Τι είναι η αρθρίτιδα του γόνατος;

Υπάρχουν πάνω 100 είδη αρθρίτιδας, αλλά τα δύο πιο συνηθισμένα είδη αρθρίτιδας του γόνατος είναι η οστεοαρθρίτιδα (ΟΑ) και η ρευματοειδής αρθρίτιδα (ΡΑ). (Αρθρίτιδα: Αίτιες, Συμπτώματα και Τρόποι Αντιμετώπισης)

Η οστεοαρθρίτιδα είναι μια προοδευτική πάθηση, που εμφανίζεται συνήθως μετά τη μέση ηλικία, όπου ο χόνδρος στην άρθρωση του γόνατος σταδιακά φθείρεται. (Οστεοαρθρίτιδα: 10 συμβουλές που θα βελτιώσουν την καθημερινότητα σας)

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια φλεγμονώδης αυτοάνοση νόσος, που μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, η οποία εμπλέκει άλλες αρθρώσεις και μπορεί να επηρεάσει μια σειρά από άλλα συστήματα του σώματος.

Η αρθρίτιδα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί μετά από τραυματισμό στο γόνατο. Η μετατραυματική αρθρίτιδα μπορεί να προκληθεί από σχισμένο μηνίσκο, τραυματισμό συνδέσμων ή κάταγμα γόνατος. Σημειώνεται ότι τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν αρκετά χρόνια μετά από τον τραυματισμό.

Ποια συμπτώματα προκαλεί η αρθρίτιδα του γόνατος;

1. Σταδιακή αύξηση του πόνου

Ο πόνος της αρθρίτιδας ξεκινά συνήθως αργά, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι ξαφνικός. Αρχικά παρατηρείται πόνος κατά τις πρωινές ώρες ή μετά από παρατεταμένη αδράνεια. (Αρθρίτιδα γόνατος: Οι ενέσεις κορτιζόνης κάνουν καλό ή κακό;)

Ο πόνος εμφανίζεται σε περιπτώσεις όπως:

• Ανεβοκατέβασμα σκάλας
• Σήκωμα από την καρέκλα
• Περπάτημα σε επίπεδη επιφάνεια
• Παρατεταμένα καθιστική θέση

Σημειώνεται ότι ο πόνος στο γόνατο κατά τη διάρκεια της νύχτας, που είναι τόσο έντονος και οδηγεί σε αφύπνιση, είναι συνήθως σύμπτωμα οστεοαρθρίτιδας. (Ενέσεις στεροειδών για οστεοαρθρίτιδα γόνατος και ισχίου: Πόσο καλά λειτουργούν;)

Τα συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας επηρεάζουν αρχικά τις μικρές αρθρώσεις και είναι συμμετρικά, δηλαδή επηρεάζουν και τις δύο πλευρές του σώματος. Παράλληλα με τον πόνο, η επηρεαζόμενη άρθρωση είναι κόκκινη και ζεστή.

Τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας σε ορισμένες περιπτώσεις εξελίσσονται γρήγορα, αλλά συνήθως χρειάζονται χρόνια για να αναπτυχθούν. Επιδεινώνονται σταθερά για μεγάλο χρονικό διάστημα και ανάλογα με την ροή της μέρας εκδηλώνονται διαφορετικά. (Θεραπεύει ο κουρκουμάς την οστεοαρθρίτιδα;)

Παράγοντες που μπορούν να οδηγήσουν σε επιδείνωση των συμπτωμάτων περιλαμβάνουν:

• Κρύος καιρός
• Στρες
• Υπερβολική δραστηριότητα

2. Οίδημα και ευαισθησία

Η αρθρίτιδα του γόνατος μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να προκαλέσει φλεγμονή.

Με την οστεοαρθρίτιδα, η φλεγμονή εκδηλώνεται ως:

• Έντονο πρήξιμο, εξαιτίας του σχηματισμού οστικών σπιρουνιών (οστεόφυτα)
• Ελάχιστο πρήξιμο, νοουμένου ότι η φλεγμονή προκαλεί τη συγκέντρωση επιπλέον υγρού γύρω από την άρθρωση

Το οίδημα των αρθρώσεων είναι συχνό με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, νοουμένου ότι είναι μια φλεγμονώδης νόσος. Τα άτομα που ζουν με την πάθηση ενδέχεται να έχουν και άλλα συμπτώματα, όπως:

• Πυρετό
• Κούραση
• Γενική αίσθηση αδιαθεσίας

Άλλα όργανα του σώματος που μπορεί να επηρεαστούν από φλεγμονώδεις αλλαγές είναι τα μάτια, η καρδιά και οι πνεύμονες.

3. Ακαμψία αρθρώσεων

Με την πάροδο του χρόνου, η βλάβη στις αρθρώσεις προκαλεί αστάθεια στη δομή του γόνατος. Αυτή η αλλοίωση μπορεί να οδηγήσει σε ακαμψία των επηρεαζόμενων αρθρώσεων.

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει βλάβη στους τένοντες, οι οποίοι ενώνουν το μυ με το οστό. Αυτή η βλάβη μπορεί να επηρεάσει τη σταθερότητα του γόνατος. Επιπρόσθετα, καθώς ο χόνδρος διαβρώνεται και τα οστά τρίβονται μεταξύ τους, ενδέχεται να δημιουργηθούν οστικά “σπιρούνια”, τα οποία παράγουν μια ανώμαλη επιφάνεια που προκαλεί μπλοκάρισμα της άρθρωσης, καθιστώντας δύσκολο το λύγισμά της.

4. Ήχοι σκασίματος

Οι ασθενείς με αρθρίτιδα, κατά το λύγισμα και το ίσιωμα του γόνατός τους, συνήθως βιώνουν μια αίσθηση τριξίματος ή ακούνε ήχους σκασίματος. Τα συγκεκριμένα συμπτώματα εμφανίζονται λόγω απώλειας χόνδρου, ο οποίος είναι σημαντικός για την ομαλή κίνηση. Τόσο στην οστεοαρθρίτιδα, όσο και στην ρευματοειδή αρθρίτιδα, ο χόνδρος αλλοιώνεται. Σε περίπτωση που ο χόνδρος καταστραφεί, τότε αναπτύσσονται τραχιές επιφάνειες και “οστικά σπιρούνια”, τα οποία τρίβονται μεταξύ τους, προκαλώντας τους ήχους και την αίσθηση που αναφέραμε πιο πάνω.

5. Παραμορφώσεις του γόνατος

Η εμφάνιση του γόνατος μπορεί να αλλάξει κατά τη διάρκεια των εξάρσεων της πάθησης και καθώς η αρθρίτιδα εξελίσσεται. (Ποια είναι η διαφορά μεταξύ αρθρίτιδας και θυλακίτιδας;)

Στη ρευματοειδής αρθρίτιδα, το οίδημα και η ερυθρότητα είναι κοινά κατά τη διάρκεια των εξάρσεων. Μακροπρόθεσμα, η επίμονη φλεγμονή οδηγεί σε μόνιμη βλάβη στον χόνδρο και τους τένοντες, επηρεάζοντας το σχήμα και την εμφάνιση του γόνατος. (Χρόνια φλεγμονή: Κατανόηστε την για να την διαχειριστείτε!)

Με την οστεοαρθρίτιδα, οι μυς γύρω από το γόνατο εξασθενούν, με αποτέλεσμα να δημιουργείται ένα βαθούλωμα και τα γόνατα αρχίζουν είτε να δείχνουν το ένα προς το άλλο, είτε να λυγίζουν προς τα έξω.