Ως επί το πλείστον αναπνέετε χωρίς να το σκέφτεστε. (Δυσκολία στην αναπνοή: Γιατί συμβαίνει και πώς αντιμετωπίζεται;) Το σώμα σας το κάνει αυτόματα, χωρίς ιδιαίτερη – αν όχι καθόλου – συνειδητή προσπάθεια εκ μέρους σας. Αλλά είναι σημαντικό να δίνετε προσοχή στον τρόπο που αναπνέετε. Σε γενικές γραμμές, είναι πιο υγιεινό να αναπνέετε από τη μύτη σας αντί από το στόμα σας. Αυτό συμβαίνει επειδή η αναπνοή από τη μύτη είναι πιο φυσική και βοηθά το σώμα σας να χρησιμοποιεί αποτελεσματικά τον αέρα που εισπνέετε. Ωστόσο, εκτιμάται ότι περίπου το 30-50% των ενηλίκων αναπνέουν από το στόμα, ιδίως νωρίτερα μέσα στην ημέρα. Αυτό θα μπορούσε δυνητικά να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας, όπως η κακή αναπνοή και η ξηροστομία.

Πώς διαφέρει η αναπνοή από τη μύτη από την αναπνοή από το στόμα;

Η μύτη και το στόμα σας παρέχουν δύο τρόπους αναπνοής. Και οι δύο οδηγούν στο λαιμό σας, ο οποίος μεταφέρει το οξυγόνο στους πνεύμονές σας. Ακόμα κι έτσι, υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ της αναπνοής από τη μύτη και της αναπνοής από το στόμα.

Αναπνοή από τη μύτη

Η μύτη σας έχει σχεδιαστεί για να σας βοηθά να αναπνέετε με ασφάλεια, αποτελεσματικότητα και σωστά. Μπορεί να το κάνει αυτό λόγω της ικανότητάς της να:

• Να φιλτράρει τα ξένα σωματίδια. Οι ρινικές τρίχες φιλτράρουν τη σκόνη, τα αλλεργιογόνα και τη γύρη, γεγονός που συμβάλλει στην αποτροπή της εισόδου τους στους πνεύμονές σας.
• Να υγραίνει τον εισπνεόμενο αέρα. Η μύτη σας ζεσταίνει και ενυδατώνει τον αέρα που αναπνέετε. Αυτό φέρνει τον αέρα που εισπνέετε στη θερμοκρασία του σώματος, διευκολύνοντας τη χρήση του από τους πνεύμονές σας.
• Παράγεται μονοξείδιο του αζώτου. Κατά τη διάρκεια της ρινικής αναπνοής, η μύτη σας απελευθερώνει μονοξείδιο του αζώτου (ΝΟ). Το ΝΟ είναι αγγειοδιασταλτικό, που σημαίνει ότι βοηθά στη διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της κυκλοφορίας του οξυγόνου στο σώμα σας.

Αναπνοή από το στόμα

Το στόμα σας σας βοηθά να τρώτε, να πίνετε και να μιλάτε. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε το στόμα σας για να αναπνεύσετε, αλλά δεν έχει πολλά από τα μοναδικά χαρακτηριστικά που έχει η μύτη σας για το σκοπό αυτό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αναπνοή από το στόμα είναι απαραίτητη. Μπορεί να χρειαστεί να αναπνέετε από το στόμα σας εάν έχετε:

• ρινική συμφόρηση
• αποκλίνον διάφραγμα
• μικρά ρουθούνια

Ωστόσο, η αναπνοή κυρίως από το στόμα συνδέεται με ορισμένους κινδύνους για την υγεία. Με την αναπνοή από το στόμα, το στόμα σας χάνει υγρασία, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ξηροστομία. Θα μπορούσε επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο για:

• εισπνοή αφιλτράριστου αέρα
• αλλεργικές αντιδράσεις σε αλλεργιογόνα
• άσθμα
• κακή αναπνοή
• τερηδόνα
• φλεγμονή των ούλων (ουλίτιδα)
• ροχαλητό
• υπνική άπνοια
• ανωμαλίες των δοντιών ή των γνάθων

