Τι είναι η μολόχα;

Η μολόχα (Malva sylvestris) είναι ένα πολυετές φυτό που αναπτύσσεται σε όλη την Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και τη Νοτιοδυτική Ασία. Συνήθως απαντάται σε υγρούς τόπους, όπως οι όχθες ποταμών, αλλά και στις άκρες των δρόμων.

Από την αρχαία Ελλάδα και Ρώμη, η μολόχα καλλιεργούταν ως φαρμακευτικό τρόφιμο. Η πιο διάσημη χρήση του ήταν αυτή ως μαλακτικό και αποχρεμπτικό. Παραδοσιακά έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία αρκετών λοιμώξεων και ασθενειών, όπως ο βήχας, η αμυγδαλίτιδα, το κρυολόγημα, η βρογχίτιδα, το έκζεμα, τα πεπτικά προβλήματα, κλπ.

Αν και ολόκληρο το φυτό παρουσιάζει φαρμακευτικές ιδιότητες, τα φύλλα και τα άνθη θεωρούνται τα κύρια μέρη της μολόχας που ευθύνονται για αυτές, λόγω της παρουσίας ορισμένων φλαβονοειδών και βλεννωδών ουσιών σε αυτά.

Τα φύλλα και τα άνθη της μολόχας έχουν χρησιμοποιηθεί, μεταξύ άλλων, κατά της ουλίτιδας, του πονόδοντου, των ουρολογικών προβλημάτων, τσιμπημάτων από έντομα, εγκαυμάτων και ελκωδών πληγών.

Πώς δρα ευεργετικά για την υγεία η μολόχα;

• Αντιοξειδωτική δράση

Η υψηλή περιεκτικότητα της μολόχας σε φαινολικές ενώσεις και φλαβονοειδή, της προσδίδει την ικανότητα να καταπολεμά τις επιβλαβείς ελεύθερες ρίζες, με αποτέλεσμα να αποτρέπει το οξειδωτικό στρες και τις βλάβες που αυτό προκαλεί στον οργανισμό.

• Αντιμικροβιακή δράση

Ορισμένα εκχυλίσματα των εναέριων τμημάτων της μολόχας παρουσίασαν σε μελέτες αντιμικροβιακή δράση ενάντια σε μερικά βακτήρια, συμπεριλαμβανομένων των P. aeruginosa, B. Subtilis, E. coli και S. cerevisiae.

• Αντικαρκινική δράση

Μερικές in vitro και in vivo μελέτες σε ποντικούς έχουν δείξει κυτταροτοξική δράση των εκχυλισμάτων φύλλων της μολόχας ενάντια σε ορισμένες καρκινικές κυτταρικές σειρές.

Επιπλέον, ευεργετική δράση της μολόχας έχει παρατηρηθεί όσον αφορά την ανακούφιση από τον πόνο που προκύπτει ως επιπλοκή της ακτινοθεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη.

• Ηπατοπροστατευτική δράση

Οι αντιοξειδωτικές ενώσεις που περιέχει η μολόχα βοηθούν στην απομάκρυνση των ελευθέρων ριζών και προστασία των ιστών του ήπατος από σοβαρές βλάβες, που μπορεί να επηρεάσουν τη λειτουργία του.

• Αντιφλεγμονώδης δράση

Η τοπική χρήση των φύλλων της μολόχας φαίνεται πως έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή και το πρήξιμο σε περιπτώσεις όπως τα ηλιακά εγκαύματα, οι μώλωπες, τα τσιμπήματα εντόμων και τα εξανθήματα στο δέρμα. Επιπλέον, συχνή είναι η παραδοσιακή χρήση της για την αντιμετώπιση ρευματικών πόνων και της αρθρίτιδας.

Η τοπική εφαρμογή εκχυλίσματος μολόχας στο δέρμα έχει επίσης την ικανότητα να ενυδατώνει φυσικά το δέρμα, με αποτέλεσμα να βοηθά στην αντιμετώπιση της ξηρότητας και του ερεθισμού αυτού.

Τέλος, η αντιφλεγμονώδης δράση της μολόχας μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση διαφόρων ακόμη λοιμώξεων, όπως αυτές του ουροποιητικού συστήματος, της στοματικής κοιλότητας και του κόλπου.

• Επούλωση πληγών

Η τοπική εφαρμογή εκχυλίσματος φύλλων μολόχας έχει την ικανότητα να αυξάνει το ρυθμό επούλωσης των δερματικών ελκών, πιθανότατα λόγω της ενίσχυσης παραγωγής και έκκρισης κολλαγόνου στο σημείο εκείνο.

Σε ποιες περιπτώσεις χρησιμοποιείται η μολόχα;

• Φλεγμονές του δέρματος
• Ανακούφιση από πεπτικές διαταραχές
• Αντιμετώπιση παθήσεων του ουροποιητικού συστήματος (πχ. κυστίτιδα)
• Θεραπεία αναπνευστικών προβλημάτων, όπως ο βήχας και το άσθμα
• Ανακούφιση από τις αιμορροΐδες
• Ως ήπιο καθαρτικό
• Πρόληψη της γήρανσης και αύξηση της ελαστικότητας του δέρματος
• Μείωση των πόνων περιόδου
• Πρόληψη τριχόπτωσης και αύξηση της τριχοφυΐας
• Καταπράυνση του δέρματος ύστερα από τσιμπήματα εντόμων