Όγκοι Pancoast: Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον συγκεκριμένο τύπο καρκίνου του πνεύμονα;

Ο καρκίνος του πνεύμονα, που προκαλείται από τον ανεξέλεγκτο πολλαπλασιασμό των κυττάρων του πνεύμονα, μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιοδήποτε σημείο του. Οι όγκοι που αναπτύσσονται στο ανώτερο τμήμα του πνεύμονα, ονομάζονται όγκοι Pancoast. Οι όγκοι Pancoast πήραν το όνομά τους από τον Henry Pancoast, MD, τον ακτινολόγο που μίλησε γι΄ αυτούς, για πρώτη φορά, το 1900. (Μικροκυτταρικός Καρκίνος του Πνεύμονα: Αιτίες και Παράγοντες Κινδύνου)

Τα συμπτώματα που προκαλούν οι όγκοι Pancoast είναι πολλά και κυμαίνονται από αδυναμία και μούδιασμα στα χέρια μέχρι πόνο στα οστά και τις αρθρώσεις. Για τον λόγο αυτό, πολλές φορές αποδίδονται σε άλλες καταστάσεις υγείας. Οπότε, η διάγνωση αυτού του εξαιρετικά σπάνιου καρκίνου του πνεύμονα καθίσταται δύσκολη, με αποτέλεσμα η θεραπεία να λαμβάνεται όταν πλέον βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο. Σημειώνεται μάλιστα, ότι οι όγκοι Pancoast, δεν εντοπίζονται εύκολα μέσω ακτινογραφιών, πράγμα που κάνει ακόμη δυσκολότερη τη διάγνωσή τους. (Μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα: Τι πρέπει να γνωρίζετε;)

Ποιοι τύποι όγκων Pancoast υπάρχουν;

Οι περισσότεροι όγκοι Pancoast ανήκουν στην οικογένεια των μη μικροκυτταρικών καρκίνων του πνεύμονα. Υπάρχουν όμως και άλλοι τύποι, όπως οι ακόλουθοι:

• Αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα 
• Ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα του πνεύμονα
• Μεγαλοκυτταρικό καρκίνωμα του πνεύμονα 

Ποια συμπτώματα προκαλούν οι όγκοι Pancoast;

Τα συμπτώματα που εμφανίζουν οι ασθενείς με όγκους Pancoast, είναι αποτέλεσμα της συμπίεσης που δέχονται από τον όγκο, τα νεύρα και άλλες δομές στο ανώτερο τμήμα του πνεύμονα. (Καρκίνος πνεύμονα: Η διαταραχή του κιρκάδιου ρυθμού αυξάνει τον κίνδυνο

Οι όγκοι Pancoast προκαλούν μια ομάδα συμπτωμάτων, που ονομάζεται σύνδρομο Pancoast. Το σύνδρομο Pancoast χαρακτηρίζεται από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Πόνος στον ώμο
• Μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στα χέρια
• Πρήξιμο στα χέρια
• Πόνος στον βραχίονα
• Αδυναμία στα χέρια
• Πρήξιμο στον λαιμό
• Πονοκέφαλος

Την ίδια ώρα, οι όγκοι Pancoast συνδέονται με ένα άλλο σύνδρομο, που ονομάζεται σύνδρομο Horner, που προκαλεί ένα σύνολο εξειδικευμένων συμπτωμάτων που επηρεάζουν μόνο τη μια πλευρά του προσώπου. (Μπορεί ο άνθρωπος να ζήσει με έναν πνεύμονα;)

Τα συμπτώματα του συνδρόμου Horner είναι τα ακόλουθα:

• Πεσμένο βλέφαρο
• Εσωτερική βύθιση του βολβού του ματιού
• Απουσία εφίδρωσης ή μειωμένη εφίδρωση
• Στένωση της κόρης του ματιού

Ποιες είναι οι βασικότερες αιτίες που οδηγούν στην ανάπτυξη όγκων Pancoast;

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης όγκων Pancoast στους πνεύμονες, με τον σημαντικότερο να είναι το κάπνισμα. Σημειώνεται ωστόσο, ότι από τους όγκους Pancoast και άλλους τύπους καρκίνου του πνεύμονα, μπορούν να επηρεαστούν και οι μη καπνιστές. (5 oρατές παρενέργειες της θεραπείας του καρκίνου και πώς να τις διαχειριστείτε)

Άλλοι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης όγκων Pancoast είναι:

• Έκθεση στο ραδόνιο
• Επαγγελματική έκθεση σε χημικές ουσίες που ήδη γνωρίζουμε ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου, όπως ο αμίαντος
• Παθητικό κάπνισμα

Που κάνουν συνήθως μετάσταση οι όγκοι Pancoast;

Οι όγκοι Pancoast κάνουν πιο συχνά μετάσταση σε:

• Νευρώνες
• Νεύρα ή αιμοφόρα αγγεία του ανώτερου τμήματος του πνεύμονα
• Σπονδύλους
• Βραχιόνιο πλέγμα (ένα σύμπλεγμα νεύρων κοντά στη μασχάλη)

Πώς θεραπεύονται οι όγκοι Pancoast;

Νοουμένου ότι οι όγκοι Pancoast είναι μια μορφή καρκίνου το πνεύμονα, η θεραπεία τους περιλαμβάνει τις κλασικές μεθόδους θεραπείας που διατίθενται για την αντιμετώπιση του καρκίνου του πνεύμονα. Συγκεκριμένα, χρησιμοποιείται η χημειοθεραπεία, η ακτινοθεραπεία, οι στοχευμένες θεραπείες και η χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης του όγκου. (Πώς συνδέεται ο ύπνος με τον καρκίνο του πνεύμονα;)

1. Χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία είναι η σημαντικότερη και πιο κλασική θεραπευτική μέθοδος για την αντιμετώπιση του όγκου Pancoast και γενικότερα του καρκίνου, η οποία χορηγείται τόσο όταν ο όγκος είναι εγχειρήσιμος, όσο και όταν δεν είναι. Εξαιτίας της θέσης αυτών των όγκων στους πνεύμονες, τις πλείστες φορές η χειρουργική επέμβαση είναι αδύνατη και ως εκ τούτου, η χημειοθεραπεία χορηγείται πριν από την χειρουργική επέμβαση, που στόχο έχει τη μείωση του μεγέθους του όγκου και την ευκολότερη αφαίρεσή του. (Χημειοθεραπεία: Ένα νέο είδος ενδοσκοπίου θα μπορούσε να την κάνει αποτελεσματικότερη)

2. Στοχευμένες θεραπείες

Υπάρχουν διάφορες στοχευμένες θεραπείες που είναι κατάλληλες για τους όγκους Pancoast, οι οποίοι χαρακτηρίζονται από διάφορες μεταλλάξεις που μπορούν να στοχευθούν. (Καρκίνος: Ποια είναι τα στάδια και οι βαθμίδες του; Ποια η σημασία τους;)

Τα εγκεκριμένα φάρμακα στοχευμένης θεραπείας για τους ασθενείς με όγκους Pancoast στοχεύουν μεταλλάξεις, όπως οι ακόλουθες:

• Μεταλλάξεις EGFR
• Ανακατατάξεις ΑΛΚ
• Μεταλλάξεις BRAF
• Ανακατατάξεις ROS1

3. Ακτινοθεραπεία

Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται ως ένας τρόπος μείωσης του πόνου και διαχείρισης των άλλων συμπτωμάτων που προκαλούν οι όγκοι Pancoast. Την ίδια ώρα, η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται συνδυαστικά με την χημειοθεραπεία, για συρρίκνωση του όγκου, ώστε η χειρουργική επέμβαση να είναι ευκολότερη. (Καρκίνος: Ποια ορμόνη προκαλεί κόπωση μετά την ακτινοθεραπεία; Πώς αντιμετωπίζεται;;)

4. Χειρουργική επέμβαση

Όπως είπαμε και πιο πάνω, η χειρουργική επέμβαση είναι δύσκολη εξαιτίας της θέσης που αναπτύσσονται οι όγκοι Pancoast. Ως εκ τούτου, πραγματοποιείται μετά τη χημειοθεραπεία, την ακτινοθεραπεία ή τη στοχευμένη θεραπεία, αφότου ο όγκος έχει μειωθεί σε μέγεθος και μπορεί να αφαιρεθεί ευκολότερα, χωρίς κάποιο πρόβλημα.

5. Ανοσοθεραπεία

Ανοσοθεραπεία ονομάζεται η μέθοδος κατά την οποία χορηγούνται φάρμακα που ωθούν το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα ενάντια στον καρκίνο. Κατά τη διάρκεια της ανοσοθεραπείας, ενεργοποιούνται οι πρωτεΐνες του σημείου ελέγχου των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, ώστε να υπάρξει ανοσοαπόκριση. Τα φάρμακα που στοχεύουν αυτές τις πρωτεΐνες ονομάζονται αναστολείς σημείων ελέγχου και ωθούν το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί στον καρκίνο. Τέτοια φάρμακα είναι τα ακόλουθα:

• Opdivo
• Keytruda
• Tecentriq
• Imfinzi

Πόσο συχνοί είναι οι όγκοι Pancoast;

Οι όγκοι Pancoast είναι πολύ σπάνιοι τύποι καρκίνου του πνεύμονα και συγκεκριμένα καλύπτουν λιγότερο από το 3% με 5% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα. (Πνευμονικός πόνος: 5 αιτίες που σχετίζονται με τους πνεύμονες)

Παρότι το ποσοστό εμφάνισής τους αντιμετωπίζεται ως θετικό, είναι ταυτόχρονα και αρνητικό, διότι, λόγω έλλειψης εμπειρίας, οι γιατροί δυσκολεύονται να κάνουν διάγνωση και να χορηγήσουν έγκαιρα τη σωστή θεραπεία.

Όπως είπαμε και νωρίτερα, τα συμπτώματα που προκαλούν οι όγκοι Pancoast παραπέμπουν σε άλλες καταστάσεις υγείας, τις οποίες και διερευνούν αρχικά οι γιατροί, αφήνοντας πολύτιμο χρόνο να χάνεται, κατά τον οποίο ο καρκίνος συνεχίζει να αναπτύσσεται και να προχωρά. (Πώς συνδέεται ο ύπνος με τον καρκίνο του πνεύμονα;)

Ποιο είναι το ποσοστό επιβίωσης για τα άτομα με όγκους Pancoast;

Το ποσοστό επιβίωσης των ασθενών με όγκους Pancoast εξαρτάται από το στάδιο του όγκου την στιγμή της διάγνωσης, από το αν ο καρκίνος έχει κάνει μετάσταση σε άλλα όργανα του σώματος ή σε λεμφαδένες και από το πόσο αποτελεσματική ήταν η θεραπεία που χορηγήθηκε στον ασθενή. (Καρκίνωμα: Ποιοι οι τύποι του και πώς προκύπτει;)

• Το πενταετές ποσοστό επιβίωσης των ατόμων με χειρουργικά θεραπεύσιμο όγκο Pancoast ανέρχεται στο 30% με 50%
• Το πενταετές ποσοστό επιβίωσης των ατόμων με μη χειρουργικά θεραπεύσιμο όγκο Pancoast τελικού σταδίου που έχει κάνει μετάσταση στους λεμφαδένες είναι μικρότερο του 30%.