Τα κεράσια κάνουν καλό στην υγεία;

Τα κεράσια είναι μια ιδιαίτερα υγιεινή διατροφική επιλογή. Περιέχουν ελάχιστες θερμίδες και είναι πλούσια σε:

• Φυτικές ίνες
• Βιταμίνη C
• Βιταμίνη A
• Βιταμίνη Κ
• Μέταλλα
• Κάλιο
• Μαγνήσιο
• Ασβέστιο
• Αντιοξειδωτικά, όπως το β-καροτένιο και η χολίνη

Ωστόσο, η έρευνα δεν μπορεί να υποστηρίξει επαρκώς ότι πράγματι τα κεράσια κάνουν καλό στην υγεία, καθώς οι περισσότερες έρευνες διαπιστώνουν ότι για να ωφελήσουν την υγεία χρειάζεται να καταναλώνονται σε μεγάλες μη ρεαλιστικές καθημερινές ποσότητες (45-270). Πιο κάτω λοιπόν, θα δούμε αναλυτικά τα αποτελέσματα των ερευνών.

Ποια είναι τα πιθανά οφέλη των κερασιών;

1. Προστασία κυττάρων

Τα κεράσια είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, τα οποία βοηθούν το σώμα να αντιμετωπίσει τις καθημερινές βλάβες των κυττάρων που προκύπτουν φυσιολογικά από την φλεγμονή, την άσκηση, το κάπνισμα, την ρύπανση, την ακτινοβολία και τον μεταβολισμό. Ορισμένες μελέτες διαπίστωσαν ότι τα κεράσια μειώνουν την κυτταρική βλάβη, ενώ μια μικρή μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στο ίδιο αποτέλεσμα μπορεί να οδηγήσει και η καθημερινή κατανάλωση ελάχιστου χυμού κερασιού, για 2 εβδομάδες.

2. Αντιμετώπιση φλεγμονής

Τα στοιχεία των ερευνών για το κατά πόσο τα κεράσια μπορούν να καταπολεμήσουν την φλεγμονή δεν είναι ξεκάθαρα. Συγκεκριμένα, ερευνητές εξέτασαν τα αποτελέσματα 16 μελετών, εκ των οποίων οι 11 έδειξαν ότι τα κεράσια μειώνουν την φλεγμονή, αλλά οι υπόλοιπες δεν βρήκαν κανένα όφελος.

3. Φίλος της προπόνησης

Ορισμένες μελέτες αναφέρουν ότι ο χυμός κερασιού μπορεί να καταπολεμήσει την μυϊκή βλάβη που προκαλείται από την άσκηση. Μια μελέτη μάλιστα, έδειξε ότι οι δρομείς μαραθωνίου που έπιναν χυμό κερασιού πριν και μετά τον αγώνα, είχαν μεγαλύτερες αντοχές, ενώ μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι οι δρομείς που έπιναν χυμό κερασιού δύο φορές την ημέρα, για μια εβδομάδα πριν τον αγώνα, είχαν λιγότερο πόνο μετά το τρέξιμο. Οι ερευνητές λοιπόν, θεωρούν ότι ο χυμός κερασιού μπορεί να ανακουφίσει από τον πόνο της μυϊκής βλάβης που προκύπτει από την έντονη άσκηση.

4. Αντιμετώπιση διαβήτη

Σε μια μικρή μελέτη, στην οποία συμμετείχαν 19 γυναίκες με διαβήτη, διαπιστώθηκε ότι όσες έπιναν χυμό κερασιού καθημερινά, για 16 εβδομάδες, έχασαν βάρος, μείωσαν την αρτηριακή τους πίεση και το σάκχαρο του αίματος τους. Οι ειδικοί ωστόσο, υπογραμμίζουν ότι αυτό το αποτέλεσμα δεν σημαίνει ότι ο χυμός κερασιού μπορεί να αποτρέψει τον διαβήτη, σημαίνει όμως ότι μπορεί να βοηθήσει ως ένα σημείο τους ανθρώπους να διαχειριστούν τον διαβήτη τους.

5. Αντιμετώπιση χοληστερίνης

Στην ίδια μελέτη που αναφέραμε πιο πάνω, οι 19 γυναίκες που έπιναν χυμό κερασιού κατάφεραν να μειώσουν και τα επίπεδα της χοληστερίνης τους, πράγμα που αυτόματα μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Άλλες μελέτες όμως, υποστηρίζουν ότι τα κεράσια δεν μπορούν να αλλάξουν αυτούς τους παράγοντες κινδύνου (χοληστερίνη, σάκχαρο αίματος, αρτηριακή πίεση, σωματικό βάρος)  σε υγιείς ενήλικες.

6. Βοήθημα ύπνου

Η κατανάλωση κερασιών μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να χαλαρώσουν και να κοιμηθούν καλύτερα, καθώς τα κεράσια είναι μια καλή πηγή μελατονίνης. Σύμφωνα ωστόσο με τις μελέτες, αυτό το αποτέλεσμα μπορεί αν επέλθει μόνο με την κατανάλωση μεγάλης ημερήσιας ποσότητας κερασιών (25 γλυκά κεράσια και 100 ξινά κεράσια την ημέρα) και ως εκ τούτου οι ειδικοί προτείνουν την κατανάλωση συμπυκνωμένου χυμού.

7. Ενίσχυση εγκεφάλου

Οι ανθοκυανίνες, που δίνουν στα κεράσια το κόκκινο τους χρώμα, ενισχύουν τον εγκέφαλο, την μνήμη και την σκέψη, σύμφωνα με τους ερευνητές. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι ηλικιωμένοι με ήπια ή μέτρια συμπτώματα άνοιας, είδαν βελτίωση στη λεκτική τους ευχέρεια και τη μνήμη τους όταν κατανάλωναν για 12 εβδομάδες καθημερινά χυμό κερασιού. Υπογραμμίζεται ότι τα κεράσια δεν μπορούν να θεραπεύσουν την άνοια, αλλά είναι ενας άκακος τρόπος πιθανής βελτίωσης της μνήμης.