τα ευρήματα θεωρείται χαμηλή. Μερικές μελέτες υποδεικνύουν ότι τα προληπτικά αποτελέσματα ήταν μεγαλύτερα για τη μείωση των σοβαρών συμπτωμάτων, όπως ο πυρετός και η γρίπη. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι μελέτες δεν επιβεβαίωσαν εάν οι συμμετέχοντες είχαν μολύνσεις από γρίπη. Μικρές μελέτες σκόπιμης έκθεσης στον ιό του κρυολογήματος διαπίστωσαν ότι ο ψευδάργυρος δεν προλαμβάνει το κρυολόγημα.

• Για τη θεραπεία κρυολογήματος και γρίπης

Σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο, όσοι έλαβαν ψευδάργυρο είδαν τα συμπτώματά τους να υποχωρούν περίπου δύο ημέρες νωρίτερα. Η μελέτη υπολόγισε ότι από 100 άτομα με λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, άλλα 19 άτομα θα είχαν αναρρώσει πλήρως την έβδομη ημέρα λόγω θεραπείας με ψευδάργυρο. Η ισχύς των αποδεικτικών στοιχείων για αυτά τα ευρήματα θεωρείται χαμηλή. Ορισμένες μετρήσεις της σοβαρότητας των συμπτωμάτων ήταν χαμηλότερες για όσους έλαβαν θεραπεία με ψευδάργυρο (έναντι εικονικού φαρμάκου): την τρίτη ημέρα της λοίμωξης, όσοι έλαβαν ψευδάργυρο είχαν ηπιότερα συμπτώματα. Επιπλέον, υπήρχε 87% χαμηλότερος κίνδυνος σοβαρών συμπτωμάτων μεταξύ εκείνων που έπαιρναν ψευδάργυρο. Ωστόσο, η ημερήσια μέση βαρύτητα των συμπτωμάτων ήταν παρόμοια μεταξύ εκείνων που έλαβαν ψευδάργυρο και εκείνων που έλαβαν εικονικό φάρμακο. Η ποιότητα των δεδομένων και η βεβαιότητα αυτών των ευρημάτων ήταν χαμηλή έως μέτρια.

Τι άλλο πρέπει να λάβετε υπόψη πριν προμηθευτείτε ψευδάργυρο; Ενώ αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν υπόσχεση στην ικανότητα του ψευδαργύρου να αποτρέπει ή να μετριάζει τις ασθένειες που μοιάζουν με το κρυολόγημα και τη γρίπη, εδώ είναι άλλα σημεία που πρέπει να λάβετε υπόψη:

Παρενέργειες

Οι ανεπιθύμητες ενέργειες εμφανίστηκαν συχνότερα σε όσους λάμβαναν ψευδάργυρο (έναντι εικονικού φαρμάκου), συμπεριλαμβανομένης της ναυτίας και του ερεθισμού του στόματος ή της μύτης. Ευτυχώς, κανένας δεν ήταν σοβαρός. Αλλά μπορεί να είναι αρκετά ενοχλητικά για μερικούς ανθρώπους να σταματήσουν να χρησιμοποιούν ψευδάργυρο.

Κόστος

Τα συμπληρώματα ψευδαργύρου είναι γενικά φθηνά. Μια ημερήσια δόση παστίλιων ψευδαργύρου για ένα μήνα μπορεί να κοστίζει λιγότερο από 2 $/μήνα (αν και βρήκα επίσης ορισμένες μάρκες προς πώληση στο διαδίκτυο έως και 75 $/μήνα).

Ανεπάρκεια ψευδαργύρου

Τα άτομα της μελέτης είτε είχαν φυσιολογικά επίπεδα ψευδαργύρου είτε θεωρήθηκαν διαφορετικά απίθανο να έχουν έλλειψη ψευδαργύρου. Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ της λήψης ενός συμπληρώματος ψευδαργύρου για την πρόληψη ή τη θεραπεία λοιμώξεων του αναπνευστικού και της λήψης του επειδή το σώμα σας στερείται αρκετό από το μέταλλο. Η ανεπάρκεια ψευδαργύρου είναι πιο πιθανή σε άτομα με κακή διατροφή ή πεπτικές παθήσεις που παρεμβαίνουν στην απορρόφηση μετάλλων. απαιτούν συμπληρώματα για την αποφυγή σοβαρών επιπλοκών όπως η εξασθενημένη λειτουργία του ανοσοποιητικού και η κακή επούλωση των πληγών.

Διαφορετικές δόσεις ή τύποι

Απαιτείται πρόσθετη έρευνα για να προσδιοριστεί ο καλύτερος τρόπος λήψης ψευδαργύρου.

COVID-19

Καμία από τις μελέτες σε αυτήν την ανάλυση δεν αξιολόγησε τον αντίκτυπο των συμπληρωμάτων ψευδαργύρου στον SARS-CoV-2, επομένως αυτά τα συμπεράσματα δεν ισχύουν για τον COVID-19.

Ίσως αυτή η νέα ανάλυση να σας πείσει να πάρετε ψευδάργυρο αυτόν τον χειμώνα. Ή ίσως εξακολουθείτε να είστε δύσπιστοι. Σε κάθε περίπτωση, μην ξεχνάτε δοκιμασμένα και αληθινά προληπτικά μέτρα και θεραπείες κατά την περίοδο του κρυολογήματος και της γρίπης, συμπεριλαμβανομένων αυτών:

• Κάντε το εμβόλιο για τη γρίπη
• Πλένετε συχνά τα χέρια σας
• Αποφύγετε την επαφή, διατηρήστε φυσική απόσταση
• φορέστε μάσκα γύρω από άτομα που είναι άρρωστα
• Κοιμηθείτε πολύ
• Επιλέξτε μια υγιεινή διατροφή

Εάν αρρωστήσετε:

• Μείνετε σπίτι αν είναι δυνατόν
• Φορέστε μάσκα εάν δεν μπορείτε να αποφύγετε την επαφή με άλλους
• Πίνετε πολλά υγρά
• Πάρτε μη συνταγογραφούμενα φάρμακα για το κρυολόγημα και τη γρίπη για να μειώσετε τα συμπτώματα
• Επικοινωνήστε με το γιατρό σας εάν έχετε συμπτώματα γρίπης

Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να μειώσει τη διάρκεια της νόσου. Επιπλέον, άλλες παθήσεις (ειδικά το COVID-19) θα πρέπει να αποκλειστούν. Πολλά από τα μέτρα που συνιστώνται για την εποχή του κρυολογήματος και της γρίπης αλληλεπικαλύπτονται με αυτά που συνιστώνται για την πρόληψη ή τη θεραπεία της COVID-19.

Τα κρυολογήματα και οι γριππώδεις ασθένειες ταλαιπωρούν εκατομμύρια κόσμου κάθε χειμώνα. Μπορεί να νιώθετε ότι είναι αναπόφευκτο να είστε ανάμεσά τους. Αλλά μπορεί να είστε σε θέση να γλιτώσετε τη δυστυχία ακολουθώντας μερικά απλά, ασφαλή και κοινής λογικής μέτρα. Καθώς τα στοιχεία αυξάνονται υπέρ του, ίσως αυτά τα μέτρα θα πρέπει να περιλαμβάνουν ψευδάργυρο. Όσο για μένα, παραμένω ακλόνητη στον φράχτη. Αλλά δεν θα χρειαζόταν πολύ – ίσως μια ακόμη μεγάλη, καλοσχεδιασμένη, τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή – για να με ωθήσει στη ζώνη του ψευδαργύρου.