Τα συμπληρώματα διατροφής έχουν γίνει αρκετά δημοφιλή τα τελευταία χρόνια, καθώς ένα μεγάλο ποσοστό ανθρώπων λαμβάνει κάποια μορφή τους. Πολλοί παράγοντες έχουν συμβάλει σε αυτή τη δημοτικότητα των συμπληρωμάτων διατροφής, ένας εκ των οποίων είναι η πανδημία COVID-19.

Ωστόσο, τα συμπληρώματα διατροφής δεν ελέγχονται ως προς την αποτελεσματικότητά τους και δεν μπορούν να αντικαταστήσουν μια ισορροπημένη διατροφή, με αποτέλεσμα η λήψη τους να μην θεωρείται αναγκαία στις περισσότερες περιπτώσεις.

Είναι απαραίτητη η λήψη συμπληρωμάτων διατροφής;

Η λήψη συμπληρωμάτων διατροφής δεν είναι συνήθως απαραίτητη για τη διατήρηση της καλής υγείας. Αλλαγές στον τρόπο ζωής ενός ανθρώπου, όπως αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες ή στα επίπεδα σωματική άσκησης, θεωρούνται πιο σημαντικές για τη διασφάλιση της καλής υγείας.

Ωστόσο, σε μερικές περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί να συνιστούν τη λήψη συμπληρωμάτων διατροφής για την υποστήριξη της υγείας ενός ανθρώπου. Αυτές οι περιπτώσεις είναι οι εξής:

• Εγκυμοσύνη
• Γαλουχία
• Ελλείψεις θρεπτικών συστατικών
• Άτομα που ακολουθούν ειδικές δίαιτες (πχ. Vegan δίαιτα)
• Βρέφη που καταναλώνουν μητρικό γάλα ή λιγότερο από 950 ml την ημέρα γάλα φόρμουλας

Ποια συμπληρώματα μπορεί να χρειάζεται ένας άνθρωπος;

Μερικά είδη συμπληρωμάτων μπορεί να είναι ευεργετικά σε συγκεκριμένες περιπτώσεις. Αυτά περιλαμβάνουν τα εξής:

1. Προγεννητικές βιταμίνες

Το Αμερικάνικο Κολλέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων συνιστά οι γυναίκες να ξεκινούν τη λήψη προγεννητικών βιταμινών μερικούς μήνες πριν την πρώτη τους προσπάθεια να μείνουν έγκυες και να συνεχίζουν τη λήψη τους καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους.

Οι προγεννητικές βιταμίνες, που περιέχουν τουλάχιστον 27 mg σιδήρου και 400 mg φυλλικού οξέος, συνιστώνται συνήθως για την προστασία και σωστή ανάπτυξη του εμβρύου.

Συγκεκριμένα, το φυλλικό οξύ προστατεύει το έμβρυο από ορισμένες γενετικές ανωμαλίες, όπως τα ελαττώματα του νευρικού σωλήνα, ενώ ο σίδηρος βοηθά στη μεταφορά του οξυγόνου σε ολόκληρο το σώμα της εγκύου και στη σωστή ανάπτυξη του εμβρύου και του πλακούντα.

2. Βιταμίνη D

Η βιταμίνη D μπορεί να συντεθεί φυσικά από το φως του ηλίου, αλλά και να προσληφθεί από ορισμένες πηγές τροφίμων, όπως οι κρόκοι των αυγών και τα λιπαρά ψάρια. Παρόλα αυτά, η πρόσληψη των απαραίτητων ποσοτήτων βιταμίνης D ημερησίως μέσα από τη διατροφή είναι δύσκολη, με αποτέλεσμα ένα μεγάλο ποσοστό ανθρώπων παγκοσμίως να έχει έλλειψη βιταμίνης D.

Η έλλειψη της βιταμίνης D συνδέεται με διάφορα προβλήματα υγείας, όπως η κακή υγεία των οστών, ο διαβήτης κύησης, οι καρδιαγγειακές παθήσεις και ο καρκίνος. Επομένως, η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους που έχουν έλλειψη αυτής να πάρουν τις απαραίτητες ποσότητες και να αποφύγουν οποιαδήποτε αρνητική παρενέργεια συνδέεται με την έλλειψή της.

Επιπλέον, μελέτες δείχνουν πως η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο:

• διαβήτη κύησης
• προεκλαμψίας
• χαμηλού βάρους γέννησης
• σοβαρής αιμορραγίας μετά τον τοκετό
• πρόωρος τοκετός

3. Ω-3 λιπαρά οξέα

Τα ω-3 λιπαρά οξέα βρίσκονται φυσικά σε λιπαρά ψάρια, όπως ο σολομός, και σε ξηρούς καρπούς, όπως τα καρύδια. Άτομα που τείνουν να μην καταναλώνουν συχνά αυτά τα είδη τροφίμων, μπορεί να επωφεληθούν από τη λήψη συμπληρωμάτων ω-3 λιπαρών οξέων, καθώς αυτά παρουσιάζουν σημαντικά οφέλη για την υγεία.

4. Βιταμίνη Β12

Η βιταμίνη Β12 βρίσκεται φυσικά σε προϊόντα ζωικής προέλευσης, με αποτέλεσμα άτομα που ακολουθούν vegan διατροφή να παρουσιάζουν υψηλό κίνδυνο ανεπάρκειας βιταμίνης Β12. Το ίδιο ισχύει και για τις έγκυες γυναίκες.

Συνεπώς, η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης Β12 από τα άτομα αυτά και άτομα που παρουσιάζουν ανεπάρκειά της, θεωρείται εξαιρετικά ευεργετική.

5. Σίδηρος

Ο σίδηρος είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό μέταλλο για τον ανθρώπινο οργανισμό. Συνήθως οι ειδικοί επικεντρώνονται στην αύξηση της πρόσληψης του σιδήρου μέσω της διατροφής, αλλά σε περιπτώσεις ατόμων που έχουν ανεπάρκεια σιδήρου και ήπια αναιμία, η λήψη συμπληρωμάτων σιδήρου μπορεί να είναι ωφέλιμη.

Επιπλέον, τα συμπληρώματα σιδήρου συνιστώνται συνήθως σε γυναίκες κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης για την υποστήριξη της σωστής ανάπτυξης του εμβρύου, πάντα μετά από συνεννόηση με το γιατρό για την κατάλληλη δοσολογία.