Τι είναι η επώδυνη κατάποση;

Η επώδυνη κατάποση είναι αρκετά κοινή και εμφανίζεται σε άτομα όλων των ηλικιών. Είναι ένα σύμπτωμα με πολλές πιθανές αιτίες.

Η δυσκολία στην κατάποση σε συνδυασμό με πόνο είναι γενικά ένα σύμπτωμα λοίμωξης ή αλλεργικής αντίδρασης. Επισκεφτείτε το γιατρό σας εάν ο πόνος είναι έντονος ή παρεμποδίζει την κατανάλωση φαγητού, ποτών ή την αναπνοή.

Τι προκαλεί την επώδυνη κατάποση;

Οι πιο κοινές αιτίες επώδυνες κατάποσης είναι:

• Το κοινό κρυολόγημα
• Η γρίπη
• Ο χρόνιος βήχας
• Λοίμωξη του λαιμού, όπως η στρεπτοκοκκική φαρυγγίτιδα
• Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
• Η αμυγδαλίτιδα

Έτερες πιθανές αιτίες της επώδυνης κατάποσης περιλαμβάνουν:

• Τραυματισμό στο λαιμό
• Διογκωμένους λεμφαδένες στο λαιμό
• Μία λοίμωξη του αυτιού
• Κατάποση μεγάλων δισκίων
• Μη σωστή κατάποση τροφών, όπως πατατάκια ή κράκερς

Σε σπάνιες περιπτώσεις, η επώδυνη κατάποση μπορεί να είναι ένδειξη συγκεκριμένων τύπων καρκίνου, όπως ο καρκίνος του οισοφάγου.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της επώδυνης κατάποσης;

Οι παθήσεις που προκαλούν επώδυνη κατάποση μπορούν να οδηγήσουν σε επιπλοκές, όπως:

• Λοιμώξεις του στήθους
• Επιδείνωση βακτηριακών ή ιικών λοιμώξεων
• Απώλεια γεύσης, η οποία μπορεί να είναι παροδική ή μόνιμη
• Διογκωμένους λεμφαδένες στο λαιμό κάτι το οποίο μπορεί να σας δυσκολεύει να γυρίσετε το κεφάλι σας ή να γείρετε το κεφάλι προς τα πίσω

Έτερα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν αν έχετε λοίμωξη

Μπορεί να βιώσετε τα ακόλουθα συμπτώματα σε συνδυασμό με την επώδυνη κατάποση εάν έχετε μία λοίμωξη:

• Ρίγη
• Πυρετό
• Πονοκέφαλο
• Ξηρό βήχα
• Εφίδρωση
• Ερυθρές αμυγδαλές με φλεγμονή

Πότε πρέπει να καλέσετε το γιατρό σας

Καλέστε τον παιδίατρο εάν το παιδί σας βιώνει τα ακόλουθα συμπτώματα σε συνδυασμό με την επώδυνη κατάποση:

• Δυσκολία στην αναπνοή
• Προβλήματα στην κατάποση
• Ορατά διογκωμένο λαιμό
• Ασυνήθιστη σιελόρροια

Πηγαίνετε αμέσως στο νοσοκομείο εάν είστε ενήλικας και βιώνετε τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Προβλήματα στην κατάποση
• Δυσκολία στο να ανοίξετε το στόμα σας
• Εξαιρετικό πονόλαιμο που επιδεινώνεται
• Δυσκολία στην αναπνοή

Πραγματοποιήστε ένα ραντεβού με τον γιατρό σας εάν η επώδυνη κατάποση εμφανίζεται σε συνδυασμό με οποιοδήποτε από τα ακόλουθα:

• Πόνος στις αρθρώσεις
• Αιμόπτυση κατά το βήχα
• Μία μάζα στο λαιμό σας
• Συμπτώματα που διαρκούν μία εβδομάδα ή περισσότερο
• Βραχνή φωνή που διαρκεί περισσότερο από 2 εβδομάδες
• Εξάνθημα

Πάντα να καλείτε το γιατρό σας εάν δίνετε οποιοδήποτε σύμπτωμα που σας ανησυχεί.

