Η χοληστερίνη είναι ένα σημαντικό συστατικό της καρδιαγγειακής υγείας. Όμως, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν πώς να ελέγξουν τα επίπεδα της χοληστερίνης τους, ακόμη και το γιατί είναι σημαντικό να τα γνωρίζουν!

Σύμφωνα με τον Sanjiv Patel, MD, πιστοποιημένο επεμβατικό καρδιολόγο στο MemorialCare Heart & Vascular Institute στο Orange Coast Medical Center στο Fountain Valley της Καλιφόρνια, η μέτρηση της χοληστερίνης δεν αποτελεί επείγουσα ιατρική κατάσταση, αλλά μπορεί να γίνει με την πάροδο του χρόνου. (Μήλα: Μπορεί η κατανάλωσή τους να μειώσει την χοληστερίνη;)

Τα αποτελέσματα των αιματολογικών εξετάσεων μπορούν να δείξουν πολλά, όπως το πόσο συχνά θα πρέπει να ελέγχετε τη χοληστερίνη σας και ορισμένες τροποποιήσεις στον τρόπο ζωής σας. Πότε όμως πρέπει να αρχίσετε να ελέγχετε τα επίπεδα της χοληστερίνης σας; Πιο κάτω θα δούμε όλα όσα πρέπει να ξέρετε. (Μπορώ να τρώω αυγά αν προσέχω τη χοληστερίνη μου;)

Τι πρέπει να γνωρίζετε για τη χοληστερίνη;

Η χοληστερίνη είναι μια κηρώδης ουσία που χρησιμοποιεί το σώμα για να χτίσει κύτταρα και να παράξει βιταμίνες και άλλες ορμόνες.

Παρόλο που η μικρή ποσότητα χοληστερίνης είναι χρήσιμη για το σώμα, η υπερβολική χοληστερίνη είναι προβληματική, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού και άλλων καρδιαγγειακών παθήσεων. (Χοληστερίνη: Είναι αρκετές οι στατίνες ή πρέπει να συνδυάζονται με αναστολείς PCSK9)

Γιατί είναι σημαντικό να γνωρίζετε αν έχετε υψηλή χοληστερίνη;

Υπάρχουν δύο μορφές χοληστερίνης. Η LDL («κακή») χοληστερίνη και η HDL («καλή») χοληστερίνη. Η υπερβολική LDL και η έλλειψη αρκετής HDL, αυξάνει τον κίνδυνο συσσώρευσης χοληστερίνης στα τοιχώματα των αρτηριών που τροφοδοτούν με αίμα την καρδιά και τον εγκέφαλο, προκαλώντας ενδεχομένως απόφραξη. (2 κοινοί μύθοι για τα φάρμακα της χοληστερίνης: Τι λένε οι ειδικοί;)

Η χοληστερίνη προέρχεται είτε από το συκώτι, είτε από ζωικές τροφές, όπως το κρέας, τα πουλερικά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, είτε από τροπικά έλαια, όπως το φοινικέλαιο ή το λάδι καρύδας. Τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα και τρανς λιπαρά, συμπεριλαμβανομένων των αρτοσκευασμάτων, ωθούν το συκώτι να παράγει περισσότερη χοληστερίνη από ό,τι συνήθως, μεγαλώνοντας τον κίνδυνο αύξησης της κακής χοληστερίνης. (Όσα πρέπει να γνωρίζετε για την «καλή» και την «κακή» χοληστερίνη)

Πότε πρέπει να αρχίσετε να ελέγχετε τα επίπεδα της χοληστερίνης σας;

Εάν θεωρείστε χαμηλού κινδύνου άτομο για καρδιακή νόσο, θα πρέπει να αρχίσετε να ελέγχετε τη χοληστερίνη σας από την ηλικία των 20 ετών.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), ορισμένοι παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως ο διαβήτης, η παχυσαρκία και το οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων και υψηλής χοληστερίνης, δείχνουν ότι πρέπει να αρχίσετε να ελέγχετε τα επίπεδα της χοληστερίνης σας νωρίτερα και πιο συχνά.

Σημειώνεται ότι οι άνδρες και οι ηλικιωμένοι διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο υψηλής χοληστερίνης.

Σύμφωνα με την Sabrina Barata, MD, γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης στο Mercy Personal Physicians στο Lutherville, Μέριλαντ, η απόφαση του πότε πρέπει να ξεκινήσει κάποιος τον προσυμπτωματικό έλεγχο για τη χοληστερίνη του, είναι καλύτερο να συζητείται με τον γιατρό, παρά να ακολουθούνται οι γενικές συστάσεις, γιατί οι χρόνοι ποικίλουν ανάλογα με την υγεία του κάθε ατόμου και το ιατρικό του ιστορικό. (Tροφές που μειώνουν άμεσα τη χοληστερίνη)

Πόσο συχνά πρέπει να ελέγχετε τη χοληστερίνη σας;

Η γενική σύσταση για τη συχνότητα ελέγχου της χοληστερίνης είναι κάθε πέντε χρόνια. Ωστόσο, αν υπάρχουν παράγοντες κινδύνου για υψηλή χοληστερίνη ή προσωπικό ιστορικό υψηλής χοληστερίνης, ο γιατρός θα συστήσει συχνότερο έλεγχο.

Ποια είναι τα υγιή επίπεδα της χοληστερίνης;

Οι αριθμοί της χοληστερίνης μετρώνται σε χιλιοστόγραμμα ανά δεκατόλιτρο (mg/dL) και τα υγιή επίπεδα ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία.

Σε άτομα 19 ετών και κάτω:

• Η ολική χοληστερίνη πρέπει να είναι μικρότερη από 170 mg/dL
• Η LDL χοληστερίνη πρέπει να είναι μικρότερη από 100 mg/dL
• Η HDL χοληστερίνη πρέπει να είναι μεγαλύτερη από 45 mg/dL

Σε άνδρες 20 ετών και άνω:

• Η ολική χοληστερίνη πρέπει να είναι 125 έως 200 mg/dL
• Η LDL χοληστερίνη πρέπει να είναι μικρότερη από 100 mg/dL
• Η HDL χοληστερίνη πρέπει να είναι 40 mg/dL ή υψηλότερη

Σε γυναίκες 20 ετών και άνω:

• Η ολική χοληστερίνη πρέπει να είναι 125 έως 200 mg/dL
• Η LDL χοληστερίνη πρέπει να είναι μικρότερη από 100 mg/dL
• Η HDL χοληστερίνη πρέπει να είναι 50 mg/dL ή μεγαλύτερη

Τι πρέπει να κάνετε εάν η χοληστερίνη σας είναι υψηλή;

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), συνιστούν τα ακόλουθα για να διατηρήσετε τα επίπεδα χοληστερίνης σας σε υγιές εύρος:

• Περιορίστε τα τρόφιμα που είναι πλούσια σε κορεσμένα ή τρανς λιπαρά, ζάχαρη και αλάτι. Αντίθετα, εστιάστε σε τροφές που είναι πλούσιες σε φυτικές ίνες, όπως φρέσκα φρούτα και λαχανικά και σε ακόρεστα λιπαρά, όπως το αβοκάντο και οι ξηροί καρποί.
• Ασκηθείτε τουλάχιστον δύο ώρες και 30 λεπτά την εβδομάδα, κάνοντας ασκήσεις μέτριας έντασης, όπως ποδηλασία ή γρήγορο περπάτημα.
• Αποφύγετε το κάπνισμα, το οποίο βλάπτει τα αιμοφόρα αγγεία και αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού.