Τα εμβόλια της γρίπης είναι σημαντικά για τους νέους;

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συνιστούν τον εμβολιασμό κατά της γρίπης, σε όλους τους ανθρώπους, από 6 μηνών και άνω, κάθε χρόνο. Το να είναι κάποιος νέος και υγιής, δεν τον προστατεύει από τη γρίπη. Ακόμη και τα άτομα που έχουν νοσήσει (όπως είναι λογικό) παλαιότερα με γρίπη, θα πρέπει να εμβολιάζονται ετησίως. (Τετραδύναμο Εμβόλιο Γρίπης φέτος: Είναι χειρότερες οι παρενέργειές του;)

Μετά το εμβόλιο, ορισμένα άτομα ενδεχομένως να εμφανίσουν ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, αλλά σε καμία περίπτωση δεν μπορεί κάποιος να μολυνθεί με γρίπη από το εμβόλιο. (Είναι πολύ αργά να εμβολιαστώ κατά της γρίπης;)

Η γρίπη είναι μια ιογενής λοίμωξη του αναπνευστικού που τείνει να εμφανίζεται ξαφνικά. Ο ιός της γρίπης είναι συστηματικός ιός. Αυτό σημαίνει ότι κυκλοφορεί σε όλο το σώμα μέσω της κυκλοφορίας του αίματος. (Τα ετήσια εμβόλια κατά της γρίπης προσφέρουν στα παιδιά ειδική άμυνα)

Τα συμπτώματα που προκαλούνται από τη γρίπη συνήθως είναι τα ακόλουθα:

• Πυρετός
• Μυϊκός πόνος
• Ρίγος
• Εφίδρωση
• Πονοκέφαλος
• Αίσθημα κόπωσης
• Αδυναμία
• Βήχας
• Ρινική συμφόρηση

Η γρίπη μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές, όπως μολύνσεις των κόλπων και των αυτιών, βρογχίτιδα και πνευμονία. Αυτές οι επιπλοκές, ιδιαίτερα η πνευμονία, μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες σε μικρά παιδιά, έγκυες γυναίκες, ηλικιωμένους και σε άτομα με χρόνιες παθήσεις, όπως άσθμα, επιληψία, νεφρική νόσο ή ηπατική νόσο. Ο ετήσιος εμβολιασμός είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την πρόληψη της γρίπης και των επιπλοκών της, για όλους ανεξαιρέτως τους ανθρώπους. (Εμβόλιο γρίπης: Μειώνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού;)

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι παρόλο που τα μικρά παιδιά και οι μεγαλύτεροι ενήλικες είναι πιο ευάλωτοι στις επιπλοκές της γρίπης, οι πιο σοβαρές μορφές γρίπης, δεν έχουν επηρεάσει μέχρι σήμερα αυτές τις ομάδες. Αντίθετα, τα πιο μολυσματικά και σοβαρά στελέχη της γρίπης —όπως το στέλεχος που προκάλεσε την παγκόσμια πανδημία του 1918— έχουν επηρεάσει κυρίως τους νέους και υγιείς ενήλικες. Οι περισσότερες περιπτώσεις θανάτου που σχετίζονται με τα σοβαρά στελέχη γρίπης αφορούσαν νεότερους ενήλικες, που κατά τα άλλα ήταν υγιείς. (Πρέπει να κάνω το εμβόλιο της γρίπης στο παιδί μου;)

Σύμφωνα με τους ειδικούς, για την καλύτερη προστασία από τη γρίπη, ο ετήσιος εμβολιασμός θεωρείται απαραίτητος και αυτό γιατί τα εμβόλια αλλάζουν κάθε χρόνο και προσαρμόζονται για να συμβαδίζουν με τους ιούς της γρίπης που κυκλοφορούν την εκάστοτε περίοδο. Μετά τον εμβολιασμό, το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει προστατευτικά κατά του ιού αντισώματα. (Εποχική γρίπη: Προβλέπεται έξαρση της γρίπης και συνιστάται ο εμβολιασμός)

Όπως με κάθε ανοσοποίηση, μπορεί να χρειαστούν περίπου δύο εβδομάδες για να δημιουργηθεί ανοσία μετά τον εμβολιασμό. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, τα αντισώματα αρχίζουν να μειώνονται και αυτός είναι ο πιο σημαντικός λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι πρέπει να λαμβάνουν αναμνηστικά ετήσια εμβόλια. (Εμβόλιο γρίπης: Μπορεί να προστατεύσει από τη νόσο του Αλτσχάιμερ;)

Σε γενικές γραμμές προτείνεται ο εμβολιασμός τον φθινόπωρο, συνήθως στα τέλη Σεπτεμβρίου και στις αρχές Οκτωβρίου, αλλά ποτέ δεν είναι αργά για να εμβολιαστεί κάποιος εάν το παραμελήσει, δεδομένου ότι παρόλο που η περίοδος αιχμής της γρίπης είναι ο χειμώνας, όλοι ανεξαιρέτως οι ιοί μπορούν να εμφανιστούν και να μολύνουν τους ανθρώπους οποιαδήποτε στιγμή του χρόνου. (Εμβόλιο γρίπης: Είναι απαραίτητο εν μέσω πανδημίας;)