Πώς διαγιγνώσκεται η αιτία της επώδυνης κατάποσης;

Όταν επισκεφθείτε τον γιατρό σας, θα πρέπει να του αναφέρετε οποιοδήποτε σύμπτωμα βιώνετε. Επίσης, θα πρέπει να τον ενημερώσετε εάν κάποιο από τα συμπτώματα είναι νέο ή επιδεινώνεται. Η λεπτομερής περιγραφή των συμπτωμάτων θα βοηθήσει το γιατρό να καθορίσει την αιτία του πόνου.

Εάν η κλινική εξέταση δεν επαρκεί για τη διάγνωση, μπορεί να ζητήσει ορισμένες εξετάσεις, όπως:

• Μία εξέταση αίματος, που ονομάζεται πλήρες αιμοδιάγραμμα, μετρά την ποσότητα διαφορετικών τύπων κυττάρων στο αίμα. Τα αποτελέσματα μπορούν να βοηθήσουν το γιατρό να καθορίσει εάν το σώμα καταπολεμά μία λοίμωξη που προκαλείται από ιό η βακτήρια.
• Η αξονική και η μαγνητική τομογραφία παράγουν οι λεπτομερείς εικόνες του λαιμού επιτρέποντας στο γιατρό να ελέγξει οποιεσδήποτε ανωμαλίες. Αυτά τα διαγνωστικά τεστ μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθούν για την ανίχνευση όγκου στο λαιμό.
• Η καλλιέργεια λαιμού περιλαμβάνει τη λήψη ενός δείγματος βλέννας από το πίσω μέρος του λαιμού. Η εξέταση αυτή θα αναδείξει την παρουσία συγκεκριμένων τύπων μικροοργανισμών στο λαιμό που θα μπορούσαν να προκαλέσουν λοίμωξη.
• Η καλλιέργεια πτυέλων αποτελείται από ένα δείγμα πτυέλων ή φλέγματος και έλεγχό του για την παρουσία συγκεκριμένων μικροοργανισμών. Είναι μία απλή, ανώδυνη τεχνική που βοηθά το γιατρό να καθορίσει εάν μία λοίμωξη προκαλεί επώδυνη κατάποση.

Τεστ κατάποσης βαρίου

Το τεστ κατάποσης βαρίου περιλαμβάνει μία σειρά ακτίνων-Χ του οισοφάγου. Οι ακτινογραφίες ακτίνων-Χ θα ληφθούν μετά την κατάποση ενός ειδικού υγρού που περιέχει το αβλαβές συστατικό βάριο.

Το βάριο παροδικά καλύπτει τον οισοφάγο και εμφανίζεται στις ακτίνες-Χ επιτρέποντας στο γιατρό να εντοπίσει τη δίοδο της τροφής. Το τεστ κατάποσης βαρίου μπορεί να καταδείξει εάν η τροφή ταξιδεύει από το στόμα στο στομάχι κατάλληλα.

Ποιες είναι οι θεραπευτικές επιλογές για την επώδυνη κατάποση;

Η θεραπεία της επώδυνης κατάποσης ποικίλει ανάλογα με την αιτία του πόνου. Ο γιατρός θα συνταγογραφήσει αντιβιοτικά για την αντιμετώπιση της λοίμωξης του λαιμού, των αμυγδαλών ή του οισοφάγου. Ο γιατρός μπορεί να σας δώσει ένα στοματικό διάλυμα το οποίο θα μουδιάσει το λαιμό όταν λαμβάνετε τα από του στόματος χορηγούμενα αντιβιοτικά.

Ο παράγοντας που προκαλεί το μούδιασμα βοήθα να παρεμποδιστούν τα σήματα πόνου όταν καταπίνετε το δισκίο. Για πολύ έντονο πόνο, ένα σπρέι λαιμού μπορεί να προκαλέσει μούδιασμα. Επιπλέον, ο γιατρός θα σας συνταγογραφήσει αντιφλεγμονώδη φάρμακα για τη μείωση της φλεγμονής του οισοφάγου, του λαιμού ή των αμυγδαλών.

Εάν βιώνετε συχνά επώδυνη κατάποση λόγω επαναλαμβανόμενης αμυγδαλίτιδας ή αν η αμυγδαλίτιδα δεν ανταποκρίνεται στη φαρμακευτική αγωγή, ο γιατρός μπορεί να προτείνει χειρουργική αφαίρεση των αμυγδαλών.

