Τα τελευταία χρόνια, το έλαιο αβοκάντο έχει τραβήξει την προσοχή της βιομηχανίας τροφίμων και καλλυντικών λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα, τα οποία συνδέονται με πολλαπλά οφέλη υγείας, όπως η μείωση της φλεγμονής και η καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία.

Τα αβοκάντο περιέχουν επίσης υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών ενώσεων, όπως η λουτεΐνη, η ζεαξανθίνη και η βιταμίνη Ε, φυτικών ινών και καλίου, που προσφέρουν επιπλέον οφέλη.

Ένας από τους τομείς στους οποίους χρησιμοποιείται ευρύτατα το έλαιο αβοκάντο είναι η περιποίηση του δέρματος, καθώς έχει αποδειχθεί πως μπορεί να βοηθά στην ενίσχυση της υγείας του δέρματος.

Τι είναι το έλαιο αβοκάντο;

Η διαδικασία εξαγωγής ελαίου από ένα αβοκάντο είναι παρόμοια με την εξαγωγή ελαιόλαδου μέσω της μεθόδου ψυχρής έκθλιψης. Συγκεκριμένα, μετά την αφαίρεση του κουκουτσιού και της φλούδας, η σάρκα του αβοκάντο μετατρέπεται σε πάστα και στη συνέχεια αναδεύεται αργά για 40-60 λεπτά στους 45-50^oC. Οι σταγόνες νερού και λαδιού που προκύπτουν από τη διαδικασία αναδεύσεως μετέπειτα διαχωρίζονται μέσω μιας φυγόκεντρου υψηλής ταχύτητας και έτσι παραλαμβάνεται το λάδι αβοκάντο.

Το εξαιρετικά παρθένο έλαιο αβοκάντο έχει σμαραγδένιο χρώμα λόγω των υψηλών επιπέδων χλωροφύλλης και καροτενοειδών που περιέχει.

Όσον αφορά τη σύστασή του, το έλαιο αβοκάντο έχει υψηλή περιεκτικότητα σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα (πχ. ελαϊκό και παλμιτικό οξύ) και πολυφαινόλες (πχ. τυροσόλη και υδροξυτυροσόλη) με ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες.

Ποια είναι τα οφέλη του ελαίου αβοκάντο για το δέρμα;

1. Προσφέρει ενυδάτωση στο δέρμα

Το έλαιο αβοκάντο περιέχει βιταμίνη Ε, η οποία μπορεί να αυξήσει την ικανότητα του δέρματος να απορροφά και να συγκρατεί νερό, με αποτέλεσμα να βοηθά στην ενυδάτωσή του. Γι’ αυτό το έλαιο αβοκάντο συχνά χρησιμοποιείται ως ενυδατική κρέμα για τη θεραπεία του ξηρού ή σκασμένου δέρματος.

Ωστόσο, το έλαιο αβοκάντο θεωρείται φαγεσωρογόνο, που σημαίνει πως μπορεί να φράξει τους πόρους του δέρματος, επομένως όταν κάποιος το χρησιμοποιεί στο δέρμα πρέπει να φροντίσει να αφαιρέσει την τυχόν περίσσεια λιπαρότητα που μπορεί να οδηγήσει σε φράξιμο των πόρων.

2. Μπορεί να βοηθά στη μείωση των σημαδιών της γήρανσης

Το έλαιο αβοκάντο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, που καταπολεμούν το οξειδωτικό στρες, το οποίο συνδέεται με τη γήρανση του δέρματος, αλλά μπορούν επίσης να αυξάνουν τα επίπεδα κολλαγόνου στο δέρμα.

Μια μελέτη του 2020 διαπίστωσε πως η τοπική εφαρμογή μιας αντιρυτιδικής κρέμας με έλαιο αβοκάντο και εκχύλισμα σαφράν ήταν αποτελεσματική στο να κάνει το δέρμα να φαίνεται πιο νεανικό.

3. Προστατεύει το δέρμα από τις βλάβες που προκαλεί η υπεριώδης ακτινοβολία

Το έλαιο αβοκάντο περιέχει αντιοξειδωτικά, όπως οι βιταμίνες C και Ε, τα οποία μπορούν να προστατέψουν το δέρμα από τις βλάβες που προκαλεί η συνεχής έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία του ηλίου (UV), καθώς και να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων του ηλιακού εγκαύματος.

4. Βοηθά στην επούλωση των πληγών

Το έλαιο αβοκάντο μπορεί να προάγει την επούλωση των πληγών μέσω ενίσχυσης του μεταβολισμού του κολλαγόνου και μείωσης της φλεγμονής, σύμφωνα με μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί σε αρουραίους.

5. Μπορεί να βελτιώνει ορισμένες δερματικές παθήσεις

Μερικές μελέτες δείχνουν πως το έλαιο αβοκάντο, όταν συνδυάζεται με τη βιταμίνη Β12, μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του ξηρού και ξεφλουδισμένου δέρματος, που οφείλεται στη ψωρίαση ή το έκζεμα. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν αυτά τα πιθανά οφέλη.

Οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες του ελαίου αβοκάντο μπορεί επίσης να βοηθούν στη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης ακμής.

Πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί το έλαιο αβοκάντο για το δέρμα;

Το έλαιο αβοκάντο μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους για την ενυδάτωση του δέρματος ως:

• Τοπική ενυδατική κρέμα για το σώμα και το πρόσωπο, αφού αναμειχθούν μερικές σταγόνες του με κάποιο αρωματικό αιθέριο έλαιο
• Μάσκα για τα μαλλιά και το τριχωτό της κεφαλής, η οποία μπορεί να αφεθεί για 15-30 λεπτά και στη συνέχεια να ξεπλυθεί
• Θεραπεία μπάνιου, μέσω προσθήκης μερικών σταγόνων του στο νερό ή εφαρμογή του σε βρεγμένο δέρμα για να «κλειδώσει» την υγρασία μετά το μπάνιο