Τι προκαλεί την ακούσια απώλεια βάρους;

Η ακούσια απώλεια βάρους είναι συχνά το αποτέλεσμα μιας υποκείμενης χρόνιας ιατρικής πάθησης. Ωστόσο, και βραχυπρόθεσμες ασθένειες, όπως η γρίπη ή το κοινό κρυολόγημα, μπορεί να προκαλέσουν απώλεια βάρους λόγω της κοιλιακής δυσφορίας.

Κοινές αιτίες ακούσιας απώλειας βάρους περιλαμβάνουν την κατάθλιψη, τη διάρροια, τα στοματικά έλκη και ιικές λοιμώξεις, όπως το κοινό κρυολόγημα, που μπορούν να επηρεάσουν την όρεξη.

Άλλες λιγότερο κοινές αιτίες είναι ο καρκίνος, ο υπερθυρεοειδισμός, κοιλιακές λοιμώξεις, η γαστρεντερίτιδα, η άνοια, η κοιλιοκάκη και ο HIV.

Μακρές περίοδοι απώλειας βάρους μπορεί να οδηγήσουν σε διατροφικές ανεπάρκειες (κακή θρέψη). Η κακή θρέψη συμβαίνει όταν δεν καταναλώνετε τις απαιτούμενες ποσότητες θρεπτικών συστατικών. Αυτό αφορά ιδιαίτερα στα άτομα με πεπτικά προβλήματα, όπως η κοιλιοκάκη, η οποία επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα απορροφά θρεπτικά συστατικά.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ακούσιας απώλειας βάρους;

Ανάλογα με την αιτία της απώλειας βάρους, τα συμπτώματα ποικίλουν. Μπορεί να παρατηρήσετε αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζουν τα ρούχα σας ή στο σχήμα του προσώπου σας, από τη στιγμή που το πρόσωπο είναι μία περιοχή όπου τα άτομα παρατηρούν τις αρχικές επιπτώσεις της απώλειας βάρους. Ωστόσο, κάποια άτομα δεν αντιλαμβάνονται ότι έχουν χάσει βάρος έως ότου ζυγιστούν.

Η ακούσια απώλεια βάρους λόγω μίας ασθένειας μπορεί να συνοδεύεται από πυρετό, απώλεια όρεξης, κοιλιακό πόνο ή δυσφορία, διάρροια ή δυσκοιλιότητα.

Τα παιδιά που εμφανίζουν ακούσια απώλεια βάρους μπορεί επίσης να έχουν αλλαγές στην όρεξη, αποστροφή σε συγκεκριμένα φαγητά, χαμηλότερο ανάστημα (εάν η απώλεια βάρους είναι μακροπρόθεσμη), κοιλιακό πόνο ή πυρετό.

Συγκεκριμένα φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν ακούσια απώλεια βάρους ως παρενέργεια. Αν λαμβάνετε κάποια φαρμακευτική αγωγή και παρατηρήσετε σημαντική απώλεια βάρους, συμβουλευτείτε το γιατρό σας.

Πώς διαγιγνώσκεται η ακούσια απώλεια βάρους;

Προσπαθήστε να παρατηρείτε το βάρος σας. Καταγράψτε πότε άρχισε η απώλεια βάρους, καθώς επίσης και οποιαδήποτε άλλα συμπτώματα βιώνατε εκείνη την περίοδο. Αυτές είναι χρήσιμες πληροφορίες που θα βοηθήσουν το γιατρό στη διάγνωση.

Η ακούσια απώλεια βάρους είναι ένα σύμπτωμα αρκετών παθήσεων. Ο γιατρός θα εξετάσει όλα σας τα συμπτώματα και οποιεσδήποτε πρόσφατες αλλαγές στον τρόπο ζωής, ώστε να διαπιστώσει την ακριβή αιτία της απώλειας βάρους.

Ο γιατρός μπορεί να σας κάνει τις ακόλουθες ερωτήσεις:

• Έχετε αλλάξει τη διατροφή σας;
• Έχετε περάσει πρόσφατη ασθένεια;
• Έχετε ταξιδέψει πρόσφατα εκτός της χώρας;
• Είστε λιγότερο ενεργητικοί από ό, τι συνήθως;
• Έχετε πεπτικά προβλήματα, όπως διάρροια ή δυσκοιλιότητα;
• Λαμβάνετε νέα φάρμακα;

Εάν ο γιατρός πιστεύει ότι η διατροφή σας ή κάποιο πεπτικό πρόβλημα είναι η αιτία, μπορεί να πραγματοποιήσει μία διατροφική αξιολόγηση. Αυτή η αξιολόγηση αποτελείται από μία εξέταση αίματος που καταδεικνύει τα επίπεδα συγκεκριμένων βιταμινών και μετάλλων. Τα αποτελέσματα των εξετάσεων θα καθορίσουν αν έχετε ανεπάρκεια κάποιου στοιχείου ή αναιμία.

Η αναιμία συμβαίνει όταν τα επίπεδα ερυθρών αιμοσφαιρίων είναι χαμηλότερα από το φυσιολογικό. Η ανεπάρκεια σιδήρου ή ανεπάρκεια μιας συγκεκριμένης βιταμίνης Β μπορεί να προκαλούν αναιμία.

Οι εξετάσεις αίματος επίσης θα καθορίσουν αν κάποια ορμονική διαταραχή ευθύνεται για την απώλεια βάρους.

Ποιες είναι οι θεραπευτικές επιλογές για την ακούσια απώλεια βάρους;

Αν έχετε μία διατροφική ανεπάρκεια, ο γιατρός θα σας παραπέμψει σε έναν διαιτολόγο/διατροφολόγο, ώστε να σχηματίσετε ένα διατροφικό πλάνο για την αποκατάσταση της εν λόγω ανεπάρκειας. Μία ανεπάρκεια που οφείλεται σε πεπτική διαταραχή, όπως φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, μπορεί να απαιτεί εξειδικευμένη διατροφή κατά τη διάρκεια περιόδων φλεγμονής, ώστε να λαμβάνετε όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεστε. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει και τη λήψη μη συνταγογραφούμενων συμπληρωμάτων.

Ο γιατρός θα σας συνταγογραφήσει φαρμακευτική αγωγή εάν κάποια ορμονική διαταραχή προκαλεί την ακούσια απώλεια βάρους.

Μπορείτε να επιδιορθώσετε την ακούσια απώλεια βάρους που οφείλεται σε κάποια ασθένεια, όπως η γρίπη, το κοινό κρυολόγημα ή τροφική δηλητηρίαση, με ξεκούραση, αυξημένη πρόσληψη υγρών και φαρμακευτική αγωγή για την ανακούφιση του στομάχου. Θα είστε σε θέση να επιστρέψετε στη φυσιολογική σας διατροφή όταν αισθανθείτε καλύτερα.

Εάν ο γιατρός υποπτεύεται ότι η ακούσια απώλεια βάρους μπορεί να οφείλεται σε μία πιο σοβαρή ασθένεια, όπως ο καρκίνος, θα σας υποβάλλει σε περαιτέρω εξετάσεις.

Βιβλιογραφία

Gaddey, H. L., & Holder, K. (2014, May 1). Unintentional weight loss in older adults. American Family Physician, 89(9), 718–722. Retrieved from

http://www.aafp.org/afp/2014/0501/p718.html