Ποια είναι τα οφέλη της αναπνοής από τη μύτη;

Δεδομένου ότι η μύτη σας σχεδιάστηκε ειδικά για να σας βοηθάει να αναπνέετε, η ρινική αναπνοή έχει πολλά πλεονεκτήματα. Η ρινική αναπνοή είναι επωφελής κυρίως επειδή:

• μειώνει την έκθεση σε ξένες ουσίες
• υγραίνει και να ζεσταίνει τον εισπνεόμενο αέρα
• αυξάνει τη ροή του αέρα προς τις αρτηρίες, τις φλέβες και τα νεύρα
• αυξήσει την πρόσληψη και την κυκλοφορία του οξυγόνου
• επιβραδύνει την αναπνοή
• βελτιώσει τη χωρητικότητα των πνευμόνων
• ενισχύει το διάφραγμα
• μειώνει τον κίνδυνο αλλεργιών και αλλεργικής ρινίτιδας
• μειώνει τον κίνδυνο βήχα
• ενισχύει το ανοσοποιητικό σας σύστημα
• μειώνετε τον κίνδυνο ροχαλητού και υπνικής άπνοιας
• υποστηρίζει το σωστό σχηματισμό των δοντιών και του στόματος

Μπορεί η αναπνοή από τη μύτη κατά την άσκηση να βελτιώσει την αθλητική σας απόδοση;

Κατά τη διάρκεια της άσκησης, πολλοί άνθρωποι αναπνέουν από το στόμα. Αυτό μπορεί να συμβεί επειδή η ταχύτερη αναπνοή αυξάνει την αντίσταση της ροής του αέρα στη μύτη σας, με αποτέλεσμα να μεταβαίνετε στην αναπνοή από το στόμα. Ωστόσο, τα στοιχεία είναι ανάμεικτα ως προς το αν η αναπνοή από τη μύτη είναι καλύτερη επιλογή από την αναπνοή από το στόμα κατά τη διάρκεια της άσκησης. Σε μια μικρή μελέτη του 2018, 10 δρομείς έτρεξαν σε διάδρομο δύο φορές: μία φορά με αναπνοή από τη μύτη και μία με αναπνοή από το στόμα. Κατά τη διάρκεια κάθε συνεδρίας, οι ερευνητές μέτρησαν αναπνευστικούς δείκτες όπως η κατανάλωση οξυγόνου, ο αναπνευστικός ρυθμός και η παραγωγή διοξειδίου του άνθρακα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι δρομείς κατανάλωναν την ίδια ποσότητα οξυγόνου κατά τη διάρκεια του τρεξίματος με αναπνοή από τη μύτη και το στόμα. Αλλά ο αναπνευστικός τους ρυθμός, ή ο αριθμός των αναπνοών ανά λεπτό, ήταν χαμηλότερος κατά τη διάρκεια της αναπνοής από τη μύτη. Αυτό σημαίνει ότι χρειαζόταν λιγότερη εργασία για να καταναλώσουν την ίδια ποσότητα οξυγόνου με τη ρινική αναπνοή, γεγονός που θα μπορούσε ενδεχομένως να βελτιώσει την αθλητική απόδοση και την αντοχή. Ωστόσο, μια μικρή μελέτη του 2017 διαπίστωσε ότι ενώ η αναπνοή από τη μύτη οδήγησε σε χαμηλότερο αναπνευστικό ρυθμό κατά τη διάρκεια της άσκησης, μπορεί επίσης να αυξήσει το καρδιαγγειακό στρες. Οι συγγραφείς αυτής της μελέτης διαπίστωσαν ότι η τεχνική της αναπνοής δεν επηρεάζει την αθλητική απόδοση και ότι ο τρόπος αναπνοής κατά τη διάρκεια της άσκησης θα πρέπει να αποφασίζεται από το άτομο.