Διατροφή: Πώς βοηθά στην πρόληψη ή τη διαχείριση του πόνου των αρθρώσεων;

Οι τροφές που μειώνουν τη φλεγμονή στο εσωτερικό του σώματος είναι στις μέρες μας οι πιο πολυσυζητημένες – και για καλό λόγο. Η κατανάλωση αυτών των τροφών σε βάθος χρόνου έχει συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης πολυάριθμων παθήσεων της υγείας, συμπεριλαμβανομένων προβλημάτων της καρδιάς, των αιμοφόρων αγγείων και χρόνιων ασθενειών όπως ο διαβήτης.

Μπορεί όμως μια διατροφή πλούσια σε αντιφλεγμονώδεις τροφές να βοηθήσει τον πόνο στις αρθρώσεις;

“Η έρευνα φαίνεται να δείχνει ένα όφελος όταν πρόκειται για πρόληψη”, λέει η Natalie McCormick, ερευνήτρια στην ιατρική στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. “Μελέτες, όπως η Nurses’ Health Study, έχουν διαπιστώσει ότι όχι μόνο μπορεί μια αντιφλεγμονώδης διατροφή να βοηθήσει στην πρόληψη της αρθρίτιδας, αλλά μπορεί επίσης να προλάβει καταστάσεις όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο διαβήτης που τα άτομα με αρθρίτιδα είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν”.

Αν κατακτήσετε μια υγιεινή διατροφή με την πάροδο των χρόνων μπορείτε να είστε λιγότερο επιρρεπείς σε καταστάσεις όπως η ουρική αρθρίτιδα ή άλλα είδη αρθρίτιδας. Το όφελος είναι λιγότερο σαφές εάν έχετε ήδη προβλήματα στις αρθρώσεις, αλλά μπορεί και πάλι να βοηθήσει.

“Η διατροφή μπορεί να αποτελέσει μέρος της διαχείρισης της νόσου, αλλά δεν είναι απαραιτήτως μια θεραπεία για τον πόνο στις αρθρώσεις από μόνη της“.

Τι συμβαίνει όταν στο εσωτερικό του σώματος μας υπάρχει φλεγμονή;

Η φλεγμονή στο εσωτερικό του σώματος συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα αναλαμβάνει δράση για να θεραπεύσει μια λοίμωξη ή έναν τραυματισμό στέλνοντας έναν στρατό λευκών αιμοσφαιρίων. Εάν έχετε ένα κόψιμο, η περιοχή γύρω από αυτό μπορεί να γίνει κόκκινη ή να πρηστεί καθώς συμβαίνει αυτή η διαδικασία επούλωσης. Μόλις όμως το πρόβλημα τεθεί υπό έλεγχο, η φλεγμονή υποχωρεί και το σώμα σας επιστρέφει στο φυσιολογικό.

Η χρόνια φλεγμονή δεν είναι τόσο επωφελής για το σώμα σας. Εάν βρίσκεστε υπό χρόνιο στρες, είστε παχύσαρκοι ή έχετε μια αυτοάνοση διαταραχή, η φλεγμονή δεν υποχωρεί. Επιμένει, βλάπτει το σώμα και ενδεχομένως οδηγεί σε προβλήματα όπως η αρθρίτιδα, οι καρδιακές παθήσεις ή ο καρκίνος.

Η σωστή διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην απενεργοποίηση αυτής της φλεγμονώδους διαδικασίας, προστατεύοντας το σώμα σας από βλάβες. Υπάρχουν ακόμη πολλά άγνωστα στοιχεία σχετικά με το πώς η τροφή που τρώμε σχετίζεται με τα επίπεδα φλεγμονής στο σώμα σας. Αλλά τα στοιχεία για ένα πιθανό όφελος αυξάνονται.

“Όταν οι ερευνητές άρχισαν για πρώτη φορά να εξετάζουν δίαιτες που παρήγαγαν αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα, ενδιαφέρονταν για το αν θα μπορούσαν να μειώσουν τις καρδιακές παθήσεις και τον καρκίνο. Αλλά με την πάροδο των ετών, προέκυψαν και άλλα οφέλη”, λέει η McCormick. Σε αυτά περιλαμβάνεται η προστασία που μπορεί να παρέχουν αυτές οι δίαιτες στις αρθρώσεις.

