Όλο και περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν μελατονίνη χωρίς ιατρική συνταγή για να μπορέσουν να κοιμηθούν, αλλά κάποιοι την χρησιμοποιούν σε επικίνδυνα υψηλά επίπεδα, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο JAMA.

Η αυξημένη χρήση μελατονίνης για τον ύπνο εγκυμονεί κινδύνους;

Μέχρι το 2018, μεγάλο μέρος του πληθυσμού των ΗΠΑ λάμβανε περισσότερη από την διπλάσια ποσότητα μελατονίνης συγκριτικά με μια δεκαετία νωρίτερα. Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας εκφράζουν τις ανησυχίες τους ότι η πανδημία ενίσχυσε αυτή την τάση, καθώς το άγχος έχει επηρεάσει τον ύπνο πολλών ανθρώπων που στρέφονται προς τα βοηθήματα ύπνου για να κοιμηθούν καλύτερα. (Εδώ είναι 9 στρατηγικές που βελτιώνουν τον ύπνο)

Σύμφωνα με την Rebecca Robbins, PhD, καθηγήτρια της ιατρικής του ύπνου στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, η συνολική χρήση μελατονίνης στις ΗΠΑ εξακολουθεί να είναι χαμηλή, ωστόσο, είναι ξεκάθαρο ότι συγκριτικά με προηγούμενες δεκαετίες παρουσιάζει αύξηση. Όπως εξήγησε, αυτό είναι ανησυχητικό, καθώς σε προηγούμενες μελέτες η λήψη βοηθημάτων ύπνου έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο άνοιας και πρόωρου θανάτου.

Η μελέτη, η οποία εξέτασε τη χρήση μελατονίνης μεταξύ 1999 και 2018, διαπίστωσε ότι ένας μικρός, αλλά αυξανόμενος αριθμός ενηλίκων, λαμβάνουν δόσεις που υπερβαίνουν τα συνιστώμενα 5 χιλιοστόγραμμα την ημέρα ως βραχυπρόθεσμη θεραπεία.

Η βραχυπρόθεσμη χρήση μελατονίνης για την αϋπνία ή για περιστασιακά προβλήματα ύπνου φαίνεται να είναι ασφαλής, σύμφωνα με πληροφορίες υγείας από το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας. Αλλά η μακροπρόθεσμη χρήση της δεν είναι ξεκάθαρο αν είναι ασφαλής.

Με ποια προβλήματα υγείας έχει συνδεθεί η χρήση μελατονίνης;

Η χρήση μελατονίνης έχει συνδεθεί με πονοκεφάλους, ζάλη, ναυτία, κράμπες στο στομάχι , υπνηλία, σύγχυση, εκνευρισμό, ήπιο άγχος, κατάθλιψη, τρόμο και ασυνήθιστα χαμηλή αρτηριακή πίεση, σύμφωνα με το CNN. Μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει με κοινά φάρμακα και να προκαλέσει αλλεργίες.

Επιπρόσθετα, τα μη συνταγογραφούμενα σκευάσματα μελατονίνης δεν ελέγχονται πλήρως από την FDA και ως εκ τούτου μερικά περιέχουν υψηλά επίπεδα μελατονίνης, διότι οι εταιρείες κατασκευής τους δεν υποχρεώνονται να αποδείξουν ότι η διαφημιζόμενη ποσότητα αντιστοιχεί στην πραγματικότητα.  Την ίδια ώρα, δεν υπάρχουν ομοσπονδιακές απαιτήσεις που να δεσμεύουν τις εταιρείες να γνωστοποιήσουν τα πρόσθετα που περιλαμβάνουν στα προϊόντα τους και προηγούμενες μελέτες έχουν βρει ότι το 26% των συμπληρωμάτων μελατονίνης περιείχαν σεροτονίνη, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές φαρμακευτικές αντιδράσεις όταν συνδυάζεται με αντικαταθλιπτικά ή φάρμακα για την ημικρανία.

Η χρήση μελατονίνης δεν συνιστάται για τις γυναίκες που είναι έγκυος ή θηλάζουν ή έχουν κάποια αυτοάνοση διαταραχή, διαταραχή επιληπτικών κρίσεων ή κατάθλιψη, σύμφωνα με πληροφορίες του Johns Hopkins Medicine.

Τι μπορείτε να κάνετε σε περίπτωση αϋπνίας αντί για χρήση μελατονίνης;

Η μελατονίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται από την επίφυση στον εγκέφαλο. Απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος για να ρυθμίσει τους κιρκάδιους ρυθμούς και τους κύκλους ύπνου-αφύπνισης. Οι ειδικοί σε θέματα ύπνου συνιστούν αντί για χρήση μελατονίνης, την φυσική ώθηση του ύπνου μέσω στρατηγικών που ρυθμίζουν τον κιρκάδιο ρυθμό, όπως:

• Δημιουργία σταθερού προγράμματος ύπνου (ύπνος και αφύπνιση περίπου την ίδια ώρα)
• Απομάκρυνση από το δωμάτιο ηλεκτρικών συσκευών που εκπέμπουν μπλε φως, μια τουλάχιστον ώρα πριν τον ύπνο
• Αποφυγή βραδινής άσκησης
• Δροσερό περιβάλλον ύπνου
• Ζεστό μπάνιο πριν τον ύπνο
• Διαλογισμός πριν τον ύπνο