Η χειρουργική επέμβαση καλείται αμυγδαλεκτομή. Είναι μία διαδικασία που δεν χρειάζεται νοσηλεία, κάτι το οποίο σημαίνει ότι μπορείτε να επιστρέψετε στο σπίτι σας την ίδια ημέρα της επέμβασης. Συζητήστε με τον ιατρό σας τους κινδύνους και να καθορίσετε εάν η αμυγδαλεκτομή είναι κατάλληλη για την κατάστασή σας.

Κατ’ οίκον θεραπείες

Μη συνταγογραφούμενα αντιόξινα μπορούν να ανακουφίσουν τη διόγκωση του οισοφάγου λόγω γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης. Όμως, ο γιατρός σας θα σας συνταγογραφήσει φάρμακα που είναι ειδικά σχεδιασμένα να παρέχουν ανακούφιση από τα συμπτώματα εάν έχετε χρόνια γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Η λήψη μη συνταγογραφούμενων αντιόξινων μερικές φορές δεν επαρκεί για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της παλινδρόμησης.

Άλλες θεραπείες που μπορείτε να δοκιμάσετε στο σπίτι περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Καταναλώνετε πληθώρα υγρών. Πέρα από το να σας κρατά ενυδατωμένους, η κατανάλωση τουλάχιστον 8 ποτηριών νερού την ημέρα ανακουφίζει και ενυδατώνει το λαιμό.
• Ανακατέψτε 1 κουταλάκι του γλυκού αλάτι με 200 ml νερό και ύστερα κάντε γαργάρες στο πίσω μέρος του λαιμού. Αυτό βοηθά στην ανακούφιση της διόγκωσης και του πόνου.
• Πίνετε ζεστά υγρά, όπως ζεστό νερό ή τσάι με μέλι, για την ανακούφιση της διόγκωσης και του πόνου στο λαιμό.
• Αποφύγετε ουσίες που είναι γνωστό πως ερεθίζουν το λαιμό. Αυτές περιλαμβάνουν αλλεργιογόνα, χημικά και καπνό τσιγάρων.

Αναπνεύστε αέρα με υγρασία

Ένας υγραντήρας είναι ένα μηχάνημα που μετατρέπει το νερό σε υγρασία η οποία απελευθερώνεται στον αέρα. Έτσι αυξάνεται η υγρασία σε ένα δωμάτιο. Η εισπνοή αέρα με υγρασία μπορεί να ανακουφίσει τη φλεγμονή του λαιμού και να παρέχει ανακούφιση από τον πονόλαιμο. Ένα καυτό μπάνιο έχει παρόμοια επίδραση.

Παρόλο που δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι ανακουφίζουν από τον πονόλαιμο, οι παστίλιες και το τσάι μπορούν να μειώσουν την αίσθηση πόνου. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το φασκόμηλο, τη ρίζα γλυκόριζας και το αγιόκλημα. Αυτά μπορείτε να τα βρείτε στο τοπικό σας φαρμακείο.

Τι μπορείτε να κάνετε τώρα

Δοκιμάστε μη συνταγογραφούμενα φάρμακα και κατ’ οίκον θεραπείες για την ανακούφιση του πόνου. Μπορεί να έχετε μία λοίμωξη ή μία παροδική νόσο που αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά στο σπίτι. Ωστόσο, θα πρέπει να καλέσετε το γιατρό σας εάν ο πόνος γίνεται πιο έντονος ή δεν υποχωρεί μέσα σε τρεις μέρες.

Επίσης, θα πρέπει να καλέσετε το γιατρό σας αν βιώνετε οποιαδήποτε συμπτώματα που σας ανησυχούν.

Πλένετε τα χέρια σας τακτικά και αποφύγετε την κοινή χρήση μαχαιροπήρουνων ή ποτηριών με άλλα άτομα για να αποτρέψετε την εξάπλωση πιθανής λοίμωξης. Παραμείνετε ενυδατωμένοι και λάβετε επαρκή ξεκούραση, ώστε να ενισχύσετε την ανάρρωση.

Βιβλιογραφία

Ear Infection. (n.d.). Kids Health. Retrieved July 20, 2012, from
kidshealth.org/kid/ill_injure/sick/ear_infection.html

Healthy Kids: Tonsillitis. (n.d.). American Academy of Pediatrics. Retrieved July 20, 2012, from
kidshealth.org/kid/ill_injure/sick/tonsillitis.html

Sore Throat. (2010, September 25). Mayo Clinic. Retrieved July 20, 2012, from
mayoclinic.com/health/sore-throat/DS00526