Λύκος είναι μια χρόνια, πολυσυστηματική, φλεγμονώδης αυτοάνοση νόσος. Η ακριβής αιτία του λύκου παραμένει άγνωστη, ωστόσο, ορισμένοι παράγοντες κινδύνου είναι γνωστό ότι μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα ενός ατόμου να αναπτύξει τη νόσο.

Η πιο κοινή μορφή λύκου είναι ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος (ΣΕΛ), που μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή σε διάφορα όργανα και συστήματα του σώματος, όπως η καρδιά, το δέρμα, ο εγκέφαλος και άλλα που θα δούμε πιο κάτω. Μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα όπως η κόπωση, τα εξανθήματα, ο πυρετός, ο πόνος στο στήθος και η νεφρική νόσος. (Λύκος: Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον έλεγχο των γεννήσεων)

Σε ποιες επιπλοκές μπορεί να οδηγήσει ο λύκος;

1. Αίμα

Ο λύκος μπορεί να επηρεάσει το αίμα με διάφορους τρόπους. Η πιο συχνή επιπλοκή του αίματος που προκύπτει από τον λύκο είναι η αναιμία, μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από χαμηλό αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων (RBC). Η αναιμία μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως κόπωση, πονοκέφαλος και δύσπνοια.

Εκτός από τα χαμηλά επίπεδα ερυθρών αιμοσφαιρίων, ο λύκος μπορεί να προκαλέσει και χαμηλό αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων (WBC), μια κατάσταση γνωστή ως λευκοπενία. Τα λευκά αιμοσφαίρια παίζουν σημαντικό ρόλο στην ικανότητα του σώματος να καταπολεμά τις λοιμώξεις, επομένως, ο χαμηλός αριθμός λευκοκυττάρων μπορεί να υποδηλώνει εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, το οποίο κάνει τους ανθρώπους πιο ευάλωτους σε ασθένειες και λοιμώξεις. (Λύκος: Ο καθοριστικός ρόλος των αιμοπεταλίων)

Επιπρόσθετα, από τον λύκο μπορούν να επηρεαστούν και τα αιμοπετάλια, οδηγώντας σε ανωμαλίες πήξης του αίματος, μια κατάσταση γνωστή ως θρόμβωση, η οποία αυξάνει τον κίνδυνο αιμορραγίας ή δημιουργίας μωλώπων.

Τέλος, μια άλλη σοβαρή επιπλοκή του λύκου που σχετίζεται με το αίμα είναι η ανάπτυξη αγγειίτιδας λύκου (LV), η οποία προκαλεί φλεγμονή σε μικρού ή μεσαίου μεγέθους αγγεία του δέρματος, του εγκεφάλου, της καρδιάς, του εντέρου ή οποιουδήποτε αλλού στο σώμα. (Λύκος και έκθεση στον ήλιο: Τι πρέπει να γνωρίζετε;)

2. Πνεύμονες

Η εμπλοκή της καρδιάς και των πνευμόνων στον λύκο είναι αρκετά συχνή και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπλοκές. Ο λύκος που επηρεάζει τους πνεύμονες και το πνευμονικό σύστημα μπορεί να οδηγήσει σε:

• Πλευρίτιδα (φλεγμονή στην επένδυση που καλύπτει τους πνεύμονες)
• Πνευμονίτιδα (φλεγμονή στον πνευμονικό ιστό)
• Διάμεση πνευμονοπάθεια (ουλές στους πνεύμονες λόγω χρόνιας φλεγμονής)
• Πνευμονική εμβολή (θρόμβος αίματος στον πνεύμονα)
• Πνευμονική υπέρταση (αυξημένη αρτηριακή πίεση στις πνευμονικές αρτηρίες)

Όλες αυτές οι επιπλοκές προκαλούν συμπτώματα όπως:

• Πυρετό
• Βήχα
• Πόνο κατά τη διάρκεια της βαθιάς αναπνοής
• Δυσκολία στην αναπνοή

3. Καρδιά

Ο λύκος αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου, συμπεριλαμβανομένης της στεφανιαίας νόσου και της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Δεδομένου ότι ο λύκος είναι μια φλεγμονώδης νόσος, η φλεγμονή στην καρδιά μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές όπως:

• Μυοκαρδίτιδα (φλεγμονή του καρδιακού μυός)
• Ενδοκαρδίτιδα (φλεγμονή της εσωτερικής επένδυσης των θαλάμων και των βαλβίδων της καρδιάς)
• Περικαρδίτιδα (φλεγμονή του σάκου που περιβάλλει την καρδιά)

Τα κοινά συμπτώματα των επιπλοκών του καρδιακού λύκου περιλαμβάνουν:

• Πόνο ή πίεση στο στήθος
• Ταχυπαλμία στο στήθος
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Πυρετό
• Νυχτερινές εφιδρώσεις
• Λιποθυμία ή ζάλη

4. Νεφρά

Τα νεφρά παίζουν πολλούς σημαντικούς ρόλους στο σώμα. Συγκεκριμένα,  είναι υπεύθυνα για:

• Φιλτράρισμα τοξινών
• Απομάκρυνση της περίσσειας υγρών
• Ρύθμιση της παραγωγής ερυθρών αιμοσφαιρίων
• Εξισορρόπηση ορυκτών
• Ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης

Οτιδήποτε μπορεί να βλάψει τα νεφρά, μπορεί να είναι επιζήμιο για τη σωστή σωματική λειτουργία. Μία από τις πιο συχνές, αλλά σοβαρές, επιπλοκές του λύκου είναι η ανάπτυξη νεφρίτιδας του λύκου.

Η νεφρίτιδα του λύκου εμφανίζεται σε σχεδόν το 60% των ατόμων με λύκο. Αναπτύσσεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αντιλαμβάνεται τον φυσιολογικό νεφρικό ιστό ως βλαβερό εισβολέα, προκαλώντας μια ανοσολογική και φλεγμονώδη απόκριση που στοχεύει τα νεφρά, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ή μόνιμη βλάβη των νεφρών. (Λύκος: Ποια μέρη του σώματος μπορεί να επηρεάσει;)

5. Νευρικό σύστημα

Ο λύκος μπορεί να επηρεάσει το κεντρικό, περιφερικό και το αυτόνομο νευρικό σύστημα.

Όταν επηρεάζεται το κεντρικό νευρικό σύστημα (εγκέφαλος ή νωτιαίος μυελός), τα συμπτώματα που προκύπτουν είναι εγκεφαλική ομίχλη, πονοκέφαλος, επιληπτικές κρίσεις ή ακόμα και εγκεφαλικό επεισόδιο. (Λύκος: Τι καινούργιο γνωρίζουμε)

Το περιφερικό νευρικό σύστημα (PNS) είναι υπεύθυνο για τον έλεγχο των νεύρων που προκαλούν συστολή των μυών, καθώς και των νεύρων που στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο για τις αισθήσεις του σώματος. Όταν ο λύκος επηρεάζει το περιφερικό νευρικό σύστημα μπορεί να προκαλέσει:

• Νευροπάθεια (κατεστραμμένα ή δυσλειτουργικά νεύρα)
• Μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα σε όλο το σώμα
• Απώλεια όρασης
• Ζάλη
• Πόνο στο πρόσωπο
• Κουδούνισμα στο αυτί

Το αυτόνομο νευρικό σύστημα (ANS) ρυθμίζει σημαντικές λειτουργίες του σώματος, όπως ο καρδιακός ρυθμός, η αναπνοή και η ροή του αίματος. Οι επιπλοκές του λύκου που επηρεάζουν το αυτόνομο νευρικό σύστημα μπορεί να οδηγήσουν σε:

• Ακανόνιστο καρδιακό παλμός και ακανόνιστη αναπνοή
• Ταχυπαλμία
• Έμετο και διάρροια

6. Ψυχική υγεία

Η έρευνα έχει βρει ότι υπάρχει κάποια σχέση ανάμεσα στον νευρολογικό λύκο και την ψυχική υγεία. (Λύκος: Μία πεταλούδα στο πρόσωπό σας)

Τα συμπτώματα του λύκου που σχετίζονται με την ψυχική υγεία είναι:

• Πονοκέφαλος
• Ανησυχία
• Κατάθλιψη
• Γνωστική δυσλειτουργία
• Εγκεφαλική ομίχλη
• Επιληπτικές κρίσεις
• Ψύχωση (σε ορισμένες περιπτώσεις)