Μια βρετανική μελέτη, διαπίστωσε ότι το αλκοόλ αποτελεί άμεση αιτία καρκίνου, ενισχύοντας έτσι την ανάγκη μείωσης της ποσότητας αλκοόλ που καταναλώνεται από τον γενικό πληθυσμό, ως μέτρο πρόληψης κατά του καρκίνου.

Το αλκοόλ, σε παγκόσμιο επίπεδο, ευθύνεται για περίπου 3 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο, με πάνω από 400.000 από αυτούς να οφείλονται σε καρκίνο. Οι συγγραφείς της μελέτης επισήμαναν ότι με την αύξηση της χρήσης του αλκοόλ, ειδικά σε αναπτυσσόμενες χώρες, η ανάγκη για κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το  αλκοόλ επηρεάζει την υγεία των ανθρώπων σε διαφορετικούς πληθυσμούς κρίνεται επιτακτική. (Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ σκοτώνει τα εγκεφαλικά κύτταρα;)

Σύμφωνα με έκθεση της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου, οι πωλήσεις αλκοόλ μεταξύ 2019 και 2020 – πριν και κατά τη διάρκεια της πανδημίας – αυξήθηκαν κατά 25%. Με βάση αυτό, οι συγγραφείς της μελέτης προειδοποιούν ότι πριν από την πανδημία υπήρχαν ήδη αυξημένες εισαγωγές στα νοσοκομεία και θάνατοι που σχετίζονταν με το αλκοόλ, αλλά η πανδημία έχει κάνει εντονότερες αυτές τις τάσεις.

Ενημερωθείτε εδώ πώς η πανδημία δεν αύξησε μόνο τη χρήση αλκοόλ, αλλά και την ανορεξία, την κατάθλιψη και τις αγχώδεις διαταραχές, καθώς άλλαξαν και τα καταναλωτικά πρότυπα των ανθρώπων.

Η κατανάλωση αλκοόλ προκαλεί καρκίνο;

Για τη μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στο International Journal of Cancer, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, το Πανεπιστήμιο του Πεκίνου στην Κίνα και την Κινεζική Ακαδημία Ιατρικών Επιστημών, χρησιμοποίησαν δείγματα DNA από πάνω από 150.000 Κινέζους που συμμετέχουν σε μια συνεχιζόμενη Εθνική μελέτη. Στην Εθνική μελέτη είχαν εγγραφεί περισσότερα από 500.000 άτομα από το 2004 μέχρι το 2008, από 10 διαφορετικές αστικές και αγροτικές περιοχές της Κίνας. Από τους 150.722 συμμετέχοντες, μετά από περίπου 11 χρόνια παρακολούθησης, περίπου το 6% είχε αναπτύξει καρκίνο.

Σύμφωνα με την ομάδα του Cancer Research UK, η κατανάλωση αλκοόλ αυξάνει τον κίνδυνο επτά διαφορετικών τύπων καρκίνου:

• Του μαστού
• Του εντέρου
• Του στόματος
• Του οισοφάγου
• Του λάρυγγα
• Του φάρυγγα
• Του ήπατος

Οι ερευνητές της μελέτης, διευκρίνισαν ότι παρόλο που είναι δύσκολο να διαπιστωθεί με ακρίβεια αν το αλκοόλ είναι η ακριβής αιτία του καρκίνου ή λειτουργεί συνδυαστικά με άλλους παράγοντες όπως το κάπνισμα και η διατροφή, τα αποτελέσματα της μελέτης συνδέουν άμεσα το αλκοόλ με τον καρκίνο.

Οι ερευνητές, αναλύοντας τα δεδομένα τους, διαπίστωσαν ότι το αλκοόλ συμβάλλει και σε δύο άλλους τύπους καρκίνου, τον καρκίνο του πνεύμονα και τον καρκίνο του στομάχου. Το 6% των συμμετεχόντων είχε αναπτύξει καρκίνο στο πλαίσιο των 11 χρόνων παρακολούθησης και μάλιστα, αυτή η άμεση σύνδεση αλκοόλ και καρκίνου, παρέμεινε η ίδια ακόμη και όταν οι ερευνητές προσάρμοσαν τα δεδομένα τους σε άλλους παράγοντες κινδύνου, όπως το κάπνισμα, η διατροφή, η σωματική δραστηριότητα, η μάζα του σώματος και το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου.

Η ανώτερη ερευνήτρια της μελέτης, Δρ. Iona Millwood, από την Οξφόρδη, υπογράμμισε ότι η έρευνά της δείχνει ξεκάθαρα ότι τα επίπεδα της κατανάλωσης αλκοόλ στον γενικό πληθυσμό πρέπει να μειωθούν, ως προληπτικό μέτρο κατά του καρκίνου. Ο Michael Jones, ανώτερος επιστήμονας στο Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο στο Λονδίνο, παρά το γεγονός ότι συμφωνεί με τα ευρήματα της μελέτης, ότι δηλαδή το αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει καρκίνο, τόνισε ότι ο τρόπος κατανάλωσής του στην Κίνα διαφέρει από άλλους πολιτισμούς (οι γυναίκες σπάνια καταναλώνουν αλκοόλ) και ως εκ τούτου χρειάζονται περαιτέρω μελέτες σε διαφορετικούς πληθυσμούς.

Τέλος, ο Paul Pharoah, καθηγητής επιδημιολογίας καρκίνου στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, υπογράμμισε ότι η κατανάλωση αλκοόλ και κυρίως η υπερκατανάλωση αλκοόλ, δεν μπορεί να αποτελέσει μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής και είναι ήδη γνωστό ότι ένας υγιεινός τρόπος ζωής μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου.