Κάθε μέρα, εκτιθόμαστε σε ένα ευρύ φάσμα δυνητικά επιβλαβών μικροοργανισμών, όπως το κρυολόγημα, η γρίπη και η COVID-19. Αλλά, το ανοσοποιητικό μας σύστημα, μας προστατεύει από αυτούς τους μικροοργανισμούς και άλλες πιθανές ασθένειες. Ουσιαστικά αναγνωρίζει ξένους εισβολείς, όπως ιούς και βακτήρια, και αναλαμβάνει άμεσα δράση για να μας υπερασπιστεί. (Πώς μπορώ να διατηρήσω το ανοσοποιητικό μου σύστημα υγιές;)

Με ποια διατροφή μπορούμε να ενισχύσουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα;

Τα θρεπτικά συστατικά που λαμβάνουμε από τις τροφές μας, παίζουν βασικό ρόλο, τόσο στην οικοδόμηση, όσο και στη διατήρηση του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Για παράδειγμα:

• Το αμινοξύ αργινίνη, είναι απαραίτητο για την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, που είναι ένα σημαντικό αμυντικό μόριο κατά των επιβλαβών οργανισμών.
• Η βιταμίνη Α και ο ψευδάργυρος είναι ζωτικής σημασίας για την ταχεία αναπαραγωγή των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος.
• Η βιταμίνη C συμβάλλει στην άμυνα του ανοσοποιητικού υποστηρίζοντας τις κυτταρικές λειτουργίες.
• Η βιταμίνη Ε αποδεδειγμένα ενισχύει τις ανοσολογικές αποκρίσεις και παρέχει προστασία έναντι πολλών μολυσματικών ασθενειών, όπως η γρίπη, η COVID-19 και το κοινό κρυολόγημα.

Μια διατροφή, πλούσια σε φρούτα και λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, ξηρούς καρπούς, σπόρους, γαλακτοκομικά προϊόντα, καθώς και ψάρια, κρέας και φυτικές πρωτεΐνες, περιέχει όλα τα βασικά θρεπτικά συστατικά που υποστηρίζουν την υγεία του ανοσοποιητικού. (Αυτές οι 9 τροφές μπορεί να αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σου σύστημα)

Ο τεράστιος και σημαντικός συνδυασμός των μικροοργανισμών που ζουν στο έντερό μας – γνωστός ως μικροβίωμα του εντέρου – έχει επίσης σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία και την ευημερία μας. Στην πραγματικότητα, το μικροβίωμα θεωρείται ο « δεύτερος μας εγκέφαλος» λόγω της εκτεταμένης σχέσης που έχει με τα όργανα και τα συστήματα του σώματος.

Ένας ιδιαίτερος ρόλος που παίζουν τα μικρόβια που ζούνε στο έντερό μας, είναι η υποστήριξη της ανοσοποιητικής λειτουργίας του σώματος. Συγκεκριμένα, βοηθούν στον έλεγχο της φλεγμονής, της διαδικασίας που χρησιμοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα, για να μας προστατεύσει από επιβλαβείς παθογόνους παράγοντες. Η διασφάλιση ότι το μικροβίωμα ενός ατόμου είναι υγιές, μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. (Αυτά τα 6 μανιτάρια ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα!)

Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να υποστηρίξουμε το μικροβίωμα του εντέρου μας μέσω των τροφών που καταναλώνουμε. Για παράδειγμα, έρευνα έχει δείξει ότι η μεσογειακή διατροφή, η οποία είναι πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα και διαιτητικές ίνες, έχει αντιφλεγμονώδη δράση στο έντερο, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση της ανοσοποιητικής λειτουργίας του οργανισμού.

Αυτή η επίδραση μπορεί να εξηγηθεί από ένα στέλεχος βακτηρίων, γνωστό ως Faecalibacterium prausnitzii, που είναι το κλειδί για τη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος. Το εν λόγω βακτήριο, τείνει να είναι χαμηλό στη δυτική διατροφή, αλλά άφθονο στη μεσογειακή διατροφή. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγεται η κατανάλωση πολλών επεξεργασμένων δημητριακών, σακχάρων και τα ζωικά λίπη, τα οποία μπορούν να αυξήσουν τη φλεγμονή του σώματος, η οποία εξασθενεί την ανοσολογική απόκριση.

Τα προβιοτικά μπορούν μπορεί επίσης να ωφελήσουν το μικροβίωμα και κατά συνέπεια το ανοσοποιητικό. Η έρευνα έδειξε ότι το προβιοτικό μείγμα βακτηριακών στελεχών Lactiplantibacillus plantarumand και Pediococcus acidilactici, μειώνει την ποσότητα του ιού που ανιχνεύεται στη μύτη και τους πνεύμονες, καθώς και τη διάρκεια των συμπτωμάτων της COVID-19. (Ύπνος: Πώς συνεισφέρει στη βέλτιστη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος;)