Η βιταμίνη Ε ανήκει στην κατηγορία των λιποδιαλυτών βιταμινών και εμφανίζεται σε διάφορες μορφές, αλλά η α-τοκοφερόλη είναι η μόνη που χρησιμοποιείται από τον ανθρώπινο οργανισμό. Ο κύριος ρόλος της βιταμίνης Ε είναι να δρα ως αντιοξειδωτικό, απομακρύνοντας τις ελεύθερες ρίζες που μπορούν να προκαλέσουν οξειδωτικές βλάβες στα κύτταρα. Ενισχύει επίσης τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και αποτρέπει το σχηματισμό θρόμβων αίματος, ενώ συνεργιστικά με το σελήνιο βοηθά στην πρόληψη της διάσπασης ορισμένων ενζύμων που είναι ζωτικής σημασίας για το μεταβολισμό.

Ποια είναι τα οφέλη της βιταμίνης Ε;

Ως ισχυρό αντιοξειδωτικό, η βιταμίνη Ε βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα στην καταπολέμηση λοιμώξεων, ενώ έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του συνδρόμου αναπνευστικής δυσχέρειας και την πρόληψη της αναδρομικής ινοπλασίας, μιας νόσου του αμφιβληστροειδούς, σε πρόωρα γεννημένα μωρά.

Άλλα οφέλη της βιταμίνης Ε, που δεν έχουν όμως αποδειχθεί μέσω έρευνας, αφορούν την πιθανή ευεργετική της δράση στην:

• Αντιμετώπιση της κυστικής ίνωσης
• Πρόληψη της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία
• Αντιμετώπιση των μυϊκών πόνων στα πόδια
• Βελτίωση της επούλωσης πληγών
• Πρόληψη καρδιακών παθήσεων
• Βελτίωση της σεξουαλικής δυσλειτουργίας
• Πρόληψη της νόσου Alzheimer
• Βελτίωση της αθλητικής επίδοσης

Ποια είναι η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη βιταμίνης Ε;

ΟΜΑΔΑ	ΣΥΝΙΣΤΩΜΕΝΗ ΗΜΕΡΗΣΙΑ ΠΡΟΣΛΗΨΗ (IU)	ΣΥΝΙΣΤΩΜΕΝΗ ΗΜΕΡΗΣΙΑ ΠΡΟΣΛΗΨΗ (mg)
Βρέφη (0-6 μηνών)	6 IU	4 mg
Βρέφη (6-12 μηνών)	7,5 IU	5 mg
Παιδιά (1-3 ετών)	9 IU	6 mg
Παιδιά (4-8 ετών)	10,4 IU	7 mg
Παιδιά (9-13 ετών)	16,4 IU	11 mg
Παιδιά και ενήλικες (άνω των 14 ετών)	22,4 IU	15 mg
Έγκυες γυναίκες	22,4 IU	15 mg
Θηλάζουσες γυναίκες	28,4 IU	19 mg

Ποιες τροφές είναι πλούσιες σε βιταμίνη Ε;

Η βιταμίνη Ε βρίσκεται κυρίως σε φυτικά έλαια, ξηρούς καρπούς, σπόρους, φρούτα και λαχανικά. Συγκεκριμένα, οι καλύτερες πηγές βιταμίνης Ε είναι οι εξής:

• Σιτέλαιο
• Ηλιέλαιο
• Καρθαμέλαιο
• Σογιέλαιο
• Ηλιόσποροι
• Αμύγδαλα
• Φιστίκια & φιστικοβούτυρο
• Φύλλα παντζαριού
• Σπανάκι
• Κολοκύθα
• Γλυκιά κόκκινη πιπεριά
• Σπαράγγι
• Μάνγκο
• Αβοκάντο
• Καρύδια
• Λάχανο

Ποια άτομα μπορεί να χρειάζονται περισσότερη βιταμίνη Ε;

Άτομα που έχουν κάποιο από τα παρακάτω προβλήματα υγείας μπορεί να χρειάζονται πρόσληψη μεγαλύτερης ποσότητας βιταμίνης Ε.

• Άτομα με σύνδρομο δυσαπαρρόφησης και στεατόρροια
• Άτομα με δυσανεξία στη γλυκόζη
• Άτομα με κοιλιοκάκη
• Άτομα με κυστική ίνωση
• Άτομα με ελκώδη κολίτιδα
• Άτομα με παγκρεατίτιδα
• Άτομα που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μέρους ή ολόκληρου του παγκρέατος (παγκρεατεκτομή)

Επιπλέον, άτομα ηλικίας άνω των 55 ετών, άτομα που κάνουν μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ ή έχουν χρόνιο αλκοολισμό και άτομα με ηπατικές νόσους μπορεί να έχουν αυξημένες ανάγκες σε βιταμίνη Ε.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ανεπάρκειας βιταμίνης Ε;

Η ανεπάρκεια βιταμίνης Ε μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα νεύρα και στους μυς, η οποία έχει ως συνέπεια την εμφάνιση συμπτωμάτων, όπως:

• Απώλεια αίσθησης στα άκρα
• Απώλεια ελέγχου της κίνησης του σώματος
• Μυϊκή αδυναμία
• Προβλήματα όρασης

Η ανεπάρκεια βιταμίνης Ε μπορεί επίσης να έχει ως αποτέλεσμα την αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος και την αύξηση του κινδύνου ανάπτυξης αθηροσκλήρωσης, καρκίνου και καταρράκτη.

Τα συμπτώματα της ανεπάρκειας βιταμίνης Ε στα νεογέννητα μωρά περιλαμβάνουν τα εξής:

• Αιμολυτική αναιμία
• Αμφιβληστροειδοπάθεια
• Πρήξιμο

Ποια είναι τα συμπτώματα της υπερβολικής πρόσληψης βιταμίνης Ε;

Παρόλο που η βιταμίνη Ε είναι μια λιποδιαλυτή βιταμίνη και μπορεί να συσσωρευτεί στους ιστούς του σώματος όταν λαμβάνεται σε μεγάλες ποσότητες, το φαινόμενο αυτό είναι σπάνιο. Ωστόσο, σε μερικές περιπτώσεις η υπερβολική πρόσληψη βιταμίνης Ε μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα, όπως:

• Κόπωση
• Αδυναμία
• Ναυτία
• Θολή όραση
• Αυξημένα αέρια
• Διάρροια

Επιπλέον, οι μεγάλες δόσεις βιταμίνης Ε μπορεί να μειώσουν τα αποθέματα της βιταμίνης Α στο σώμα.