Η εμμηνόπαυση αποτελεί φυσιολογικό μέρος της γήρανσης των γυναικών. Κατά την εμμηνόπαυση, το σώμα παράγει λιγότερα οιστρογόνα. Ο εμμηνορροϊκός κύκλος παρουσιάζει διακυμάνσεις και στη συνέχεια σταματά, προκαλώντας σωματικές αλλαγές και διάφορα συμπτώματα, όπως οι εξάψεις. (Εμμηνόπαυση: Είναι βοηθητική η χρήση κάνναβης για τα δυσάρεστα συμπτώματά της;)

Οι γυναίκες που πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ) εμφανίζουν συμπτώματα παρόμοια με αυτά της εμμηνόπαυσης, αν και η εμπειρία διαφέρει από γυναίκα σε γυναίκα. Επίσης υπάρχουν και άλλες συνδέσεις ανάμεσα στην ΣΚΠ και την εμμηνόπαυση, τις οποίες θα δούμε πιο κάτω. (4+1 ασθένειες που μπορούν να μιμηθούν την Σκλήρυνση Κατά Πλάκας)

Είναι εμμηνόπαυση ή έξαρση της σκλήρυνσης κατά πλάκας;

Κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, την οποία οι περισσότερες γυναίκες βιώνουν στα 40 με 55 τους χρόνια, τα χαμηλότερα επίπεδα των οιστρογόνων, μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα που μοιάζουν με έξαρση της ΣΚΠ. (Σκλήρυνση κατά πλάκας: 9 απλές πρακτικές που ενισχύουν τη διάθεση)

Τόσο η εμμηνόπαυση όσο και η ΣΚΠ μπορούν να επηρεάσουν:

• Τα επίπεδα της διάθεσης και του άγχους
• Τη διαύγεια της σκέψης
• Τα πρότυπα του ύπνου
• Τη λειτουργία της ουροδόχου κύστης
• Την ευαισθησία στη θερμότητα
• Τη σεξουαλική επαφή (πόνος ή δυσκολία)

Η εμμηνόπαυση επιδεινώνει τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας;

Μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένες γυναίκες με σκλήρυνση κατά πλάκας είδαν τα συμπτώματά τους να επιδεινώνονται κατά την εμμηνόπαυση. (Εμμηνόπαυση: Φάρμακο για την αϋπνία μειώνει τις νυχτερινές εξάψεις)

Μια κατάσταση που ονομάζεται φαινόμενο Uhthoff, κατά την οποία τα συμπτώματα της ΣΚΠ επιδεινώνονται όταν αυξάνεται η θερμοκρασία του σώματος, μπορεί να συνδέεται με τις εξάψεις της εμμηνόπαυσης. Ωστόσο, τα στοιχεία δεν είναι αρκετά και χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί εάν πράγματι η εμμηνόπαυση επιδεινώνει τα συμπτώματα της ΣΚΠ σε ορισμένες γυναίκες. (Εμμηνόπαυση: Η φυτική διατροφή με προϊόντα σόγιας μειώνει τις εξάψεις)

Οι αλλαγές στα συμπτώματα της ΣΚΠ μπορεί επίσης να οφείλονται σε:

• Χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D
• Γήρανση
• Κάπνισμα
• Αλλαγές στη θεραπεία

Δεν παρουσιάζουν όλες οι γυναίκες με σκλήρυνση κατά πλάκας πιο σοβαρά συμπτώματα κατά την εμμηνόπαυσή τους και δεν υπάρχει κανένα τεστ που να επιβεβαιώνει ότι οι εξάψεις είναι η αιτία των εξάρσεων. Ωστόσο, μια εξέταση αίματος μπορεί να δείξει, με βάση τα επίπεδα των ορμονών, εάν μια γυναίκα βρίσκεται ή όχι σε εμμηνόπαυση.  (Πώς επηρεάζει η εμμηνόπαυση το στήθος; Τι μπορείτε να κάνετε;)

Τα συμπτώματα της ΣΚΠ μειώνονται μετά την εμμηνόπαυση;

Η προκαταρκτική έρευνα έχει δείξει ότι οι υποτροπές της ΣΚΠ γίνονται λιγότερο συχνές μετά την εμμηνόπαυση. Οι μελέτες που υπάρχουν μέχρι στιγμής ωστόσο, δεν παρέχουν πλήρη εικόνα και ως εκ τούτου απαιτείται περισσότερη έρευνα για να γίνει πιο κατανοητή η σχέση μεταξύ της ΣΚΠ και της εμμηνόπαυσης. (Σκλήρυνση Κατά Πλάκας: Αλλάξτε συνήθειες για να μειώσετε τον κίνδυνο)

Ποια συμπτώματα προκαλεί η εμμηνόπαυση;

Λίγους μήνες ή και μερικά χρόνια πριν την εμμηνόπαυση, κατά τη διάρκεια δηλαδή της περιεμμηνόπαυσης, εμφανίζονται συνήθως συμπτώματα, όπως:

• Ακανόνιστες περίοδοι
• Κολπική ξηρότητα
• Εξάψεις
• Ρίγος
• Νυχτερινές εφιδρώσεις
• Προβλήματα ύπνου
• Αλλαγές στη διάθεση
• Αύξηση βάρους
• Λεπτά και ξηρά μαλλιά
• Απώλεια μάζας του μαστού

Τα πιο πάνω συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν από γυναίκα σε γυναίκα. Οι ακανόνιστες περίοδοι είναι πολύ συνηθισμένες κατά τη διάρκεια της περιεμμηνόπαυσης. Επισήμως, μια γυναίκα εισέρχεται στην εμμηνόπαυση όταν σταματήσει να έχει περίοδο για 1 συνεχόμενο χρόνο. Κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, πολλά από τα πιο πάνω συμπτώματα συνεχίζουν να λαμβάνουν χώρα και κυρίως η αύξηση βάρους, οι αλλαγές της διάθεσης και οι εξάψεις. (Αίσθημα καρδιακών παλμών: Αποτελεί σύμπτωμα εμμηνόπαυσης;)