Επαγγελματική εξουθένωση: ‘Ένα επαγγελματικό φαινόμενο”

Τι είναι η επαγγελματική εξουθένωση;

Η επαγγελματική εξουθένωση έχει αναγνωριστεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) και θεωρείται μείζον πρόβλημα για τα επαγγέλματα, συμπεριλαμβανομένης της υγειονομικής περίθαλψης. Ωστόσο, η επαγγελματική εξουθένωση δεν κατατάσσεται ως ιατρική πάθηση αλλά ως “επαγγελματικό φαινόμενο“.

Η επαγγελματική εξουθένωση ορίζεται στη Διεθνή Ταξινόμηση των Ασθενειών (ICD-11, 2019) ως:

«Ένα σύνδρομο που εννοιολογείται ως αποτέλεσμα χρόνιου εργασιακού στρες το οποίο δεν έχει αντιμετωπιστεί επιτυχώς. Η εξουθένωση αναφέρεται ειδικά σε φαινόμενα στο επαγγελματικό πλαίσιο και δεν πρέπει να εφαρμόζεται για να περιγράψει εμπειρίες σε άλλους τομείς της ζωής».

Για την εκτίμηση του κινδύνου επαγγελματικής εξουθένωσης υπάρχουν τυποποιημένες βαθμολογίες, όπως το Oldenburg Burnout Inventory (OLBI), στο οποίο η Βρετανική Ιατρική Ένωση βασίζει το δικό της ερωτηματολόγιο επαγγελματικής εξουθένωσης.

Τι προκαλεί την επαγγελματική εξουθένωση;

Η επαγγελματική εξουθένωση είναι πραγματικά δύσκολη, επειδή συχνά την αισθάνονται άνθρωποι που έχουν συνηθίσει να κάνουν απλώς περισσότερα και να εργάζονται σκληρότερα προκειμένου να βρουν διέξοδο στα προβλήματά τους.

Οι άνθρωποι με επαγγελματική εξουθένωση συχνά αγωνίζονται να σταματήσουν και να ανακάμψουν, αλλά φτάνουν σε ένα σημείο όπου δεν έχουν άλλη επιλογή.

Ποια είναι τα συμπτώματα της επαγγελματικής εξουθένωσης;

Η ταξινόμηση ICD δίνει τρία σημάδια για την επαγγελματική εξουθένωση:

1. Αισθήματα εξάντλησης της ενέργειας
2. Αυξημένη ψυχική απόσταση από τη δουλειά του ατόμου ή συναισθήματα αρνητισμού ή κυνισμού που σχετίζονται με τη δουλειά του
3. Μειωμένη επαγγελματική αποτελεσματικότητα

Αυτά τα τρία σημάδια γύρω από την ισορροπία εργασίας/προσωπικής ζωής συσχετίζονται με ευρύτερα σημάδια χρόνιου στρες.

• Κόπωση και προβλήματα ύπνου

Το αίσθημα κόπωσης και η υπερφόρτωση είναι σημάδια ότι μπορεί να έχετε άγχος. Τα αισθήματα εξάντλησης ενέργειας ή η επαγγελματική εξουθένωση θα μπορούσαν να εμπίπτουν σε αυτό το ευρύτερο σημάδι στρες.

Το στρες μπορεί επίσης να έχει σωματικά συμπτώματα, όπως: κρίσεις πανικού, πόνο στο στήθος, πονοκεφάλους και μυϊκούς πόνους, ναυτία, ζάλη, δυσπεψία, καούρα και δυσκοιλιότητα ή διάρροια, τα οποία αυξάνουν το βάρος του προβλήματος.

• Κατάθλιψη

Η αυξημένη ψυχική απόσταση ή τα συναισθήματα αρνητισμού ή κυνισμού σχετικά με την εργασία μπορεί να εμπίπτουν σε ένα ευρύτερο σημάδι άγχους, όπως η κατάθλιψη. Το αίσθημα παραμέλησης ή μοναξιάς μπορεί να είναι ένα άλλο σημάδι άγχους, όπως και το αίσθημα αδιαφορίας ή αδυναμίας να διασκεδάσετε. Εάν συνηθίζατε να απολαμβάνετε την καριέρα σας, το αίσθημα απόστασης ή αρνητικότητας για τη δουλειά σας μπορεί να είναι σημάδι ότι έχετε εξαντληθεί.

Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο για τους ανθρώπους να διακρίνουν αν έχουν κατάθλιψη ή εξουθένωση – συχνά τα συμπτώματα είναι τα ίδια. Όταν η επαγγελματική εξουθένωση βρίσκεται στη χειρότερη φάση της, μπορεί να μην μπορείτε να σηκωθείτε από το κρεβάτι για εβδομάδες. Το σώμα σας απλά θα «κοκαλώσει», έχοντας κάνει πάρα πολλά για πάρα πολύ καιρό.

Η επαγγελματική εξουθένωση δεν ακούγεται τόσο σοβαρή, αλλά μπορεί να είναι πολύ οδυνηρή όταν βρίσκεστε στη μέση της. Όσο νωρίτερα μπορείτε να το παρατηρήσετε και να το αντιμετωπίσετε, τόσο πιο γρήγορα μπορείτε να ανακάμψετε.

• Αισθάνεστε υπερφορτωμένοι ή καταβεβλημένοι

Η μειωμένη επαγγελματική αποτελεσματικότητα – το να μην είσαι σε θέση να κάνεις τη δουλειά σου το ίδιο καλά με το συνηθισμένο – είναι το τρίτο σημάδι επαγγελματικής εξουθένωσης και εμπίπτει σε ένα ευρύτερο σημάδι άγχους και αίσθημα υπερφόρτωσης. Το άγχος μπορεί να επιδεινώσει τα υπάρχοντα προβλήματα ψυχικής υγείας και το αίσθημα κόπωσης ή έλλειψης ύπνου μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά σας να εργάζεστε καλά.

Πώς να ανακάμψετε από την επαγγελματική εξουθένωση;

Για να ανακάμψετε από την επαγγελματική εξουθένωση, είναι καλό να εργαστείτε σε μηχανισμούς αντιμετώπισης, ώστε να δημιουργήσετε μια εργαλειοθήκη υγιών μηχανισμών αντιμετώπισης.

Μια προσέγγιση που συνιστάται είναι ο τροχός του συναισθήματος. Όταν μπορείτε να εντοπίσετε συγκεκριμένα συναισθήματα, θα έχετε έναν πολύ πιο αποτελεσματικό μηχανισμό αντιμετώπισης για τη διαχείριση του στρες. Εντοπίζετε τα πραγματικά συναισθήματα και σχεδιάζετε προληπτικά τον τρόπο χειρισμού τους.

Πόσο διαρκεί η επαγγελματική εξουθένωση;

Δεν υπάρχουν κανόνες σχετικά με την αποκατάσταση από το χρόνιο στρες και την επαγγελματική εξουθένωση. Ορισμένοι ειδικοί συμβουλεύουν ότι η ιδέα της ανάκαμψης είναι μια συνεχής διαδικασία που είναι δυναμική και διαρκής.

Πώς να αποφύγετε την επαγγελματική εξουθένωση;

Οι τεκμηριωμένες τεχνικές μείωσης του άγχους – όπως η γιόγκα και ο διαλογισμός – αποτρέπουν το άγχος από το να μετατραπεί σε χρόνιο άγχος ή εξουθένωση.

Για παράδειγμα, οι τεχνικές για τη “γείωση“: Όταν είμαστε στρεσαρισμένοι, αν και αυτό έχει μεγάλες επιπτώσεις στο σώμα μας, ο εγκέφαλός μας είναι αυτός που τρέχει μακριά, σκεπτόμενος τα μελλοντικά αποτελέσματα – συνήθως καταστροφικά – και όλα τα πράγματα που θα μπορούσαν να πάνε στραβά. Η γείωση μας βοηθά να επιστρέψουμε στο εδώ και τώρα και σε αυτό που πραγματικά συμβαίνει.

Άλλες τεκμηριωμένες τεχνικές περιλαμβάνουν τον ύπνο, την άσκηση και τη μείωση του άγχους με βάση την ενσυνειδητότητα. Οι ειδικοί συνιστούν επίσης να είστε με άλλους – φίλους ή γνωστούς – το σεξ, τα δημιουργικά χόμπι, την πνευματική άσκηση, την παραμονή στη φύση και τον χρόνο με φαντασία.