Ορισμένες επώδυνες παθήσεις των αρθρώσεων δυνητικά πυροδοτούνται ή επιδεινώνονται από τη φλεγμονή στο σώμα. Για παράδειγμα, η ουρική αρθρίτιδα, η οποία προκαλείται από τη συσσώρευση μιας ουσίας που ονομάζεται ουρικό οξύ, εμφανίζεται όταν σχηματίζονται μικροσκοπικοί κρύσταλλοι στις αρθρώσεις. (Τι πρέπει να τρώτε και τι πρέπει να αποφεύγετε αν έχετε ουρική αρθρίτιδα;). Αυτοί οι κρύσταλλοι ερεθίζουν τους ιστούς στην άρθρωση και μπορεί να προκαλέσουν χρόνια φλεγμονή. Ακόμη και η οστεοαρθρίτιδα, η οποία κάποτε θεωρούνταν απλώς φθορά των αρθρώσεων, είναι πλέον γνωστό ότι συνδέεται με χρόνια φλεγμονή, αν και σε μικρότερο βαθμό από ό,τι παρατηρείται σε άλλους τύπους αρθρίτιδας. (Συμβουλές για να βελτιώσετε την καθημερινότητά σας σε περίπτωση οστεοαρθρίτιδας)

Μπορεί η σωστή διατροφή να βοηθήσει την εσωτερική φλεγμονή;

Υπάρχουν δύο βασικά διατροφικά πρότυπα που πιστεύεται ότι παράγουν αντιφλεγμονώδη οφέλη. Αυτά είναι η μεσογειακή δίαιτα και η δίαιτα DASH. Ο Εναλλακτικός Δείκτης Υγιεινής Διατροφής, ο οποίος μετρά την ποιότητα της διατροφής, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να εργαστείτε προς ένα παρόμοιο πρότυπο υγιεινής διατροφής που έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την υγεία – πολλά φρούτα και λαχανικά, υγιεινά λίπη, όπως το ελαιόλαδο, δημητριακά ολικής αλέσεως και άπαχα κρέατα, ψάρια και όσπρια. Αυτές οι δίαιτες δεν περιλαμβάνουν πολλά από τα τρόφιμα μιας δίαιτας δυτικού τύπου, όπως τα εξαιρετικά επεξεργασμένα και ζαχαρούχα τρόφιμα και ποτά και τα κόκκινα και επεξεργασμένα κρέατα.

Οι ερευνητές έχουν παρατηρήσει μείωση σε διάφορα μέτρα φλεγμονής στο εσωτερικό του σώματος, όπως μια ουσία που ονομάζεται C-αντιδρώσα πρωτεΐνη, σε άτομα που επιλέγουν τακτικά ένα αντιφλεγμονώδες διατροφικό πρότυπο. Οι άνθρωποι που τρώνε μια δυτικού τύπου διατροφή έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα.

Με την πάροδο του χρόνου, ένα υγιεινό διατροφικό πρότυπο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης μιας επώδυνης πάθησης των αρθρώσεων. Ένα αντιφλεγμονώδες διατροφικό πρότυπο με την πάροδο των ετών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ουρικής αρθρίτιδας έως και κατά 60%.  Μια σταθερή διατροφή με αντιφλεγμονώδεις τροφές μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση του πόνου στις αρθρώσεις για τα άτομα που ζουν με οστεοαρθρίτιδα και ενδεχομένως να επιβραδύνει την εξέλιξη της βλάβης.

Για να έχετε το μεγαλύτερο όφελος πρέπει να τρώτε μια ποικιλία αντιφλεγμονωδών τροφών, ιδανικά για πολλά χρόνια.

Αν και τα ερωτήματα πρέπει ακόμη να απαντηθούν σχετικά με το ρόλο των τροφίμων στην καταπολέμηση της φλεγμονής, αυτό που είναι γνωστό είναι ότι τα τρόφιμα που φαίνεται να μειώνουν τη φλεγμονή τείνουν επίσης να σας κάνουν καλό και για άλλους λόγους. Έτσι, δεν υπάρχει πραγματικά κανένα μειονέκτημα στο να προσθέσετε περισσότερες από αυτές τις τροφές στο καθημερινό σας πρόγραμμα γευμάτων.

Δεν χρειάζεται απαραίτητα να επιλέξετε μια αντιφλεγμονώδη δίαιτα έναντι μιας άλλης, λέει ο McCormick. Αντίθετα, μπορείτε να συνδυάσετε και να ταιριάξετε στοιχεία ανάλογα με τον προσωπικό σας τρόπο ζωής και τις προτιμήσεις σας. Τα κόκκινα κρέατα και τα ζαχαρούχα ποτά σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο ουρικής αρθρίτιδας, όπως αναφέρει η έρευνα. Έτσι, θα πρέπει να τα μειώσετε κατά πολύ αυτά αν είναι δυνατόν.

Η επιλογή ενός υγιεινού διατροφικού προτύπου μπορεί να έχει ευρεία οφέλη για την υγεία, προστατεύοντας από μια ποικιλία παθήσεων.